Cuando Jalessa Miller trajo a su perro Buddy hace un año, pesaba la impresionante cantidad de 130 libras (unos 60 kilogramos) y, para colmo, tenía la pata derecha gravemente fracturada.
La cariñosa técnica veterinaria trabajó duro para salvar a este pastor de 6 años de una muerte segura, y ahora miles de personas siguen su viaje para perder peso, animándole en cada paso del camino.
«Buddy es su nombre, perder peso es el juego», reza la biografía del dulce perro en su página de Instagram, donde la Sra. Miller comparte instantáneas conmovedoras de su vida juntos y de su maravilloso vínculo.
Miller, de 26 años, trabajaba en la clínica veterinaria Dodge City de Kansas cuando se encontró con el perro. Con un sobrepeso tal que tenía una pata rota y era incapaz de mantenerse en pie o de hacer sus necesidades correctamente, las posibilidades de Buddy de tener una calidad de vida decente estaban muy mermadas. Tras ponerse en contacto con sus dueños para saber cómo querían proceder, la opción más viable parecía la eutanasia.
Al hacerse cargo de los animales que se quedaban en la oficina, la Sra. Miller pronto se dio cuenta de lo enorme que era la tarea de cuidar de Buddy. «Pero», dijo a The Epoch Times, «tiene una personalidad tan grande que es difícil no enamorarse de él».
Unos días antes de que los propietarios firmaran la eutanasia, la joven técnica había tomado una decisión: pediría a los dueños que le entregaran a Buddy, y ella se haría cargo de sus necesidades médicas e intentaría ponerlo en las mejores condiciones posibles.
Los médicos, sin embargo, sospechaban que el perro podía tener cáncer debido a la gravedad de la fractura de su pata, e intentaron preparar a su colega para la probabilidad de que Buddy no sobreviviera más de unos meses.
Eso fue en abril de 2022.
Ahora, más de un año después, Buddy prospera bajo los cuidados de su nueva y cariñosa tutora. Pero empezar de cero no ha sido fácil. Aunque no tenía cáncer, sufría una grave infección en la pata. No caminaba; lo más que podía hacer era contonear el cuerpo, y más de un par de personas tenían que trasladarlo en un edredón gigante. También se orinaba encima: «Un espectáculo triste de ver», dijo Miller.
Vea el video:
(Cortesía de Jalessa Miller)
Para prepararse para la cirugía que tanto necesitaba, Buddy vivió en la clínica durante varios meses, siguiendo una dieta estricta. Sus antiguos dueños dijeron que habían encontrado al perro perdido junto a la carretera, en un estado de bajo peso.
«Creo que posiblemente fue un caso de querer demasiado, pensando que estaban haciendo lo mejor al no restringirle la comida; simplemente dándole toda la comida que quería», dijo la Sra. Miller.
«La rotura de su pata era muy antigua cuando llegó a nosotros, y ni siquiera eran conscientes de que la tuviera».
La Sra. Miller disminuyó gradualmente la cantidad de comida que Buddy recibía al día y, al cabo de dos semanas, empezó a perder peso lentamente. Poco a poco empezó a caminar sin ayuda; pero, según cuenta la Sra. Miller, el equipo pronto descubrió lo testarudo que era realmente este canino de carácter.
«Me hace mucho caso, pero se escabulle o actúa como si no pudiera levantarse porque así llamaría más la atención. Pero yo le decía: ‘No, está fingiendo. No se preocupen, se levantará. Déjenlo en paz’. Y ellos estaban como, ‘Oh, wow, lo hizo.’ Así que, hubo algunos contratiempos, pero me lo esperaba. Al principio, era un poco difícil de tratar, pero incluso los seres humanos en un viaje de pérdida de peso experimentan contratiempos. Y una vez que empezó, no ha parado», dice.
En julio de 2022, Buddy había bajado a 46 kilos (103 libras) y por fin estaba listo para la operación.
Desafortunadamente, después de la operación, el cuerpo del perro tuvo una mala reacción a la placa y los tornillos utilizados para fusionar su pierna, lo que hizo necesaria otra cirugía en noviembre. Pero en diciembre, Buddy estaba listo para irse a su hogar definitivo.
Por aquel entonces, la Sra. Miller, ex técnica militar de laboratorio nacida y criada en Texas, tenía sus propios problemas personales.
«Cuando encontré a Buddy, me encontraba en un momento muy difícil de mi vida. Siempre digo que él es diez veces más fuerte de lo que yo nunca seré. Ha sido mi roca durante muchas cosas».
Paseos diarios frecuentes, mucho cariño y atención, y una dieta cuidada con tentempiés divertidos —su favorito son las fresas frescas— han sido la clave para transformar la salud y el bienestar de Buddy. Se le alimenta con dos tercios de taza de comida dos veces al día, además de diferentes suplementos y golosinas saludables para potenciar la movilidad de las articulaciones y desarrollar la musculatura.
La última vez que la Sra. Miller pesó a Buddy, pesaba 31 kilos. A Buddy le gusta ir a trabajar con la Sra. Miller a la clínica veterinaria, donde se sienta delante y saluda a todo el que entra.
«Buddy tiene una personalidad increíble. Es muy cariñoso y divertido. Hace tonterías por la casa; le gusta rodar y seguir rodando por el suelo. Tenemos tres gatos y no le molestan en absoluto. Comparten la cama y rincones entre ellos. Es un perro muy singular».
«Incluso cuando llegó por primera vez, tenía alegría en los ojos, pero no podía hacer nada con ella».
A Buddy, un perro boyero, le gusta vivir en la casa rural de Kansas de la Sra. Miller, donde disfruta persiguiendo juguetonamente a su ganado. Ahora corre de verdad, dice, lo que es un espectáculo digno de ver. Buddy ha recorrido un largo camino y la Sra. Miller está muy orgullosa de él.
Es más, dice: «Es mi mejor amigo. No le gusta estar lejos de mí, y lo hacemos todo juntos. Estoy muy contenta de poder ver su viaje».
La experta en animales advierte a los dueños de mascotas de los peligros de la sobrealimentación.
«Yo solo advertiría a la gente sobre el exceso de cariño con la comida. Hay muchas otras formas de demostrar amor a los animales, como mantenerlos sanos y darles la comida y el ejercicio adecuados», afirma.
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