En el noreste de Kenia, la última jirafa blanca sobreviviente conocida en el mundo fue equipada con un dispositivo de rastreo por GPS en un intento de mantenerla a salvo de los cazadores ilegales, anunciaron los ecologistas la semana pasada.
A principios de año, otras dos jirafas blancas, una hembra y su cría de 7 meses, fueron asesinadas por los cazadores. Se descubrieron sus cadáveres, en marzo, en una zona de conservación en el condado nororiental de Garissa, en Kenia.
El resto de la jirafa blanca macho fue parido por la misma hembra sacrificada, dijo la Ishaqbini Hirola Community Conservancy.
https://www.nrt-kenya.org/news-2/2020/11/12/white-giraffe-gps
«Su asesinato es un golpe a las descomunales medidas adoptadas por la comunidad para conservar especies raras y únicas, y una llamada de atención para seguir apoyando los esfuerzos de conservación», dijo Mohammed Ahmednoor, gerente de la conservación, en el momento de la muerte de la jirafa hembra, reportó Daily Mail.
Esa trágica pérdida significa que el singular macho, al que no se le ha dado un nombre, ahora está solo, reportó CNN. Lamentablemente, los guardabosques temen que el macho restante pueda sufrir el mismo destino.
El dispositivo de rastreo por GPS, fijado a uno de los cuernos del animal, ofrecerá actualizaciones cada hora de su ubicación y permitirá a los guardas vigilar sus movimientos para «mantener al singular animal a salvo de los cazadores furtivos», declaró la organización.
«El área de pastoreo de la jirafa ha sido bendecida con buena lluvia en el pasado reciente y abundante vegetación, lo que indica un buen augurio para el futuro del macho blanco», dijo el oficial de conservación Ahmed Noor.
Noor agradeció al Servicio de Vida Silvestre de Kenia, «Save Giraffes Now» y al Northern Rangelands Trust (NRT) por su ayuda para salvaguardar las especies de fauna y flora silvestres.
Antony Wandera, oficial superior de vigilancia de la vida silvestre del NRT, dijo: «Nuestra misión es trabajar con las comunidades, permitirles [que] sean resistentes, asegurar su subsistencia, además de proteger la vida silvestre especial como la única jirafa blanca conocida».
La causa de la apariencia pálida particular de este magnífico espécimen es un rasgo genético raro llamado leucismo, no albinismo. Este causa la pérdida parcial de pigmentación en un animal. A diferencia del albinismo, los animales con leucemia siguen produciendo un pigmento oscuro en sus tejidos blandos y ojos.
Lamentablemente, el resultado no solo es asombroso, también significa que el animal es más fácil de detectar por los cazadores furtivos en la árida sabana africana.
Cuando la jirafa blanca hembra fue descubierta por primera vez apareció en los titulares en 2017, junto a su cría. Luego de una segunda cría, la familia de tres vivía en libertad dentro de los confines del santuario.
Surgió un gran interés internacional y los visitantes acudieron en masa a ver a la familia. El video de la jirafa publicado en YouTube acumuló más de un millón de visitas, y la familia apareció en USA Today, The Guardian, Inside Edition y National Geographic, entre otros medios.
Las jirafas sobrevivieron en la reserva hasta que encontraron los cadáveres de la madre y de una cría en marzo de este año.
Lamentablemente, el animal terrestre más alto del mundo ha perdido el 40 por ciento de su cantidad en solo 30 años, según estimaciones de la Fundación Vida Silvestre Africana.
Las jirafas fueron designadas como especie vulnerable de extinción en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, con una población actual estimada de 68,293 ejemplares en todo el mundo.
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