Mientras las órdenes de permanecer en casa debido a la pandemia han obligado a muchos a aprender a amar la soledad y a familiarizarse con sus hogares, la vida de una pareja ha permanecido prácticamente intacta.
Diez millas al norte de Tofino, en Columbia Británica, frente a la costa oeste de la isla de Vancouver, Catherine King y Wayne Adams viven en un complejo flotante sustentable. Se llama «Freedom Cove», una obra de arte, construida a mano con materiales reciclados y recuperados. Este ha sido su hogar durante los últimos 29 años.
Freedom Cove está a 25 minutos en barco del pueblo más cercano, y ni siquiera piense en subirse a un auto. «La única opción para llegar aquí es por el agua», dice Adams. «No hay accesos por carretera. El agua es nuestra autopista».
Isla de un millón de libras
Toda la estructura tiene el tamaño de dos lotes de ciudad y pesa un millón de libras (aprox. 453,592 kg), flotando libremente en el océano.
Aunque tiene líneas que atan el complejo a la orilla, no está anclado al fondo del océano.
Cuando uno llega, es recibido inmediatamente por estructuras magenta brillantes con un ribete turquesa oscuro. Un arco de huesos de ballena le da la bienvenida. El recinto tiene todo lo que se le pueda ocurrir y más: una pista de baile, una galería de arte, una fábrica de velas, cuatro invernaderos, seis paneles solares y acceso a una pequeña cascada que proporciona constantemente agua potable.
Tiene su propio sistema de gestión de residuos
La pareja incluso desarrolló su propio sistema de gestión de residuos.
«Es la pregunta más común que nos hacen», dice Adams.
Instalaron un tanque flotante para, en palabras de Adams, «lidiar con la afluencia».
Si quisieran, King y Adams podrían autoabastecerse en Freedom Cove sin necesidad de ir a la ciudad.
Inspirado por la naturaleza
Como artistas, King y Adams siempre se inspiraron en la naturaleza.
Adams es tallador, usualmente utiliza elementos que se encuentran en la naturaleza —como plumas y huesos, para crear sus obras. King es una artista, bailarina y curandera natural, y estudió homeopatía. ¿Pero por qué vivir fuera de la red?
«Quería ser un artista exitoso y rico, vivir en Tofino y tener un estudio en el desierto, como todos los buenos artistas ricos deberían», dice Adams. «Esperaba ganar mucho dinero como artista. Nunca pudimos comprar bienes raíces, así que tuvimos que hacer los nuestros».
Una llamada de la naturaleza los empujó a hacer sus sueño realidad.
Esto fue el resultado de un accidente
Cuando la pareja se quedó en la cabaña de un amigo en Cypress Bay, una gran tormenta arrasó madera a la propiedad. King y Adams la recogieron y la usaron para construir las bases de lo que se convertiría en su futuro hogar.
«Supongo que nos dieron una señal de que era el momento de empezar», recuerda Adams.
A medida que fueron construyendo su casa, la pareja mantuvo su precedente de utilizar solo materiales reciclados y recuperados.
Muchas partes se obtuvieron de los madereros y pescadores del pueblo. Adams les cambiaba el arte por lo que tenían en su patio trasero, ya fuera una vieja piscifactoría o flotadores.
Un trozo de plexiglás arrancado de la pista de hockey de Victoria forma un suelo de cristal transparente en su sala de estar, que Adams puede levantar para pescar desde la comodidad de su sofá.
Comenzó como una especie de «reducción de tamaño»
Antes de Freedom Cove, la pareja vivía en un apartamento en Tofino. Llaman a su traslado a la naturaleza como un «proceso de desaceleración».
«Teníamos todo tipo de cosas como procesadores de alimentos y artículos que requerían mucha electricidad», recuerda King. «Se los dimos a la gente y descargamos muchas cosas en la preparación».
No tenían otra opción. La primera versión de su casa flotante no tenía agua corriente ni energía.
Hoy en día, su día a día es bastante diferente de lo que eran en Tofino.
«Viviendo aquí, no se puede conseguir nada al instante», dice King. «No podemos pedir una pizza (…) no podemos ir a la tienda de la esquina (…) Uno tiene que hacer el trabajo para conseguir lo que quiere, si lo quiere».
Es más que un hogar
Realizar ese trabajo es un proceso continuo de aprendizaje, cambio y crecimiento. King comienza su día barriendo y sacudiendo las alfombras. «En la naturaleza, siempre hay mucha suciedad y polvo», dice.
Luego riega sus miles de plantas y huertas —todas germinadas a partir de semillas— y rema en su canoa para recoger algas para el abono.
Adams comienza recogiendo leña y encendiendo un fuego para asegurarse de que la casa se caliente. Ambos trabajan en la construcción de nuevos componentes para su casa.
«Es un proyecto», dice King. «Es un proyecto de cultivo de alimentos para proveer a la familia. Es un proyecto de arte (…) Es un proyecto para tener un espacio para desplazarse, bailar, tocar música, hacer cosas espontáneas que no se pueden hacer de la misma forma que si se estuviera en la ciudad».
Sus vecinos son inusuales
Y aunque no tengan vecinos humanos en varios kilómetros, la pareja aún tiene mucha compañía. «Tenemos algunos cuervos residentes aquí que son parte de la familia», dice Adams. «Conocemos a todas las aves de aquí».
«Hemos nombrado a Harry la garza, Sylvie la foca», añade King. «Gertrude y Heathcliff las gaviotas».
«Viví en la gran ciudad, sabía cómo era eso», dice King. «Realmente necesitaba la paz del desierto».
Veintinueve años después, ese sigue siendo el mayor atractivo de su casa.
«Ir a una ciudad es simplemente impactante por el sonido del departamento», dice King. «Me siento un poco confundido por dentro (…) el ruido comienza a llegar, encuentro que es fácil para mí perder mi centro».
«Tallamos un pedazo del mundo para nosotros aquí», dice King. «Podemos vivir de manera única, diferente a cualquier otra persona en el planeta».
¿Pero qué hay del mareo? «No me mareo», dice Adams. «Cuando voy a la ciudad, me mareo en tierra».
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