Hoy en día, las organizaciones operan en un mundo de incertidumbre y cambios rápidos. Los nuevos y pesados desafíos que los gerentes deben abordar están siempre presentes y en evolución. Pero la buena noticia es que se puede derivar mucha sabiduría de las lecciones de historia y una fuente rica es la sabiduría china antigua.
Por ejemplo, en las «Analectas de Confucio», el primer capítulo presenta consejos eternos sobre el tema del aprendizaje; y el quinto versículo habla de la gobernanza.
Confucio, que vivió hace unos 2.500 años, dijo: “Gobernar un gran país, es manejar los asuntos de manera prudente y seria; y ser siempre sincero, honesto y digno de confianza».
“Sea frugal en el manejo de las finanzas (ahorre y no derroche) y ame y cuide a la gente. Deje que las necesidades de la gente guíen el momento adecuado para utilizar su trabajo».
El último punto se hizo en el contexto de que la antigua China era una sociedad agrícola. El sabio aconseja a los gobernantes esperar el momento adecuado en el calendario de siembra, a fin de reclutar a la gente para proyectos de obras públicas. Esto fue para evitar crear dificultades durante los períodos en que la gente estaba ocupada con la agricultura y otras actividades productivas esenciales para su sustento.
Otra fuente de sabiduría china antigua aplicable al liderazgo y la gestión, es el famoso clásico «El arte de la guerra» del renombrado estratega Sunzi, contemporáneo de Confucio. Sunzi declaró que en la guerra, «la excelencia suprema no es luchar y conquistar en batallas, sino someter al enemigo sin luchar».
Aquí les presentamos una historia de la antigua China que contiene sabiduría y sentido común, los que siguen siendo útiles y relevantes para gerentes y líderes de todo tipo en la actualidad.
El emperador acepta buenos consejos
La expresión «9 pastores por 10 ovejas», se origina a partir de una historia sobre el informe de un funcionario de alto nivel de un antiguo emperador chino. Contiene la sabiduría y el sentido común que permanecen útiles y relevantes para todos los niveles gubernamentales en los tiempos modernos.
Hace unos 1500 años, China estaba en un período de caos que se prolongó durante más de 100 años, cuando el país fue dividido en norte y sur, cada uno gobernado por una serie de breves dinastías.
Hubo guerras y desorden social incesante, pero también fue una época de prosperidad para el arte, la cultura y la religión. Este periodo se denomina como Dinastías Meridionales y Septentrionales (420-581).
Después de este período, la dinastía Sui (581-618) fue establecida por el emperador Wen, que unificó China por primera vez después de más de un siglo de la división entre el norte y el sur.
El emperador tenía algunos funcionarios leales de la corte para ayudarlo. Uno de ellos era Yang de Shanxi (533-590 aproximadamente).
Yang se dio cuenta de algunos problemas en el gobierno del país. Había demasiados condados y los funcionarios del condado, debido a las diferentes jurisdicciones administrativas heredadas de las dinastías anteriores. Por lo tanto, la mayor parte de los funcionarios eran responsables de pequeñas regiones solamente, o no estaban cumpliendo ninguna función real y útil.
Esta situación no solo imponía una carga económica pesada para el gobierno, sino que también era un obstáculo para hacer las cosas sin problemas. Yang se sintió muy preocupado, por lo que presentó un informe al emperador Wen.
Yang escribió: «En la actualidad hay muchos condados y demasiados funcionarios, al igual que tener 9 pastores para 10 ovejas. Esto eleva demasiado los costos económicos de la corte y en general toma mucho tiempo para hacer las cosas adecuadamente”.
«Reducir el número de condados y los funcionarios es una prioridad urgente para el estado. Recomiendo que mantengamos solo aquellas regiones administrativas que tengan sentido y asignemos a funcionarios capaces en lugares donde son realmente necesarios. Para los funcionarios que son despedidos, podemos ofrecerles otros trabajos».
Después de leer el informe de Yang, el emperador Wen siguió su consejo e implementó una serie de reformas centralizadas, que condujeron a resultados muy buenos.
Esta historia fue incluida en una biografía de Yang de Shanxi en el «Libro de Sui». La frase 十 羊 九 牧 (SHI yáng jiǔ mu) en el informe de Yang al emperador Wen, literalmente «10 ovejas, 9 pastores», luego se convirtió en una expresión idiomática.
La expresión se traduce a menudo como «9 pastores para 10 ovejas» y se utiliza para describir una situación en la que hay demasiadas personas que dan órdenes y no la suficiente gente para llevarlas a cabo.
También se utiliza para transmitir la importancia de tener líneas claras de autoridad en la gestión de cualquier tarea u organización, por lo que no habrá confusión o incertidumbre sobre cuáles órdenes seguir.
El Libro de Sui (隋書, Suí Shū) es la historia oficial de la dinastía Sui. Fue escrito por un equipo de académicos prominentes durante la dinastía Tang y se terminó en el año 636. El libro consta de cinco volúmenes de anales, 30 volúmenes de tratados y 50 volúmenes de biografías.
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