El ejército estadounidense afirmó que su avanzado sistema antimisiles ya está «instalado» en Israel.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo a los periodistas antes de su llegada a Ucrania el lunes que el sistema de Defensa de Área de Gran Altitud Terminal (THAAD, por sus siglas en inglés) ya está en funcionamiento en Israel.
«Tenemos la capacidad de ponerlo en funcionamiento muy rápidamente y estamos al ritmo de nuestras expectativas», dijo.
«Golpe en el blanco»
El Departamento de Defensa confirmó el 13 de octubre que desplegará en Israel el avanzado sistema de defensa antiaérea y tropas estadounidenses de apoyo.
Según un reciente informe del Congreso, el sistema THAAD es un elemento clave de la defensa estadounidense contra misiles balísticos que emplea misiles interceptores, con tecnología «golpe en el blanco», para destruir misiles de amenaza.
Es eficaz contra amenazas de misiles balísticos de corto, medio y limitado alcance intermedio —lo que incluiría todos los misiles balísticos lanzados contra Israel desde Irán— interceptándolos durante su fase final de vuelo.
El presidente Joe Biden dijo que el despliegue del THAAD, junto con unos 100 soldados estadounidenses, ayudará a defender a Israel.
Se espera que Israel tome represalias contra Irán después de que lanzara cientos de aviones no tripulados y misiles contra Israel a principios de este mes tras el asesinato por Israel del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah.
Biden dijo recientemente que tiene un buen conocimiento de cómo y cuándo Israel planea responder al reciente ataque con misiles balísticos de Irán.
El lunes, Austin dijo que era una «decisión israelí».
«Es difícil decir exactamente cómo será ese ataque (de Israel)», dijo Austin a los periodistas.
«Al final del día, esa es una decisión israelí, y si los israelíes creen o no que es proporcional y cómo lo perciben los iraníes, quiero decir que esas pueden ser dos cosas diferentes», dijo.
«Vamos a hacer —continuaremos haciendo— todo lo que podamos… para rebajar las tensiones y, con suerte, conseguir que ambas partes empiecen a rebajar la tensión. Veremos qué ocurre», añadió.
Cúpula de Hierro
Israel cuenta con un sistema de defensa antimisiles multicapa, construido con la ayuda de Estados Unidos.
Cúpula de Hierro, que fue desarrollado por Israel con el apoyo de Estados Unidos, es el más conocido de los sistemas.
Está especializado en derribar proyectiles disparados a corta distancia y se ha utilizado en innumerables ocasiones para defenderse de los cohetes de Hamás lanzados desde la Franja de Gaza y de los ataques de Hezbolá desde el sur del Líbano.
Ha interceptado miles de cohetes, e Israel dice que tiene una tasa de éxito de más del 90%, pero tiene un alcance limitado de unas 45 millas.
La honda de David, que toma su nombre de la famosa arma del personaje bíblico que mató al gigante Goliat, es un sistema de cohetes diseñado para interceptar misiles de medio alcance.
Misiles
La honda de David dispara interceptores, conocidos como Stunner o SkyCeptor, contra los misiles entrantes.
Cada interceptor vale al menos un millón de dólares.
También se desarrolló con ayuda de Estados Unidos.
La honda de David se ha utilizado principalmente para derribar cohetes de Hezbolá disparados desde el sur del Líbano y dirigidos a Jerusalén o Tel Aviv, a una distancia de unas 100 millas. Tiene un alcance de hasta 185 millas.
El sistema Arrow fue diseñado para interceptar misiles balísticos de largo alcance, como los que Irán disparó contra Israel el 1 de octubre.
La iteración más reciente, Arrow 3, tiene un alcance de 1490 millas y también se ha utilizado para derribar misiles disparados por los rebeldes Houthi proiraníes en Yemen.
Solo los misiles disparados desde el este de Irán están fuera de su alcance.
Con información de Reuters, Chris Summers y Jackson Richman
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