Una pareja que compró una deteriorada casa de «fumaderos de crack» por 225,000 libras (unos 286,000 dólares) invirtió 2 millones de libras (unos 2.5 millones de dólares) y 10 años en devolverle su antiguo esplendor.
Reg y Elizabeth Price, de Waterloo, Londres, hicieron una oferta por Roswarne House, de 200 años de antigüedad, que había caído en el abandono y había sido ocupada por ocupantes ilegales.
Los antiguos propietarios pedían 750,000 libras (unos 950,000 dólares) por la propiedad. Sin embargo, la casa de estilo renacentista griego, situada en un terreno de 2.4 hectáreas, estaba a punto de derrumbarse y tan mal mantenida que la pareja hizo una oferta de solo 175,000 libras (unos 223,000 dólares). Tras algunas negociaciones, lo consiguieron por 225,000 libras en 2013. A continuación, se dedicaron a renovar la depilada vivienda cubierta de grafitis en Camborne, Cornualles, en el suroeste de Inglaterra.
La impresionante casa de la Regencia, catalogada de grado II* y con 29 habitaciones, se construyó entre 1810 y 1815, pero llevaba seis años abandonada y era utilizada por drogadictos.
La Sra. Price, de 72 años, antigua agente de conservación, se enteró de la existencia de la casa por una amiga.
«Vinimos un día, había dos hectáreas de terreno y todas las flores estaban fuera. Era tan hermoso que nos enamoramos de él», dijo la Sra. Price.
La casa fue construida entre 1810 y 1815 por una familia de la nobleza terrateniente que hizo fortuna con la minería y la fundición del cobre.
Posteriormente, la casa cayó en el abandono hasta que en 1911 fue adquirida por la familia Holman, que hizo su fortuna con la minería.
El último residente, Percy Holman, murió en 1969, y la casa se convirtió entonces en una residencia de ancianos.
La pareja pasó la década siguiente renovando todas las habitaciones, el tejado, la bodega, el jardín, la escalera y el salón de baile.
«Cuando compramos la casa no había cristales en las ventanas, estaba toda entablonada», dijo el Sr. Price. «Hacía unos seis años que no vivía nadie aquí, y estaba llena de vagabundos y chicos traviesos que se drogaban y lo robaban todo.
«Habían robado todo, incluidas todas las chimeneas excepto una y la mayoría de los cristales de las ventanas».
Además, patearon todas las puertas, destruyeron elementos históricos y derrumbaron el tejado.
Durante los meses siguientes, la pareja se dedicó a recoger agujas de la casa y el jardín.
Poco después de comprar la propiedad, una tarde de agosto, el tejado se vino abajo y todo el techo había desaparecido.
«El agua de lluvia había inundado toda la casa y destruido gran parte de ella. Recuerdo que me eché a llorar al verlo», cuenta Price. «Unos ocupas habían encendido un fuego en medio de una de las habitaciones. Tuvimos que tapiar la casa y contratar seguridad por 70,000 libras [aproximadamente 89,500 dólares] al año.
«Durante al menos dos años tuvimos que mantener una seguridad constante día y noche para mantener alejados a los jóvenes y a las personas sin hogar. Fue duro echar a la gente, nos sentíamos mal, pero queríamos salvar el edificio».
Reparar el lugar fue tarea de toda la familia.
«Lo primero que hicimos fue quitar todas las tablas y poner rejas metálicas sobre las ventanas destrozadas para que entrara aire y se secara la podredumbre. Después sustituimos el tejado para acabar con las goteras», explica el Sr. Price.
Solo la sustitución del tejado costó 100,000 libras (128,000 dólares). Se han restaurado columnas y escaleras y se han vuelto a colocar chimeneas en todas las habitaciones. Durante el proceso se recurrió a comerciantes locales.
Algunos de los trabajos realizados en la casa incluyeron la sustitución de todo el enlucido del edificio, que costó casi 250,000 libras (unos 320,000 dólares) en concepto de sustitución y eliminación del amianto.
Después de arreglar el tejado y las ventanas, la pareja abandonó la casa durante unos cinco años y regresó más tarde para arreglar el interior.
La Sra. Price amuebló la casa casi por completo con muebles de la época comprados en Facebook Marketplace y eBay. Las obras se financiaron en gran parte con la venta de otra propiedad abandonada en Waterloo, Londres.
El Sr. Price, que trabajó en marketing para Unilever antes de jubilarse, dice que en un momento dado había 18 furgonetas de trabajo fuera del edificio.
La pareja también se enfrentó a muchos problemas con la catalogación Grade-II*. Sin embargo, la casa estaba tan en ruinas cuando la encontraron que creen que, de no haber sido por las obras, se habría derrumbado en pocos años.
Aunque el plan inicial de la familia era reducir el tamaño de la casa, acabaron ampliándola cuando la compraron, ya que era demasiado grande para ellos dos solos.
«Le hemos dedicado mucho tiempo, dinero y pasión», afirma Price.
La pareja —que restaura casas abandonadas o en ruinas para convertirlas en impresionantes pisos y propiedades— construyó dos bloques de pisos en la parte trasera de la propiedad y convirtió un granero en una casa para generar fondos con los que pagar esta renovación.
La Sra. Price dijo que espera utilizar el edificio para apoyar a organizaciones benéficas y grupos sociales locales, como los Scouts.
«Ahora utilizamos el espacio para eventos de bienestar, para celebrar ceremonias de entrega de premios, y esperamos utilizarlo para apoyar a la comunidad local», dijo. «Puede que poseamos esta casa en nombre durante algunos años más, pero pertenece a Camborne. Quiero que la use la gente del pueblo».
Desde la renovación, la casa ha ganado varios premios, como el de Patrimonio Mundial en 2021 y un galardón del Cornish Building Group.
El apoyo que la familia ha recibido para la casa ha sido excepcional. Sin embargo, la familia cree que, a pesar de todos los gastos, ha merecido la pena cada céntimo para salvar semejante tesoro.
Vea el video:
(Crédito del video: Newsflare)
Con información del personal de The Epoch Times.
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