Pocos meses después de recibir un disparo en la cabeza durante una parada de tráfico, un policía de Tulsa regresó a su trabajo mostrando su dedicación a su profesión.
Reconocido como «La esperanza de Tulsa» por el alcalde G.T. Bynum, Aurash Zarkeshan, de 27 años, voló a casa desde Denver, Colorado, el 15 de octubre y regresó a trabajo liviano en noviembre.
El 29 de junio, Zarkeshan estaba con su compañero el sargento Craig Johnson cuando detuvo a un conductor inestable. Ambos recibieron múltiples disparos; sin embargo, Johnson, un veterano de la policía con 15 años de experiencia, falleció el 30 de junio. Zarkeshan describe haber sobrevivido como un «milagro».
«Estoy muy contento de estar en casa», dijo a Tulsa World al regresar. «Estoy cansado del hospital y espero no volver a estar en uno, a menos que sea por una buena razón». Luego agradeció a «todo Tulsa» por el apoyo que le dieron a él, a su familia y a la familia del sargento fallecido Johnson, a quien se refiere como su amigo y mentor.
Durante sus primeras semanas en el hospital, Zarkeshan se acostumbró a usar un apretón de manos para decir «sí» y dos para decir «no» para comunicarse. «Tenía un tubo de respiración, así que no podía hablar. (…) a uno de mis compañeros de la academia que me visitaba se le ocurrió esa idea», dijo.
Pero mientras sus recuerdos de ese tiempo permanecen nublados, Zarkeshan nunca perdió de vista su objetivo. Cuando le preguntaron si todavía quería ser policía, su respuesta fue inmediata: un firme apretón de manos. «Sabía que iba a volver», dijo.
Zarkeshan, que se incorporó al Departamento de Policía de Tulsa en mayo de 2019 y fue asignado al turno de noche como oficial de patrulla, afirmó: «Quería tener una carrera que no todo el mundo puede hacer, y donde esté en un rol social ayudando a la gente todos los días».
El departamento de policía de Tulsa estuvo al tanto del proceso de rehabilitación de su oficial, y se alegraron cuando, en agosto, Zarkeshan compartió la noticia de que podía estar de pie y caminar cómodamente. Se entusiasmó con la opinión de sus terapeutas sobre su «muy rápido» progreso y sobre su buena valoración en las pruebas de capacidad cognitiva.
«Me siento muy afortunado de tener un apoyo comunitario tan increíble», dijo. La recuperación de Zarkeshan se convirtió en un símbolo de esperanza para la comunidad que había orado y enviado buenos deseos en su ausencia.
En noviembre, el Departamento de Policía de Tulsa dio la bienvenida a su largamente añorado policía que regresó a trabajar en tareas livianas. «Estábamos emocionados de verlo», publicaron en Facebook.
El alcalde de Tulsa G.T. Bynum declaró la fecha oficial de regreso a casa de Zarkeshan, el 15 de octubre, como el «Día del policía Aurash Zarkeshan». El oficial también fue nombrado entre los «Tulsans del año» de la revista Tulsa World Magazine por su intensa recuperación y su determinación de regresar a trabajar.
«Pudo haberse rendido fácilmente después de recibir un disparo en la cabeza de un sospechoso», compartido Salute the Blue, una organización que honra a los héroes caídos y construye el aprecio y el respeto de la comunidad por los primeros en responder, en un posteo del 8 de diciembre en Instagram. «En lugar de eso, luchó duro para asegurarse que podría volver a la policía de Tulsa para prestar servicio a su comunidad y proteger a los inocentes! ¡Bienvenido de nuevo, Oficial Zarkeshan!».
«Estoy orgulloso de estar aquí en el campo en el que estoy y sirviendo a esta comunidad», concluyó Zarkeshan.
Se espera que el dedicado oficial se recupere completamente.
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