Ahora que el periodo de votación anticipada en Nevada comienza el 19 de octubre, ambos partidos tratarán de asegurar los votos de sus bases, pero el mayor premio en el más pequeño de los siete estados indecisos de la nación será conseguir que los votantes no partidistas acudan a las urnas.
En juego en este estado, triplemente disputado, están los seis votos del colegio electoral de Nevada y las elecciones al Senado y a la Cámara de Representantes que podrían determinar qué partido controlará el Congreso en enero de 2025.
La atención se centrará en el condado de Clark, que incluye Las Vegas, North Las Vegas y Henderson, donde vive alrededor del 70 por ciento de los 3,2 millones de residentes del estado y se encuentran tres de sus cuatro distritos del Congreso.
Hasta el 1 de octubre, la Oficina del Secretario de Estado de Nevada informó que casi 1.73 millones de los 2.34 millones de residentes del condado de Clark están inscritos para votar. Hay menos de 700,000 votantes registrados en otras partes del estado, con más de la mitad en el condado de Washoe, donde está Reno.
Los demócratas tienen una ventaja de casi 140,000 votantes registrados sobre los republicanos en el condado de Clark, pero les superan los 90,000 votantes registrados del GOP fuera de la zona de Las Vegas.
El mayor bloque de votantes en el condado de Clark y en todo el estado, sin embargo, no pertenece a ningún partido.
Más de 825,000 nevadenses —incluidos 620,000 en el condado de Clark— están registrados para votar pero no como miembros de algún partido.
Añada más de 180,000 votantes de terceros partidos al bloque no partidista, y más de 1 millón de los 2.4 millones de votantes registrados de Nevada —y más de 950,000 de los 1.73 millones de votantes registrados del condado de Clark— están potencialmente en juego.
Motivar la participación en el periodo de votación anticipada en persona del 19 de octubre al 1 de noviembre y animar a los votantes a votar por correo —todos los votantes registrados de Nevada recibirán sus boletas por correo del 16 al 22 de octubre— son estrategias clave para ganar cualquier elección en un estado donde menos del 15 por ciento de los votantes suelen votar el día de las elecciones.
El expresidente Barack Obama estará en Las Vegas el sábado para animar a los demócratas a que acudan a las urnas el primer día de las dos semanas de votación anticipada.
Se trata de la primera visita de Obama a Nevada en apoyo de la candidatura del Partido Demócrata en este ciclo electoral, tras su visita a Tucson (Arizona) el 18 de octubre y su mitin en Pittsburgh (Pensilvania) el 10 de octubre.
Los tres estados se encuentran entre los siete estados disputados donde los pronosticadores y expertos dicen que se determinará la elección presidencial de 2024 entre la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump.
Una encuesta de Emerson College, 8 News Now/The Hill, publicada el 10 de octubre, mostraba a Harris con una ventaja de menos del 1 por ciento en Nevada. Otras indican que Trump tiene una ligera ventaja. Todas las encuestas le dan una buena oportunidad de ser el primer republicano en ganar unas elecciones presidenciales en Nevada desde que el presidente George W. Bush lo hiciera en 2004.
En 2020, el entonces vicepresidente Joe Biden superó a Trump por 2.39 puntos porcentuales en Nevada, menos de 34,600 votos. Los demócratas tenían una ventaja de 110,000 votantes registrados en todo el estado ese noviembre.
De los 1425 millones de residentes de Nevada que votaron en las elecciones de 2020, 690,000 lo hicieron por correo y unos 500,000 votaron por Biden. De los 578,428 que votaron anticipadamente, unos 300,000 votaron por Trump. Menos de 160,000 votaron el día de las elecciones.
En general, casi el 77% de los demócratas acudieron a las urnas, más del 81 por ciento de los republicanos votaron y alrededor del 65 por ciento de los votantes no partidistas o de terceros partidos acudieron a las urnas, según la oficina del secretario de Estado.
