La leona Sasha tuvo una vida cruel en cautiverio en un circo de Guatemala, donde la golpeaban, la hacían trabajar demasiado y la mantenían en una diminuta jaula con poca comida.
Cuando ella y otros 5 leones y 12 tigres fueron rescatados por Animal Defenders International (ADI), los veterinarios pensaron que Sasha se enfrentaba a una muerte segura. Pero logró superarlo y ahora se está recuperando después de una milagrosa cirugía.
Daily Mail reportó que en el momento de su rescate, Sasha se encontraba en un estado horrible. No solo la mantenían en una jaula diminuta desde hacía seis años, la alimentaban con sobras y la obligaban a actuar tres veces al día, sino que sus dueños le quitaron las garras torpemente, causándole una lesión significativa en una de sus patas.
Cuando la trasladaron al santuario de animales salvajes de ADI en Sudáfrica, la pata de esta leona de 8 años estaba tan malherida que empezó a cojear. Se le aplastó un dedo de una pata, donde posteriormente le apareció una infección que se convirtió en un cáncer de huesos. Los veterinarios estaban seguros que perdería la pata y que finalmente tendrían que sacrificarla.
Pero la posibilidad de operarla le ofreció un rayo de esperanza.
Los expertos le realizaron un procedimiento innovador que eliminó cerca de 8 cm de hueso infectado de la pata de Sasha. Reemplazaron el hueso faltante con una varilla de titanio, una malla de soporte y cemento médico para reestimular el crecimiento del hueso.
La operación, que duró cuatro horas, fue un éxito sin precedentes, y una gran satisfacción para los socorristas.
El vicepresidente de la ADI, Tim Phillips, nos contó que Sasha no sentía dolor después de la operación.
«Pensamos que estaba destinada a morir», dijo. «Habría sufrido mucho si no hubiéramos podido salvar la pata».
«Sasha tiene una personalidad muy dulce, pero también es una luchadora», añadió la presidenta de ADI, Jan Creamer. «Vivía en un entorno opresivo en el que todos los días estaba llena de miedo. Ha sido un largo y duro camino para poner a estos leones y tigres a salvo, pero es maravilloso ser testigo de esto».
La organización publicó una actualización en Facebook el 2 de febrero.
«Su dedo de la pata se le aplastó cuando el circo le cortó los dedos de los pies para evitar que le crecieran las garras, esto le generó un cáncer en la pata», escribieron. «El veterinario Dr. Peter Caldwell le arregló la pata con un implante de titanio y también le quitó algo de tejido haciendo que le creciera una melena. Sasha, de 8 años, volvió a casa del hospital hace dos semanas…).
«Sasha se mantiene muy cautelosa a la hora de poner peso en su pata, lo cual es bueno. Será un proceso lento».
Añadieron que recibió la visita de su amigo león de toda la vida, Kimba, que vino a animarla después de la operación.
«Estamos felizmente sorprendidos y agradecidos por la respuesta de todos», dijo ADI, agradeciendo a todos los que donaron para la cirugía de la leona. «Nos arriesgamos con una operación revolucionaria, y ustedes nos apoyaron a nosotros y a Sasha».
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