Después de un esfuerzo de conservación de 10 años para duplicar la población mundial de tigres para el año 2022, estos animales están haciendo un «notable resurgimiento» en Bhután, China, India, Nepal y Rusia. La organización benéfica que ha encabezado la iniciativa, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), está haciendo una pausa para celebrar, al tiempo que recuerda a sus colaboradores que aún queda trabajo por hacer.
A pesar de los avances trascendentales, declara la WWF, la caza furtiva y la destrucción del hábitat continúan amenazando a esta feroz pero vulnerable especie.
A principios del siglo XXI, aproximadamente 100,000 tigres salvajes deambulaban por la tierra. Cuando se lanzó el ambicioso proyecto TX2 en 2010, la WWF estimó que un poco más de 3200 tigres nativos seguían existiendo en estado salvaje en 13 países.
«Hace diez años, los tigres se encontraban en un estado tan peligroso que existía un riesgo muy real que se extinguieran», dijo Becci May, gerente regional del equipo de Grandes Felinos Asiáticos de WWF de Reino Unido, a Newsbeat de la BBC Radio 1. «De esa población reducida en 2010, finalmente están haciendo un notable resurgimiento (…) gracias a los esfuerzos de conservación coordinados y concertados».
«Este es un logro que no solo ofrece un futuro para los tigres en estado salvaje, sino también para los paisajes que habitan y las comunidades que conviven con este icónico gran felino».
El Proyecto TX2 fue inaugurado por los líderes de los 13 países donde el número de tigres salvajes estaba en declive, en la Cumbre del Tigre de 2010 en San Petersburgo, Rusia, explicó WWF. En asociación con sus respectivos gobiernos y otras organizaciones, la WWF describió el proyecto TX2 como «probablemente el esfuerzo de recuperación mundial más ambicioso jamás emprendido para una sola especie».
El proyecto a largo plazo, trabaja para aumentar la protección de los tigres y mantener o restaurar sus «corredores de vida silvestre» para permitir que los tigres deambulen libremente y se reproduzcan de forma segura en su entorno natural.
A partir de 2020, las poblaciones de tigres salvajes están prosperando en cinco países que participan en el esfuerzo de conservación de TX2: Bhután, China, India, Nepal y Rusia. India es el hogar del mayor número de tigres salvajes, constituyendo el 75 por ciento de la población mundial; las cifras se duplicaron entre 2006 y 2018, totalizando unos 3350 animales.
La población de tigres registrada en Nepal casi se duplicó en un período de tiempo similar, pasando de 121 en 2009 a 235 en 2018.
El número de tigres amur de Rusia ha aumentado en un 15% durante los 10 años de esfuerzos de conservación, lo que ha dado lugar a una población de 540 ejemplares. El Parque Nacional Real de Manas de Bhután solo albergaba 10 tigres salvajes en 2010; en 2019, el parque registró 22.
«Los tigres pueden prosperar felizmente si se les da suficiente espacio, alimento y agua», explicó May a la BBC. «Así que el progreso es el resultado de que los tigres y su hábitat están mejor protegidos».
En China, incluso hay pruebas de reproducción activa.
En 2010, se cree que los 20 tigres salvajes de China cruzaron la frontera desde Rusia. Sin embargo, cuatro años más tarde, las cámaras de rastreo chinas captaron imágenes alentadoras de una tigresa y sus cachorros en la Reserva Natural de Jilin Wangqing en el condado de Wangqing, al noreste de China.
No obstante, la WWF insiste en que la clave para mantener el aumento de la población de tigres silvestres radica en centrarse en la conservación de los paisajes que habitan y en la educación de las comunidades que apoyan estos hábitats, incluyéndolas como actores clave en el esfuerzo de conservación.
«La razón por la que las cifras han caído en picada los últimos 100 años más o menos es debido a los cambios en el uso de la tierra», dijo May. «Las poblaciones de vida silvestre también están devastadas debido a las trampas que se colocan para atrapar a la vida silvestre». La caza furtiva para el comercio ilegal de vida silvestre sigue siendo una importante amenaza para el crecimiento de la población de tigres salvajes.
Si bien han ido aumentando los esfuerzos de la comunidad, los consumidores también pueden desempeñar su papel en la preservación de los hábitats naturales. Todos necesitamos leer las etiquetas y asegurarnos de que los artículos que compramos provienen de fuentes éticas y sostenibles, dijo May, y añadió: «Necesitamos compartir nuestro entusiasmo por los tigres y comentarles a nuestros amigos y familiares acerca de su importancia».
Aunque hay solo unos 3900 tigres en total viviendo en estado salvaje, el proyecto TX2 espera ser testigo de una duplicación de su población inicial de 3200 para el año 2022. Simbólicamente, el próximo Año Nuevo Chino será el del tigre.
Nos encantaría escuchar sus historias! Puede compartirlas con nosotros en [email protected]
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
A continuación
A los 20 años no era saludable, pero descubrió que vivir de acuerdo con Verdad, Benevolencia y Tolerancia su vida podía cambiar
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
