Una pareja de Le Havre, Francia, obtuvo mucho más de lo que esperaba al comprar una nueva mascota familiar. Respondieron a un anuncio online de un gato de Savannah. Pero en realidad, compraron un cachorro de tigre de Sumatra.
El incidente sucedió en septiembre de 2018, pero solo salió a la luz después de una investigación de dos años.
Los gatos de Savannah que pueden ser propiedad legal en Francia —son una mezcla entre un gato salvaje y un gato doméstico. Sin embargo, es ilegal poseer o incluso enviar un tigre al exterior sin los documentos apropiados según el tratado de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, o CITES.
A pesar de que ambos felinos tienen diferencias obvias en su apariencia, la pareja dijo a la policía que solo se dieron cuenta que podría haber un problema después de unos días. En este punto, notificaron a la policía, que a su vez inició una investigación que duró dos años.
Esa investigación, llevada a cabo por el Grupo Regional de Intervención de la Policía Nacional y el Departamento de Seguridad, recientemente llegó a su fin. Según se informó, un total de nueve personas fueron detenidas, incluida la pareja, por cargos relacionados con el tráfico de una especie protegida y la delincuencia organizada. Se desconoce la procedencia del tigre originalmente; sin embargo, se cree que incluso fue utilizado en un video de rap antes de ser vendido.
El tigre de Sumatra, nativo de Indonesia, es una especie en peligro crítico. Se estima que solo quedan alrededor de 400 ejemplares en todo el mundo, según el Fondo Mundial para la Naturaleza.
El grupo dijo: «En Indonesia, a cualquiera que atrapen cazando tigres puede ser encarcelado y se le impondrán fuertes multas». Añadieron: «Pero a pesar de los crecientes esfuerzos en la conservación del tigre —incluyendo el fortalecimiento de la aplicación de la ley y la capacidad de lucha contra la caza furtiva— sigue habiendo un mercado sustancial de las partes y productos del tigre en Sumatra y otras partes de Asia».
France Bleu informó que el tigre gozaba de buena salud cuando lo rescataron. Fue entregado a la Oficina Francesa de Biodiversidad antes de llegar finalmente a su nuevo hogar, cuya ubicación no fue revelada.
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