Conozca al perro de 110 libras dedicado a proteger a los pavos de su próxima Acción de Gracias y Navidad.
Oso, un perro pastor de maremma, se pasa día y noche de abril a diciembre cuidando de su «rebaño» de aves festivas.
El granjero George Ford, de 34 años, se enorgullece de dejar que sus pavos vivan al aire libre todo el año, lo que él llama «más allá del campo libre».
Pero este sistema requiere protección contra los depredadores, y Oso se encarga de ello, actuando como perro guardián.
«Oso eligió quedarse con las aves desde cachorro», dijo Ford, que dirige Nempnett Pasture, en Somerset (Reino Unido).
«Ni siquiera tuvimos que entrenarlo, es algo innato. Solo crea un vínculo con ellos y luego los cuida todo el año».
«El único problema que tuvimos fue justo al principio, cuando salió corriendo con uno en la boca. Pero nunca mataría a ninguno: se porta muy bien», aseguró.
Los pavos, que ya han sido sacrificados, se venden por entre 60 y 140 libras.
Según Ford, un agricultor de sexta generación, el año pasado criaron 640 pavos y vendieron casi todo.
«Nuestro modelo anterior de ‘libre pastoreo’ requería que los pavos estuvieran encerrados de forma segura en un granero por la noche, y su área de pastoreo pronto se sobrepastoreó y se convirtió en barro.
«Ahora creemos que es mucho mejor mantenerlos afuera y trasladarlos periódicamente a pastos frescos».
Pero Oso no está solo, hace poco se le unió otro compañero canino: Holly.
Ella también es una maremma, y ahora los dos perros se reparten sus tareas.
La pareja canina convive con la bandada de gallinas del Sr. Ford de abril a agosto y luego se separan cuando llegan los pavos en verano.
«Es agradable de ver. Al principio no me gustaba cuando Oso estaba solo, así que fue muy bueno para él tener a Holly como compañía», dijo el granjero.
La granja del Sr. Ford se dedicaba a la cría intensiva de cerdos que, según confiesa, «odiaba».
«Nuestra producción porcina era muy intensiva y no me inspiraba. Teníamos que cerrar los cobertizos con llave porque temíamos que alguien lo viera», dijo.
«Quería hacer algo de lo que me sintiera feliz y orgulloso de mostrar al mundo», sostuvo Ford.
Oso se hizo popular en las redes sociales por su aspecto adorable, aunque Ford dice que su apariencia inocente puede ser engañosa.
«Son muy leales a nosotros y adoran a mi familia, pero si cualquier otra persona pasa por allí, Oso se comparta como un perro completamente distinto», dijo.
«Ladrará y enseñará los dientes. Da bastante miedo. Si no te conoce, buena suerte».
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