Tras 130 años de eludir a los científicos y fotógrafos, el minúsculo y ultra raro martín pescador enano del sur de Filipinas fue finalmente fotografiado.
Cubierto de un magnífico plumaje compuesto de manchas metálicas de color naranja, azul y magenta, el pájaro es el más pequeño de todos los martines pescadores de bosque conocidos por el hombre. Fue observado y descripto por primera vez durante la Expedición Steere hace exactamente 130 años, anterior al momento de escribir este artículo, pero su naturaleza escurridiza y su tamaño diminuto han hecho casi imposible para los científicos y exploradores tomar fotos durante todo ese tiempo.
Sin embargo, el biólogo filipino Miguel David De Leon finalmente logró hacer lo que nadie más podía hacer, y capturó al pequeño y hermoso pájaro, que ha sido amenazado de extinción debido a la destrucción de su hábitat, en una serie de fotografías durante una expedición reciente. en las islas de Mindanao y Basilan.
«The Robert S. Kennedy Bird Conservancy es un equipo de ocho trabajadores sobre el terreno y fotógrafos de aves que documentan las aves y sus hábitats, aportando datos hasta ahora desconocidos para la ciencia, con el objetivo final de conservar las especies y los ecosistemas», dijó De Leon en una entrevista con Esquire Philippines.
(Imagen cortesía: Miguel David De Leon)
El pájaro ha demostrado ser esquivo durante tanto tiempo porque se mueve con increíble sigilo. Tiende a posarse tranquilamente entre el follaje de su hábitat natural y luego se mueve rápidamente de una posición a otra de manera que es muy difícil de detectar.
La Organización, trabaja para documentar específicamente a las aves que no son muy conocidas en todo el mundo, proporcionando información sobre cómo las aves interactúan con su entorno. Encontrar una manera de documentar el martín pescador enano, sin embargo, ciertamente no fue fácil, le tomó a De Leon y a su equipo 10 años para rastrear el pájaro y finalmente capturar las fotos.
De 2007 a 2017, De León y su equipo investigaron laboriosamente al martín pescador y exploraron los nidos cerca de la ciudad de Cagayán de Oro. Encontraron un par de sitios de anidación antes de que finalmente lograran fotografiar al raro pájaro. El primer nido fue destruido por intrusos en el Parque Natural de Mapawa antes de que los científicos pudieran documentar sus descubrimientos con fotografías. Por suerte, el segundo estaba intacto, y ayudó a proporcionar una enorme cantidad de información sobre los hábitos de anidación y alimentación de las criaturas aviares en miniatura.
Lamentablemente, el martín pescador enano sufre los riesgos que muchos animales enfrentan debido a la deforestación. En Filipinas, el hábitat natural del martín pescador está siendo destruido, lo que podría llevar a la extinción a las especies ultra raras.
El trabajo de De Leon es algo que espera que ayude a concienciar a los tipos de criaturas que corren el riesgo de la deforestación. Cree que se trata de algo más que de los árboles que son eliminados cuando se habla de los efectos dañinos de la destrucción del hábitat.
«Hay más en la conservación de las aves que solo las aves. Al proteger y preservar los hábitats, mantenemos intactos los círculos de vida dentro de un ecosistema. La innumerable variedad de insectos de los que se alimentan las aves, los arbustos poco atractivos de los que se alimentan los insectos, los hongos y las bacterias que hacen que el suelo sea apto para el crecimiento de las plantas, etc., están todos indivisiblemente unidos», comentó a Esquire.
«La mayor amenaza para el descenso o la pérdida de nuestras especies endémicas e indígenas es la pérdida de hábitat», añade. «La caza y la captura para la alimentación o el comercio ilegal de animales también son factores que contribuyen. Culturalmente, la caza recreativa de aves con pistolas de aire o hondas ejerce una mayor presión sobre las poblaciones de aves».
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