El esfuerzo de un equipo permitió rescatar a 24 huskies que quedaron atrapados en una zona de evacuación de nivel 3 cerca de Mulino, Oregón, mientras las advertencias de incendios forestales se extendian por todo el condado.
Dos grupos de defensores del bienestar animal se unieron para salvar a los perros de una muerte potencialmente brutal al darse cuenta que los animales habían sido abandonados por su dueño.
Nathan Clements, uno de los rescatistas, dijo que no podía imaginar abandonar ningún perro, reportó KPTV.
«Yo mismo he tenido Huskies durante años, y he hecho trineo de perros», dijo Clements, «y como la mayoría de los mushers que conozco, preferiríamos agacharnos con nuestros perros y quemarnos antes que abandonarlos».
El fatídico día del 10 de septiembre, preocupado por los rumores de perros atrapados en una propiedad en una zona de evacuación local, Clements se dirigió a investigar. Al llegar, se encontró con otro grupo de defensores de los animales con la misma inclinación.
«Bajé y revisé la propiedad y probablemente parecía que los perros necesitaban ayuda y que no les iría muy bien si se quedaban ahí», dijo Clements.
Clements y los demás voluntarios lograron convencer a los 24 huskies, cada uno desorientado por las extrañas circunstancias, para que ingresaran a 24 jaulas de viaje individuales.
«Nos pusimos todos en fila y nos dirigimos en caravana al recinto de la feria estatal», dijo Clements.
En la Feria Estatal de Oregón, voluntarios adicionales del condado vecino de Marion ayudaron. Los voluntarios proporcionaron suministros esenciales, comida para perros y perreras cómodas donde los perros pudieran pasar la noche con seguridad.
Dieciséis huskies fueron reubicados en el Refugio de Animales de Newberg por su comodidad y seguridad, reportó KPTV. Su dueño, quien fue contactado en medio del rescate, ayudó a organizar el traslado de los perros.
Trágicamente, un número de mascotas y ganado están pagando el precio de las evacuaciones por el pánico, al ser abandonados. La gerente del Refugio de Animales de Newberg, Sarah Williams, dijo que el refugio existe para apoyar en tiempos de crisis como esta.
«En realidad ha sido asombroso ver a todas las organizaciones de protección animal unirse para hacer que todo esto funcione y apoyarse mutuamente», dijo a KPTV.
Mientras un coro de huskies llena los pasillos del refugio de animales, el grupo que hizo su parte para salvar a los perros abandonados puede descansar tranquilo sabiendo que salvaron a 24 animales inocentes de una muerte inminente.
«Definitivamente es un alivio saber que un grupo de animales no se van a quemar vivos sin razón», dijo Clements.
Los estados de Oregón, Washington y California están experimentando una temporada de incendios forestales de escala devastadora. Más de 40,000 habitantes de Oregón han sido evacuados; y medio millón más viven en zonas que podrían ser evacuadas pronto.
La gobernadora de Oregón, Kate Brown, dijo en su cuetna de Twitter que la «calidad del aire del estado es actualmente la peor del mundo».
«Debemos proteger a los trabajadores al aire libre de la exposición a niveles dañinos de humo de los incendios forestales», escribió Brown.
El 14 de septiembre, Brown envió una carta a la Casa Blanca solicitando una Declaración Presidencial de Desastre tras la declaración de emergencia federal del 10 de septiembre, reportó Reuters. La solicitud del gobernador demócrata incluye una petición de recursos de comunicación adicionales, equipos de evaluación de daños, búsqueda y rescate, y manejo de escombros, así como ayuda para refugios y asistencia médica.
Los incendios han puesto niveles perjudiciales de humo y ceniza en el aire de la región, pintando los cielos con tonos de naranja y sepia incluso mientras los residentes locales se están enfrentando a otra emergencia de salud pública por la pandemia del coronavirus, según el reporte.
Reuters contribuyó con este informe.
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