Cuando Paul y Christie Pierce hicieron una foto experimental y divertida de una ardilla en su jardín, no sabían que daría lugar a una increíble serie fotográfica.
La pareja, que vive en las afueras de Spokane, Washington, estaba en una noche de casino cuando se encontraron con unos naipes diminutos que se utilizaban como tickets de bebida. Como en su jardín había una pequeña población de ardillas listadas, bromearon con que sería divertido intentar fotografiar a una de ellas con los pequeños accesorios.
«Una ardilla en concreto comía de nuestra mano», cuenta Christie, de 67 años, a The Epoch Times. «Se llamaba Sr. Stubbs porque tenía media cola. Era bastante tolerante con nosotros y pensamos, bueno, vamos a ver si podemos hacer que parezca que el Sr. Stubbs está jugando a las cartas».
La pareja pegó las cartas con cinta adhesiva, colocó algunas semillas sobre la cinta y he aquí que funcionó.
«Empezamos al cien por cien por accidente. No soy fotógrafo. Me considero un cuidador de ardillas».
Christie, enfermera jubilada, estaba encantada con la reacción de alegría que provocaban las fotos cuando se las enseñaba a amigos y familiares. Y la pareja empezó a hacer más cosas con sus ardillas, dándose cuenta de que podían ser más creativos con estas criaturas peludas.
Eso fue en 2012, y desde entonces Paul y Christie han creado los decorados en miniatura más cautivadores para mostrar las travesuras de sus amigas las ardillas listadas. En una escena de acampada, una criatura peluda parece estar cocinando un hotdog sobre una hoguera. En una escena de barbería, otra prepara a un cliente para un corte.
Una escena de jardinería muestra a una ardilla laboriosa llenando una carretilla de coles, y en una escena de póquer, una está considerando su próximo movimiento. Las posibilidades son infinitas, pero requieren mucha imaginación, paciencia y habilidad. A ello ayuda que Paul, antiguo ingeniero eléctrico, sea un genio haciendo maquetas, dice Christie.
«Paul construía miniaturas de niño y tiene mucho talento para ello», explica. «Y como es ingeniero eléctrico, es muy exigente. Le encanta construir miniaturas. Así que avanzamos rápidamente todos esos años y acabamos compartiendo esta pasión».
Las fotos resultantes son tan divertidas que la ingeniosa pareja ha puesto en marcha un negocio de venta de simpáticos calendarios y divertidas tarjetas de felicitación. No hay nada de Photoshop. Christie insiste en que no es fotógrafa, ya que utiliza una cámara de bolsillo para tomar fotos.
Actualmente trabaja en el noveno calendario, y Christie dice que el secreto de su éxito es sencillo: inocencia y humor juguetones, totalmente libres de política o del lado más duro de la vida.
«No puedes tener un mal pensamiento en la cabeza cuando ves una de estas imágenes».
Vendiendo en el circuito de ferias de artesanía, dice, la gente se vuelve loca.
Christie dice: «Soy la señora ardilla, y la gente viene a mi puesto y se ríe y se abraza y charla y me trae pequeños objetos. Algunos compran 10 ó 20 calendarios para regalar. Otros dicen: ‘He comprado todas estas tarjetas, pero no puedo enviarlas porque son demasiado bonitas’.
«Soy una especie de adicta a las reacciones de la gente».
La singular actividad creativa también ha supuesto una grata vía de escape tras la batalla de Christie contra el cáncer de mama después de un diagnóstico en 2019.
«Eso estropeó las cosas por un tiempo», dijo. Pero ayudada por la alegría de la amistad y mis acérrimos clientes locales, sigo teniendo un negocio».
Los estudiantes de ingeniería avanzada de una escuela local intervinieron para hacer algunos accesorios, y «los niños realmente se involucraron; me hicieron algunas cosas realmente geniales».
Christie también empezó a usar Instagram durante su recuperación, y disfruta compartiendo su trabajo con un público más amplio.
El placer de dirigir el negocio, Forming Friend Chips, proviene en gran parte del reto y del viaje. La familia Pierce, que tiene la suerte de vivir en una casa rodeada de naturaleza, con un arroyo y altos pinos, aprovecha su jardín para diseñar los decorados.
«La dirección de los decorados es la mitad de la diversión», dice Christie. «Te lo pasas en grande incluso antes de salir a hacer nada».
Construir un decorado puede llevar incontables horas, como cuando construyeron las fichas en miniatura para el juego de póquer, haciendo agujeritos en el papel antes de colorearlo minuciosamente. En lugar de salir corriendo a comprar materiales, la pareja reutiliza lo que tienen a mano para crear lo que necesitan.
El siguiente reto es poner un rastro de cebo para que las ardillas lo sigan.
«No las entreno para que hagan nada», dice Christie. «Mi estrategia de alimentación es casi como una trampa de dibujos animados; espero que sigan comiendo y siguiendo la semilla. Una vez que entran en el decorado, tengo un cebo para acercarlas a donde quiero».
Si Christie tuviera una foto de ensueño, ¿cuál sería?
«Una vez una mamá ardilla me trajo a su cría. Si pudiera conseguir que una mamá ardilla trajera a su cría, sería una foto única en la vida. Ese es mi reto», dice.
«Hay toda una subcultura de gente a la que le encantan las miniaturas. Y cuando combinas el humor y los animales, para mí es la fórmula perfecta».
¡Mire más fotos divertidas a continuación!
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
