El día en que Trey y Abby Brothers trajeron a casa a su primogénito fue muy especial. Su hijo ha empezado a vivir en una mansión de 109 años, pero sus padres no son súper ricos, simplemente son inteligentes.
Trey, de 33 años, trabaja en tecnología de la información, y Abby, de 31, es enfermera titulada. Compraron la mansión de 6000 pies cuadrados y seis habitaciones en Aberdeen, Carolina del Norte, por 155,000 dólares. Construida para los ricos industriales de la familia Page-Wilder en 1913, la mansión de ladrillo de estilo colonial tenía muchas características originales. Cuando Trey y Abby -ahora sus terceros propietarios- empezaron a trabajar, tuvieron mucho cuidado de conservar todo lo posible.
Después de derramar el corazón, el alma y el sudor para hacerla habitable, ahora está valorada en aproximadamente 900,000 dólares, y es su «hogar para siempre». Cuando la compraron, en junio de 2018, la Mansión Page estaba inhabitable. La casa abandonada había permanecido vacía durante unos 40 años, sucumbiendo a los elementos.
«Estaba buscando en línea para encontrar una casa en una zona diferente», dijo Abby a The Epoch Times. «Salí de mi zona de búsqueda y esta casa fue la primera que apareció. En cuanto vi la casa supe que estaba destinada a ser nuestra».
Abby dijo que le encantaba la casa y la calificó como «la casa fea más bonita» que había visto nunca. Dos semanas después, la pareja fue a verla. La puerta principal no tenía cerradura, así que entraron directamente. El destartalado vestíbulo central tenía una gran escalera, y en cuanto Trey la vio, «le atrajo».
«Estuvimos paseando por la propiedad intentando averiguar cómo podíamos permitirnos comprarla», dijo Abby.
La mayoría de las ventanas estaban rotas; la puerta principal, rota; el yeso estaba agrietado y se caía en todas las habitaciones. La casa necesitaría paredes nuevas, fontanería, electricidad y aire acondicionado, además de un tejado nuevo. Pero a pesar de todos los problemas evidentes, los esposos vieron su futuro hogar y se enamoraron.
Fue una tarea enorme, sobre todo porque el año que renovaron fue uno de los más lluviosos de Carolina del Norte. Las reformas tuvieron que posponerse varias veces, y se vieron sometidos a una gran presión para terminar las obras en un plazo determinado.
«Con el préstamo de renovación que utilizamos, teníamos seis meses para completar las renovaciones», explicó Abby. «Cada mes teníamos que redactar una solicitud de prórroga y explicar por qué no se había completado la renovación. No podemos controlar el tiempo, así que trabajamos en proyectos que no estaban permitidos por el clima».
El mayor problema estaba en el comedor, que se ha hundido en el sótano debido a los daños causados por el agua durante años, por lo que había que renovar los suelos de madera, el subsuelo y las vigas del suelo.
«Fue bastante descorazonador ver la nueva viga del suelo instalada y que al día siguiente pasara un huracán, vertiendo cantidades ingentes de agua en la casa», recuerda Abby.
«Todo salió bien a la larga, pero en el momento, nos sentimos derrotados».
La lucha valió la pena.
La pareja invirtió nueve meses en renovaciones para hacer la propiedad habitable, haciendo todo lo que podían hacer ellos mismos. Gastaron aproximadamente 270,000 dólares en renovaciones, y siguen trabajando en proyectos decorativos cuando pueden.
Tanto Trey como Abby se criaron en Carolina del Norte, pero cuando vieron la casa por primera vez, vivían en Baltimore, Maryland. Unos años después, han cumplido su deseo de volver a instalarse y han creado una maravillosa casa familiar.
Algunas de las habitaciones del vestíbulo incluyen un estudio, una sala de estar, un medio baño y un comedor. La segunda planta cuenta con cinco dormitorios y tres baños. Cada habitación de la casa contiene un mueble original reformado, y han conservado las puertas y la iluminación.
«Esta es la casa que hemos salvado de más daños y de la posibilidad de ser derribada», dijo Abby con orgullo. «Es la casa en la que trajimos a nuestro primer hijo y en la que se casaron algunos de nuestros amigos».
La pareja dice que no tiene intención de venderla, y espera poder pasar algún día la Mansión Page a sus hijos. «Esta casa se construyó para una familia y tenemos la intención de mantenerla así», dijo.
El matrimonio señala que hay muchas propiedades hermosas que necesitan amor y atención, y animan a todo el mundo a comprar y renovar una propiedad antigua, si pueden.
«Las casas viejas pueden convertirse en lo que uno quiera», dice Abby.
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