Garry Goodyear se ha encontrado con algunas especies extrañas durante su tiempo como pescador de aguas profundas, pero nada como esto. El pescador canadiense dice que fue desconcertado por una extraña criatura atrapada en su red.
Goodyear había pasado el día pescando rodaballo en el norte de la Bahía de Bonavista, frente a la costa de Terranova, cuando la tripulación comenzó a subir la red desde unos 800 metros de profundidad.
Pero cuando su pesca se hizo visible, Goodyear se asustó por el extraño pez de un metro de largo en su red.
Explicó a CBC: «Dije: ‘¡Dios mío! ¿Qué diablos es eso? … ¡nunca había visto nada como eso antes!»
El enorme pez tenía la forma de un pez ventosa, con aletas en forma de ala y un hocico en forma de cabeza de calamar y los miraba fijamente con enormes ojos verde neón.
(Cortesía de Garry Goodyear)
«Pensé que era un ornitorrinco, porque tenía un gran hocico», dijo Goodyear. «Parecía que tenía alas, y su nariz era, era casi como de goma. Supongo que era como un cartílago».
La tripulación no sabía qué hacer con la singular pesca. Desconcertados, la subieron a bordo y descubrieron que estaba muerta.
«Lo llevé a la planta de peces, al muelle donde descargamos y nadie allí lo sabía, no lo habían visto antes», dijo.
Así que Goodyear tomó algunas fotos y las publicó en Facebook.
«Qué pez de aspecto tan extraño sacamos de las profundidades en nuestro viaje de rodaballo», escribió. «¿Alguien sabe lo que es?»
La gente también estaba desconcertada, ya que pensaban que podía ser un tiburón duende o un pez volador maduro. Alguien comentó en broma que debía ser una criatura de Chernóbil.
Sin embargo, pronto se identificó como una quimera de nariz larga, un raro pez venenoso de aguas profundas que también se conoce como «pez fantasma». El nombre «quimera» alude a un mítico monstruo griego—una comparación acertada teniendo en cuenta su espeluznante aspecto.
«No sabíamos que tenía una espina dorsal con veneno», dijo Goodyear. «Era solo otro pez para nosotros… ¡y lo estábamos manejando con las manos desprotegidas!»
En promedio, la quimera de nariz larga, o pez fantasma, vive a 2600 metros bajo la superficie, pero también se puede encontrar en el rango de 200 a 1000 metros.
Es primo de los tiburones y las rayas y como sus primos, carece de un esqueleto hecho de hueso; el cuerpo del pez está estructurado con cartílago, como Goodyear había deducido.
Según Carolyn Miri, bióloga marina del Departamento de Pesca y Océanos de Terranova y Labrador, es raro encontrar uno y más aún en esta región.
«Rara vez es visto por los habitantes de Terranova y Labrador», dijo. «Debido a sus hábitats de aguas profundas… no sabemos mucho sobre su biología, su historia de vida y su comportamiento».
Esta es una pesca que Goodyear nunca olvidará. Sin embargo, dice que ha visto suficientes rarezas por el momento.
«A decir verdad, ¡no quiero ver mucho más!», dijo.
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