Aunque los republicanos suelen tener una ventaja de 4 a 5 puntos porcentuales en la participación electoral en Nevada, la ventaja numérica de los demócratas —su «cortafuegos» del condado de Clark— ha llevado a sus candidatos a la victoria.
Esa ventaja azul se ha erosionado significativamente en los últimos cuatro años. La ventaja demócrata de 110,000 registros sobre los republicanos en 2020 se redujo a unos 80,000 en 2022. El 1 de enero de 2024, era inferior a 60,000. El 1 de octubre, era inferior a 45,000.
Durante las elecciones legislativas de 2022, los republicanos tenían una ventaja de casi 12 puntos porcentuales de participación sobre los demócratas, pero tres demócratas titulares de la Cámara y la senadora Catherine Cortez Masto (D-Nev.) ganaron por un promedio de 3 puntos porcentuales debido a su ventaja numérica.
Los demócratas también fueron capaces de mantener sus mayorías en la legislatura estatal, pero el exsheriff del condado de Clark, Joe Lombardo, un republicano, fue elegido gobernador, desbancando al actual gobernador Steve Sisolak.
Los republicanos están ganando en el Estado Plateado principalmente porque, como indican las encuestas, los residentes están más preocupados por la economía, según un sondeo del 19 de septiembre de USA Today/Suffolk University.
Nevada tiene la tasa de desempleo estatal más alta del país, y la inflación y el coste de la vivienda son los principales problemas.
Trump presentó su iniciativa de campaña «sin impuestos a las propinas» durante un mitin en agosto en Las Vegas, que Harris igualó un mes después, también durante un acto en Las Vegas.
Más del 30 por ciento de la población del estado es latina, la columna vertebral de la industria del juego y la hostelería de Nevada. Biden obtuvo el 61% del voto latino de Nevada frente al 35% de Trump en 2020, según The Nevada Independent.
Según una encuesta realizada en octubre por USA Today y la Universidad de Suffolk entre votantes latinos, Trump ha recortado casi 12 puntos porcentuales de esa ventaja y se sitúa habitualmente en torno al 40% en su carrera contra Harris.
Esa diferencia podría ser decisiva para que Trump gane un estado que perdió por menos de 2.4 puntos porcentuales hace cuatro años con solo el 35% del voto latino.
Harris hizo un Univision Town Hall nacional en Las Vegas el 10 de octubre y dos días más tarde, Trump hizo una mesa redonda hispana en Henderson.
Muchos de los votantes latinos del estado, y muchos de los que han llegado al estado de rápido crecimiento para trabajar en la industria del juego y la hostelería, se encuentran entre los 825,000 votantes no partidistas de Nevada.
Muchos se registraron para votar automáticamente cuando obtuvieron sus permisos de conducir o tarjetas de identificación en el DMV. No se registraron con un partido y por lo tanto fueron auto-registrados como no partidistas.
La participación del 65% de los no partidistas/terceros partidos en 2020 fue entre un 20% y un 25% superior a lo habitual en un electorado que no suele comprometerse políticamente.
Y estos votantes determinarán quién gana las elecciones del 5 de noviembre en Nevada.
Por eso Obama estará en la ciudad para dar el pistoletazo de salida a la campaña de voto anticipado que los demócratas necesitan, no solo para animar a las bases del partido, sino también para galvanizar su juego de base en Las Vegas para localizar a los votantes no partidistas y llevarlos a las urnas o a depositar su voto por correo.
Obama sigue siendo popular en Nevada y sus mítines de campaña atraen a grandes multitudes. Ganó el estado por más de 12 puntos porcentuales en 2008, el mayor margen de victoria en una carrera presidencial este siglo, y por 7 puntos porcentuales en 2012.
El expresidente hizo un mitin por Cortez Masto y los tres representantes demócratas en la Cámara de Representantes en noviembre de 2022 y por Biden en 2020.
La gira de Obama por los estados indecisos del oeste forma parte de una campaña más amplia de Harris, en la que el expresidente Bill Clinton hará campaña en Georgia los días 20 y 21 de octubre, antes de embarcarse en una gira en autobús por Carolina del Norte.
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