Tras la respuesta de los bomberos al colapso de un condominio de cinco pisos en Washington D.C. el 1 de julio, un hombre quedó en deuda con el mejor amigo del hombre.
Kimber, el perro de rescate de 8 años que ayudó en el lugar (en la calle Kennedy, en el noroeste de D.C.), logró localizar al hombre, que había quedado enterrado bajo tres pisos de escombros, sin poder moverse, durante más de 90 minutos, reportó AP.
Los rescatistas del Departamento de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia de D.C. pudieron escucharlo, pero no lograban encontrarlo, hasta que Kimber les indicó el camino y señaló su ubicación. Entonces, los equipos trabajaron desesperadamente con sierras y otros equipos para cortar la madera y liberarlo de los escombros.
El hombre sufrió heridas graves, pero no letales y lo trasladaron a un hospital de Washington.
También encontraron a otros cuatro hombres —los cinco eran obreros de la construcción que estaban trabajando en el edificio—, ninguno tuvo lesiones que pusieran en peligro su vida, y fueron trasladados al hospital.
Con el rescate de este hombre, Kimber logró localizar por primera vez a una víctima; algunos perros pasan toda su carrera sin encontrar a una persona.
Kimber, una K-9 certificada por la FEMA, está especializada en la localización de víctimas vivas en situaciones de catástrofe y puede distinguir entre el olor de una persona viva y el de una fallecida. Gracias a su agudo olfato, puede localizar a las víctimas mucho más rápido que los humanos, permitiendo a los rescatistas concentrar sus esfuerzos de manera más eficiente. Su agilidad le permitió meterse bajo los escombros para localizar al hombre.
«El perro es un multiplicador de fuerza», dijo el bombero Chris Holmes a CBS. «Así, donde tendríamos que tener gente cavando a mano o buscando físicamente, el perro puede sentir con su nariz dónde está la víctima».
«No solo percibe dónde está la víctima, sino que nos permite saber si la víctima está viva o fallecida. Así que el perro busca el olor humano vivo y oculto, y eso fue lo que hizo hoy».
Las autoridades aún no conocen las causas del derrumbe, aunque un vecino dijo que escuchó varios estruendos en el momento en que sucedió, reportó CBS.
Por su parte, Kimber ha recibido elogios de los funcionarios, aunque un cordial «buena chica» y una golosina para perro probablemente sea la mejor recompensa.
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