Tal vez fuera la guerra, o tal vez el amor, lo que motivó el ritual por el que una espada marrón de la Edad de Bronce, de 3,000 años de antigüedad, fue sumergida en el río Danubio, en lo que hoy es Budapest, Hungría. Es posible que los descendientes de los nómadas euroasiáticos que habitaron esta región quisieran conmemorar una batalla o la pérdida de un ser querido depositando en el río un arma preciada.
Según un comunicado de prensa del Museo Field, se cree que data de los años 1080─900 a.C., pero la espada no se recuperaría del Danubio hasta pasados tres milenios. Fue descubierta en la década de 1930 antes de ser adquirida en Europa por el Museo Field de Chicago. Pero como estaba en tan buen estado ─casi totalmente intacta por el paso del tiempo─ durante casi un siglo, el museo supuso que solo se trataba de una réplica bien hecha.
Sin embargo, para preparar una próxima exposición del Museo Field en marzo de 2023, arqueólogos húngaros y científicos del museo pidieron examinar la hoja. Al inspeccionarla con un detector de fluorescencia de rayos X, un instrumento parecido a una pistola de rayos, vieron que su composición química coincidía con la de especímenes comparables conocidos de la Edad del Bronce. Un químico que acompañaba a los arqueólogos descubrió que el contenido de bronce, cobre y estaño de la espada era casi idéntico al de las espadas auténticas de la época.
«Normalmente, esta historia es al revés», afirma Bill Parkinson, conservador de antropología del Museo Field. «Lo que creemos que es un original resulta ser una falsificación».
(Cortesía de The Field Museum of Natural History)
Parkinson colabora en la organización de First Kings of Europe (Primeros reyes de Europa), una próxima exposición en el Museo Field en la que se mostrarán armas, armaduras y joyas de algunas de las primeras sociedades de los Balcanes, que se remontan al año 5,000 a.C. Entre los artefactos que se expondrán se encuentra la corona de laurel de oro de un príncipe tracio y el tesoro de Varna, compuesto por algunos de los objetos de oro fabricados por el hombre más antiguos del mundo.
Si esta «réplica» de espada se hubiera reconocido antes como lo que era, podría haberse incluido en la sección de la exposición dedicada a la Edad de Bronce. Ahora que ha sido autentificada oficialmente, se instalará en la sala principal del museo como anticipo de la próxima exposición de primavera.
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