En mi tiempo libre, me gusta tomar fotografías. No cualquier imagen, sino principalmente escenas al aire libre de la naturaleza y paisajes impresionantes. Cuando viajo, estoy armado con un trípode, lentes y una bolsa llena de equipo, y busco constantemente los escenarios más pintorescos para capturar.
También soy algo así como un nerd de las aves, aunque me he oxidado un poco en los últimos años. Los binoculares siempre están a la mano y estoy emocionado de agregar un nuevo pájaro a mi lista de vida, especialmente cuando estoy de viaje. También estoy perfectamente contento de ver los primeros reyezuelos que pasan por mi estado en la primavera o de notar el día en que los mirlos de alas rojas regresan al pantano.
Estos son mis hobbies, aunque no me gusta especialmente la palabra hobby. Parece que está describiendo algo intrascendente que haces para desperdiciar el tiempo. El origen de la palabra “hobby” proviene del término para un caballo de granja que monta a su antojo; o caballo de batalla, que es un pequeño caballo de juguete de madera lo suficientemente grande como para que lo monten los niños. Entonces, no solo intrascendente, la palabra hobby casi suena infantil.
De hecho, prefiero la afición, que es similar a un hobby, como algo que haces durante tu tiempo libre. Es una palabra que se usa en contraste con tener una vocación, que describe el trabajo que estás llamado a hacer para ganarte la vida. Las dos palabras parecen opuestas al principio, como haciendo referencia a no trabajar y a trabajar. Sin embargo, ambas sugieren una vocación, que tienen un significado más profundo o que incluso forman parte de la identidad, excepto que uno da un sustento y el otro no. Dicho esto, la afición es demasiado elegante cuando se habla de tiempo libre, así que me quedo con el hobby.
Tener un hobby es importante. En realidad, es bueno para la salud física y mental. Los pasatiempos que involucran movimiento, como cuidar un jardín, caminar, hacer yoga o un deporte favorito, son una excelente manera de mantenerse en forma. De hecho, la investigación documentó que un pasatiempo físicamente activo puede reducir la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la circunferencia de la cintura y el IMC (una medida de la masa corporal).
Sin embargo, los efectos de un hobby o pasatiempo en su salud mental y su bienestar son incluso de mayor alcance. Aquí hay algunas cosas que debe saber.
Tener un hobby puede reducir su estrés. Los investigadores descubrieron que los adultos que participaban en proyectos artísticos no solo los encontraban relajantes, sino que también reducían sus niveles de cortisol, una hormona que aumenta como parte de la respuesta del cuerpo al estrés.
Tener un hobby desafía su cerebro. Tiene una oportunidad interesante de aprender algo nuevo. No solo aumenta la actividad cerebral, sino que también aumenta su confianza.
Participar en su hobby le relaja. Su pasatiempo le aleja de los detalles o de los factores estresantes de su día. Le ayuda a concentrarte y despejar su mente. Y aunque no todos los pasatiempos exigen el mismo nivel de compromiso, concentrarse en la tarea de ocio en cuestión en realidad proporciona un cierto nivel de atención.
Un hobby puede ampliar su perspectiva. Aprender algo nuevo pone a prueba su imaginación y creatividad. Le permite asumir nuevos desafíos, hacer preguntas y satisfacer su curiosidad de manera segura.
Una nueva actividad puede ayudarle a hacer amigos. Los pasatiempos son una excelente manera de reunirse con personas de ideas afines que tienen intereses similares. Puede ayudarlo a trabajar en grupo hacia un objetivo compartido y aliviar la soledad, lo que puede reducir significativamente su riesgo de mortalidad prematura.
Un hobby puede darle un sentido de propósito. Aprender una nueva habilidad, asumir un desafío y establecer metas, todo al servicio de algo que realmente disfruta y le importa, puede agregar significado a su vida.
Tener un hobby puede impulsar su vida profesional. Muchas personas convirtieron sus pasatiempos en un trabajo, y otras han traducido las habilidades y el liderazgo que aprendieron de sus pasatiempos en habilidades creativas para resolver problemas y administrar en el trabajo.
Su hobby lo obliga a tomarse un tiempo. Cuando intenta equilibrar el trabajo, la familia y otros compromisos, puede ser difícil encontrar tiempo para realizarlo. Sin embargo, incluso las pequeñas cantidades de tiempo dedicadas a su pasatiempo pueden aliviar un poco la presión de los momentos estresantes y los días ocupados.
Nunca es demasiado tarde para emprender un nuevo pasatiempo. Una gran cantidad de personas adoptan un nuevo pasatiempo después de jubilarse o en sus últimos años.
No tiene que ser bueno en eso. Aunque por lo general hay una curva de aprendizaje, un pasatiempo puede seguir siendo agradable, incluso si no se le da bien.
La conclusión es que, si bien la palabra hobby se siente pequeña, en realidad describe algo que puede hacer que su mundo sea más grande.
Un hobby ayuda a aliviar el estrés, mejorar su salud, expandir su imaginación, ampliar sus conexiones sociales y mejorar la calidad general de su vida.
Entonces, si ya está involucrado o está pensando en dedicarse a hornear pan, bailes de salón, jardinería a base de hierbas, pintura al óleo o cualquier otro pasatiempo nuevo, ¡bien por usted!
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