Los cuidadores del zoológico de Manhattan se llevaron una sorpresa cuando una cría de ualabí blanco sacó la cabeza de la bolsa de su madre por primera vez.
Los ualabíes, una especie de canguro en miniatura, suelen ser de color gris-marrón, pero a veces nacen con una condición llamada albinismo, una deficiencia de pigmento de melanina, dejando su pelo blanco y sus ojos rosados.
El personal del zoológico de Sunset decidió bautizar a la cría con el nombre de «Bruny», en honor a una isla de Tasmania, donde prospera una familia de 200 ualabíes blancos. Normalmente, los ualabíes albinos tienen más dificultades para sobrevivir en la naturaleza, debido a que su color pálido los hace más visibles para los depredadores. Sin embargo, la isla de Bruny está libre de estos depredadores, lo que permite a los marsupiales vivir en paz.
La cuidadora principal, Savannah Brethauer, dijo que el personal cree que Bruny nació en diciembre de 2020 y que empezó a asomarse por la bolsa en julio, después que la otra cría de color normal, Arlo, salió.
Aunque es común que los zoológicos de Australia críen intencionadamente el rasgo recesivo de los ualabíes, la cría intencionada de albinos no está permitida por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) de Estados Unidos, incluido el zoológico Sunset de Manhattan, dijo Rob Vernon, vicepresidente senior de comunicaciones y estrategia de la AZA. El albino del zoológico Sunset es un accidente de la naturaleza.
«Es muy agradable poder ver sus personalidades ahora que están completamente fuera de la bolsa», dijo su cuidadora Amelia Jerome. «Nunca habíamos tenido dos crías al mismo tiempo, así que será divertido verlas jugar e interactuar entre ellas».
Todavía no se sabe si Bruny es macho o hembra, pero la cría se ha amamantado ocasionalmente de su madre mientras muerde hojas, comida de canguro, batatas, manzanas y lechuga.
Bruny y Arlo están acompañados en la exposición Walkabout del zoológico por tres wallabies adultos, entre ellos su madre, Jeri, la madre de Arlo, Dolly, y su padre, Irwin.
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