Un mecánico de Pensilvania apasionado por los coches antiguos devolvió la vida a un clásico que llevaba 20 años acumulando óxido y polvo.
Chris, un mecánico de 36 años que trabaja en un taller al norte de Filadelfia, encontró un Ranchero GT de 1979 de color jade medio a la venta en la cercana localidad de Royersford y supo que sería el proyecto de restauración perfecto.
El coche tenía 96,000 millas y lo vendía la nieta del propietario original. Todos los demás compradores potenciales querían el coche para piezas, pero la nieta no podía soportar ver el querido Ranchero destrozado.
Chris presentó una oferta y prometió volver a poner el coche en condiciones de circular. Se lo llevó la grúa y se quedó con una copia de la matrícula, ya que el primer propietario quería el original como recuerdo.
Desde 2009, Chris produce un canal de YouTube, NoNonsenseKnowHow. La restauración del Ranchero aparecería en un episodio ambientado en su garaje, documentando todo el proceso y el progreso de su trabajo como parte de la serie «¿Funcionará?». Hasta ahora, la impresionante restauración ha atraído a 365,000 espectadores.
El Ranchero conservaba todas sus piezas originales, incluido un motor «coyote» de 5.0L, aunque había sufrido daños por óxido, tenía excrementos de roedores cubriendo el interior y colmenas en los retrovisores. El propietario original eligió pintura metalizada jade medio para todos sus vehículos como marca de su empresa. Chris quedó maravillado con la artesanía de la tapicería.
Trabajando en el coche, comentó: «El hombre tenía buen gusto, porque es un Ranchero de aspecto genial. … Para ser un coche de Pennsylvania, es un auténtico superviviente».
Chris abordó el automóvil por etapas, comenzando por limpiar el exterior y aspirar el interior para eliminar la suciedad, basura, restos de roedores y óxido superficial. A continuación, comprobó el estado del motor y el aceite y se deshizo de la batería descargada.
Limpió a fondo el compartimento del motor mientras observaba la caja de encendido fundida. A continuación, comprobó los conductos de los frenos y cambió los neumáticos con los recambios originales guardados bajo el asiento trasero, todo ello mientras el excitable perro salchicha de Chris y una bandada de gallinas camperas de la propiedad observaban.
Tras limpiar el óxido superficial de los componentes metálicos y arrancar el techo, debido a los daños irreparables causados por los roedores, Chris dejó un generador de ozono en funcionamiento dentro del coche durante la noche para eliminar los contaminantes del aire. Al día siguiente, estaba listo para girar el contacto. El Ranchero arrancó al primer intento.
«¡Eso es un testimonio de la calidad Ford! Ni siquiera dudó», dijo Chris. «Simplemente se ahogó y encendió, ¡irreal!».
Los faros delanteros del coche se encendieron pero se apagaron inmediatamente, aunque las luces de freno y las luces altas seguían funcionando. La rueda trasera izquierda estaba bloqueada y oxidada; Chris rescató todo el «buen hierro americano» posible para repararla. Luego cambió casi 10 galones de combustible de 20 años de antigüedad y se preparó para salir a la carretera.
La primera prueba de conducción con éxito del Ranchero fue un testimonio de la mano de obra del coche y la habilidad de su restaurador. El coche se conducía con suavidad; los frenos delanteros funcionaban de maravilla; la caja de cambios era tosca pero funcional; incluso la luz de la puerta funcionaba.
Tras el éxito total de la restauración, Chris decidió poner a la venta el Ranchero de 1979, con la esperanza de encontrar a algún mecánico o amante de los coches clásicos que le diera a esta belleza verde jade un poco más de amor y la nueva vida que se merece.
Mientras tanto, los entusiastas de la restauración inundaron la sección de comentarios de YouTube elogiando el trabajo de Chris.
«Vaya, no ha costado mucho volver a ponerlo en marcha. Mucho que aprender en cada episodio», escribió un internauta.
«Increíble trabajo, Chris, con estos viejos clásicos», escribió otro. «Me encanta cómo puedes devolverlos a la vida con trabajo duro y conocimientos técnicos, el mundo necesita más de esto».
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