Los policías de todo el condado de Gwinnett, Georgia, se presentaron para rendir homenaje a un héroe caído después que el SWAT K9 blue de la policía fuera asesinado en cumplimiento del deber. El perro quedó atrapado en medio del fuego cruzado cuando su equipo detuvo a un sospechoso armado.
El primer SWAT K9 que se unió a tiempo completo al Departamento de Policía del Condado de Gwinnett (GCPD), blue, perdió la vida el 10 de septiembre, reportó CBS46.
Después que blue siguió la pista de un sospechoso de robo de autos en el bosque, hubo disparos entre el sospechoso y la policía en el camino. El pastor alemán de 5 años fue asesinado; el sospechoso, Robert Samuel Craig Rusk de 18 años, también fue asesinado a tiros y murió a causa de las heridas.
«Cuando se tiene a un compañero K-9, es una relación especial», compartió el teniente Jason Teague, asistente del comandante del SWAT. «Se confía en estos perros como compañeros de trabajo, pero es difícil, es imposible no encariñarse».
«Pagó el precio final», dijo Teague. «Se sacrificó para salvar a esos policías SWAT. Ese es el siguiente nivel».
Al día siguiente de lo sucedido, más de 100 vehículos de policía y motocicletas escoltaron el cuerpo de blue hacia el cementerio de mascotas. Se realizó un servicio conmemorativo en Belén, en el condado de Barrow, cuatro días después.
Como es costumbre, un oficial permaneció con el cuerpo del K9 las 24 horas del día hasta su ceremonia final de despedida.
«No puedo creer que lo haya perdido, y era como mi amigo», dijo el residente local Shawn Crook a WSB-TV, señalando a uno de sus dos perros pastores alemanes mientras presentaba su respeto durante la procesión fúnebre del 11 de septiembre. «Este es su compañero de trabajo, con quien ha trabajado día tras día y puso su vida en juego por él…».
La Unidad K9 de la Oficina del Sheriff del Condado de Gwinnett más tarde publicó en Twitter fotos de la procesión fúnebre de blue, con tres hashtags: #Héroe, #K9blue, y #BluePawsMatter.
Se está realizando una investigación sobre el tiroteo. La GCPD sostiene que Rusk disparó primero; mientras que la Oficina de Investigación de Georgia afirma que no ha encontrado pruebas que apoyen esto todavía, la policía encontró un arma cerca del cuerpo del sospechoso.
Una mujer que huyó del mismo auto robado en el que iba Rusk aún no ha sido identificada.
El altamente entrenado K9 Blue fue reclutado en Houston, Texas, después de una búsqueda a nivel nacional. Acababa de cumplir su primer aniversario con el equipo SWAT de la GCPD cuando murió.
Blue era un K9 de doble propósito, entrenado tanto para rastrear y atrapar sospechosos como para detectar explosivos, según un comunicado de prensa del condado de Gwinnett publicado después de su muerte. Teague elogió al sociable perro por su habilidad para trabajar en un ambiente grupal y por su voluntad de respetar el mando de «casi cualquiera en el equipo».
Aunque le duele perder a su leal camarada, el equipo se ha comprometido colectivamente a reclutar a otros K-9 en el futuro.
«Al final,» dijo Teague a CBS46, «esa dedicación del K-9 y la dedicación del manejador(…) salvó las vidas de todos ayer, sin duda alguna».
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