Durante mi primera clase de estudio de la medicina china, me dijeron que la forma de pensar de los chinos era diferente a todo lo que yo había crecido conociendo.
La diferencia entre las dos culturas es evidente cuando hablamos de la comida. Es difícil no darse cuenta de lo diferente que pensamos los occidentales sobre lo que comemos en comparación con los principios de la terapia alimentaria china. He aquí algunas disparidades entre las dos culturas en cuanto a la forma de ver la comida.
1. La comida buena frente a la mala
En la cultura occidental, nos gusta hacer de los alimentos el bueno o el malo. Hace una década, las grasas eran el villano, hoy son los carbohidratos y el gluten. Esta forma de eliminar grupos enteros de alimentos es una locura y a menudo no es saludable. Dicho esto, eliminar los alimentos hiperprocesados y llenos de ingredientes desnaturalizados es algo totalmente distinto.
2. Crudo frente a cocinado
En nuestra cultura occidental, los alimentos crudos son el rey, y cuantos más mejor. Sin embargo, un principio de la terapia alimentaria china es que se necesita más energía, o fuego digestivo, para descomponer y digerir los alimentos crudos en comparación con los cocinados. Esta idea ha sido confirmada por las investigaciones occidentales, entre ellas que la cocción puede aumentar las calorías absorbidas de los alimentos.
Es importante entender que esta visión se desarrolló antes de nuestra era de alimentos hiperprocesados y densos en calorías. En aquellos tiempos, todos los alimentos eran relativamente saludables, y obtener más energía de los alimentos era generalmente una buena idea. Ahora muchos alimentos están rellenos de azúcares y aceites que deben considerarse de forma diferente. Este tipo de alimentos entran en la categoría de «alimentos arruinados». Más sobre esto en breve.
Desde el punto de vista chino, si estás enfermo, tu cuerpo está agotado o tienes problemas digestivos, y comer alimentos crudos puede agravar tu condición.
Cocinar los alimentos es una forma de «predigerirlos», y una manera de obtener más energía de cada comida, porque no estás usando esa energía para descomponer los alimentos crudos y la fibra.
3. Calorías y energía
En general, la perspectiva occidental es que debemos controlar o, al menos, hacer un seguimiento de las calorías que ingerimos. Sin embargo, en la medicina china, la energía se obtiene de los alimentos que se ingieren, y se necesita la suficiente para funcionar. En otras palabras, las calorías son qi, o energía, y son necesarias para realizar toda una serie de funciones como la digestión, la inmunidad, la curación, el movimiento y la regulación de la temperatura, por nombrar algunas. La razón de estas diferencias tiene mucho que ver con el volumen de alimentos procesados y poco saludables presentes en la dieta occidental.
4. Demasiadas calorías equivalen a grasa… o no
Durante mucho tiempo hemos creído que si se ingieren demasiadas calorías se engorda, lo cual puede ser cierto.
Sin embargo, en la medicina china, la causa subyacente de la obesidad es algo llamado humedad. Provocada por la ingesta excesiva de alimentos inadecuados y una mala digestión, la humedad es una acumulación de humedad que se acumula en varios lugares del cuerpo.
Este concepto imita la acción de los alimentos chatarra densos en calorías en el cuerpo. Estos alimentos no se pueden digerir correctamente y el cuerpo puede inflamarse por estos alimentos. Y esos alimentos que tienen demasiada grasa se acumulan en el cuerpo.
El edema, los hongos, el pie de atleta, las erupciones cutáneas y el tejido adiposo (grasa) también se consideran acumulaciones de humedad.
5. Grupos de alimentos
Nuestras dietas occidentales se agrupan según los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas. Lo ideal es que tratemos de conseguir un buen equilibrio de cada uno de ellos, de acuerdo con las investigaciones y pirámides alimentarias, siempre cambiantes.
En la terapia alimentaria china, los alimentos se clasifican por sus acciones y sus temperaturas inherentes.
Los alimentos ingeridos pueden influir en el cuerpo para acumular sustancias vitales como el qi o la sangre, o pueden estimular la circulación o drenar la humedad. La temperatura de un alimento es una forma de describir el efecto térmico post-digestivo en el cuerpo, no el grado de picor o calor que tiene cuando se come, sino la sensación de calor o frío que se tiene después. Por ejemplo, el jengibre y la canela se consideran alimentos cálidos, mientras que el efecto de la menta es refrescante.
En la terapia alimentaria china, la elección de los alimentos se recomienda en función de cómo actuarán en su cuerpo según sus necesidades únicas. Para obtener un excelente recurso sobre las propiedades de los alimentos y la terapia alimentaria china, consulte «Curación con alimentos integrales: Tradiciones asiáticas y nutrición moderna«, de Paul Pitchford.
6. Aditivos y conservantes
Si empuja su carro por el centro de cualquier gran cadena de supermercados occidental, encontrará pasillos y pasillos de productos que han sido alterados químicamente con aditivos para mejorar el sabor y la vida útil.
En la medicina china, se considera que la comida estropeada es una fuente de enfermedad. Originalmente se refería a los alimentos que se han echado a perder, pero hoy en día también se consideran alimentos arruinados aquellos que han sido alterados químicamente hasta el punto de no ser reconocidos como tales.
La terapia alimentaria china nos ofrece unas cuantas maneras sencillas de que los occidentales podamos comer un poco mejor, y más felices.
Elige lo que es adecuado para ti; no te dejes llevar por las modas alimentarias ni por la dicotomía entre comida buena y comida mala. Coma alimentos reales, cocina la mayor parte de ellos, presta atención a tu digestión y disfruta de lo que comes.
Lynn Jaffee es acupuntora licenciada y autora de «Pasos sencillos: El camino chino hacia una mejor salud«. Este artículo fue publicado originalmente en AcupunctureTwinCities.com
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