El pequeño William es diminuto comparado con sus tres enormes amigos caninos. Con 32 libras, pesa mucho menos que los San Bernardos Vinny, Teddy Bear y Millie, que juntos suman cientos de libras. Estos gentiles gigantes, los mejores hermanos mayores que podría tener un niño pequeño, se toman muy en serio su tarea de cuidar de él.
Los padres John, de 31 años, y Victoria, de 30, comparten su casa de Birmingham, Alabama, con tres grandes y hermosos San Bernardos. En un escenario que recuerda a la famosa película de animación Peter Pan, la perra mayor de la familia, Teddy Bear, se ha ganado el apodo de «Nana» por su carácter cariñoso. Teddy Bear tiene nueve años.
«Es muy protectora y vigilante con todos los miembros de la familia», dijo Victoria a The Epoch Times, «¡pero especialmente con nuestro hijo!».
La pareja, jóvenes profesionales que se conocieron en el instituto y luego se casaron, también se alegra de ver cómo sus otros dos perros, Vinny, de cinco años —cuyo apodo es «Bubba»— y Millie, de dos, se han compenetrado con su hijo de dos años.
Todo empezó, cuenta Victoria, cuando estaba embarazada. Por aquel entonces, la familia aún no había adoptado a Millie, pero les dijeron a los dos perros mayores que tendrían un hermanito.
«Creo de verdad que entendieron lo que estaba pasando», dice Victoria. «Vinny estaba muy interesado en todo el equipamiento del bebé, sobre todo en el moisés. Lo inspeccionaba constantemente como si el bebé fuera a aparecer si se quedaba mirando el tiempo suficiente».
(Cortesía de Victoria)
Cuando la barriga de la futura mamá empezó a crecer, los dos San Bernardos se comportaron con más cautela a su alrededor, yendo más despacio en los paseos y siendo más amables. Mientras que antes Vinny «se tumbaba encima de mí para abrazarme», dice Victoria, durante el embarazo tuvo mucho cuidado de no utilizar todo su peso, en su lugar solo apoyaba suavemente la cabeza contra ella.
Cuando William nació en 2020, Teddy y Vinny estaban muy emocionados por conocer al nuevo bebé. En cuanto los padres llegaron a casa del hospital, Vinny salió directamente y se subió al coche.
«Querían conocerlo inmediatamente e intentaban olerlo antes incluso de que pudiéramos sacarlo del asiento del coche», cuenta Victoria.
Una vez que acomodaron a su hijo en el moisés, Vinny se subió a la cama para vigilarlo. Cualquier ruido que hiciera William, él estaría allí. Cada mañana, cuando ella iba a sacar a William de la cuna, Vinny seguía a Victoria a la habitación del bebé, deseoso de que apareciera para poder jugar.
Teddy, por su parte, no sabía muy bien qué pensar del llanto de su bebé, pero le encantaba hacer de niñero durante la siesta.
«Teddy prefiere la tranquilidad y que la casa esté en orden. Si empezamos a excitarnos demasiado mientras jugamos a las atrapadas con nuestro hijo, ladra y nos hace saber que tenemos que calmarnos», dice Victoria.
«Vinny se ha convertido definitivamente en el ‘hermano mayor’ divertido que está más dispuesto a jugar y meterse en líos, mientras que a Teddy le encanta acurrucarse en el sofá o tumbarse a su lado cuando está enfermo».
Poco después de que William aprendiera a caminar, su madre recuerda que lo encontró abrazado a Teddy, después de haberse ido solo a buscarla. También se enamoró del bebé San Bernardo Millie.
«Cuando salimos de casa siempre nos decimos ‘te quiero’. Sin que nadie se lo pidiera, William empezó a decir ‘Adiós, Nana, Bubba, Millie, Dada. Los quiero’ antes de salir por la puerta», cuenta su madre.
Vivir con tres perros gigantes es algo maravillosamente normal para el pequeño, pero ha tenido que aprender un par de cosas, como a mantener la comida fuera de su alcance para que no se la roben, aunque, según su madre, les da golosinas a escondidas desde su silla alta.
«Su vínculo se ha fortalecido a medida que crecían juntos», dice Victoria. «Ahora William se siente lo bastante cómodo como para mandar y dirigir a los perros porque sabe que le harán caso. A veces es él quien les dice que entren o que se sienten para recibir golosinas. Creo que no se da cuenta del poder que tiene sobre 2.5 kilos de perro».
La familia publica regularmente las divertidas aventuras de sus adorables mascotas en Instagram en @thesouthernstbernards.
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