KUALA LUMPUR, Malasia —Dos helicópteros militares malasios chocaron en pleno vuelo y se estrellaron el martes durante una sesión de entrenamiento, matando a las 10 personas que iban a bordo e hiriendo a un nadador en una piscina, según informaron las autoridades.
Los helicópteros estaban ensayando en una base naval en el norte del estado de Perak para la celebración del 90 aniversario de la marina cuando se produjo el accidente, dijo la marina en un breve comunicado. «Se confirmó la muerte de todas las víctimas en el lugar», añadió.
Un video que circula en las redes sociales, supuestamente del incidente, muestra varios helicópteros volando bajo en formación. Uno de los helicópteros se desvía lateralmente y choca con el rotor de otro helicóptero, haciendo que ambos se desplomen y se estrellen.
Los dos helicópteros quedaron completamente destrozados. Los equipos de rescate rebuscaron entre los escombros para encontrar los cadáveres. Entre las víctimas había tres mujeres y siete hombres de entre 26 y 41 años, según las autoridades.
El primer ministro Anwar Ibrahim dijo que la nación estaba de luto por la «tragedia que desgarra el corazón y el alma». Dijo que la marina llevaría a cabo inmediatamente una investigación para averiguar la causa del incidente.
Siete de los tripulantes fallecidos iban a bordo de un helicóptero de operaciones marítimas AW139, según la Marina. Esta aeronave es fabricada por AgustaWestland, filial del contratista de defensa italiano Leonardo. Los otros tres iban en un helicóptero ligero Fennec, fabricado por el conglomerado multinacional europeo de defensa Airbus.
El ministro de Defensa, Mohamed Khaled Nordin, dijo que la celebración del aniversario este sábado se cancelará y se sustituirá por las oraciones por las víctimas el viernes.
El Sr. Khaled dijo que los dos helicópteros se encontraban entre los siete que estaban ensayando cuando se produjo la colisión. Uno se estrelló contra un campo de deportes vacío, mientras que otro se precipitó en una piscina cercana. Un nadador resultó herido al ser alcanzado por los restos de la nave, añadió.
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