Un niño brasileño de 7 años encontró una forma de asumir su piel y, al mismo tiempo, es un defensor de la diversidad: logró una carrera como modelo internacional.
Samuel Silva, de Bahía, nació con una rara enfermedad genética de la piel conocida como piebaldismo. Esta condición benigna causa una deficiencia de melanina, que resulta en manchas blancas en su piel y cabello.
«Samuel llama mucho la atención en público, como cuando está sin camisa en la playa y se le pueden ver las marcas blancas en todo su cuerpo», dijo el tío de Samuel, Julio Sánchez-Velo, de 53 años, según Daily Mail.
«Los desconocidos vendrán y harán todo tipo de preguntas ignorantes, como si Samuel se quemó en un accidente», continuó. «Todo el mundo está acostumbrado a esto, y solo se explica que es «piebaldismo».
Sin embargo, Samuel no es el único con esta rara condición en su familia. Su madre, su abuela, varios tíos y primos también tienen marcas similares.
La madre de Samuel, Nivianei de Jesus Purifiçao, de 41 años, siempre supo que era diferente. Su propia madre, Doña Dionisia, de 65 años, una vez se vio obligada a cubrir sus pálidas manchas de piel con mangas largas y pantalones, pero Nivianei estaba decidida a adquirir la confianza necesaria para mostrar sus marcas.
«Ella usaba faldas cortas y tops cuando quería», recordó Julio. «Le pusieron el apodo de ‘Liberen a Willy’, de la película sobre la orca que tenía marcas blancas, pero ella aceptó el nombre y lo decía con orgullo».
A pesar de todo, Nivianei, una manicurista se ganó el respeto de todos en la comunidad, y esperaba que Samuel, al igual que su primer hijo, Andreia, naciera sin piebalismo para que se salvara de tener que navegar por los comentarios y las miradas.
Menos de 1 de cada 20,000 bebés nacen con piebalismo, según MDedge Dermatology. La familia de Samuel en general, dijo Julio, nunca ha sido oficialmente diagnosticada. Sin embargo, los médicos «no pensaron mucho» en la condición de Samuel porque, por lo demás, es un niño normal y saludable.
En el pasado, los padres de Samuel le afeitaron brevemente la cabeza para evitar llamar la atención sobre las marcas en su cabello, pero en poco tiempo cambiaron de táctica. Dejaron que el increíble afro de Samuel creciera y animaron a su hijo a amarse a sí mismo con, y no a pesar de, su aspecto único.
En febrero de 2019, los padres de Samuel crearon una página de Instagram para su hijo, y ha sido un éxito. Hasta la fecha, la página ha acumulado más de 32,000 seguidores.
La agencia de modelos infantiles Sugar Kids supo del niño y se puso en contacto con la familia en abril de 2019. Desde entonces, el llamativo niño brasileño ha aparecido en Junior Style London, Bazaar Kids y la revista Dixie. También ha caminado por la pasarela de la Semana de la Moda de Toronto, la Semana de la Moda de París y la Semana de la Moda Infantil de Londres, y el mundo se ha convertido en su ostra.
Samuel, que se refiere a sus marcas de piel y pelo como «hermosas manchas», es «muy artístico, y le encanta caminar por la pasarela y posar para fotografías», según Julio. «Él realmente está mejorando. (…) Le encanta ser el centro de atención y viajar.»
«Se ha convertido en la cara de la aceptación y la inclusión en la industria de la moda infantil», añadió Julio.
Procedente de una comunidad pobre de Brasil, Julio consideró que Samuel no habría tenido muchas oportunidades de conocer el mundo si no fuera por el modelaje.
Toda la familia de Samuel espera capacitar a todos los niños para que se sientan seguros con su propia piel. «Ser diferente no es algo que debamos ocultar», dijo Julio. «Tenemos que aceptarlo, como lo hizo Samuel».
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Mire los videos:
(Cortesía del supermodelo SAMUEL SILVA)
(Cortesía del supermodelo SAMUEL SILVA)
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