El número de personas sin hogar en el condado de Los Ángeles aumentó un 4.1 por ciento desde 2020, contando con más de 69,000 personas sin hogar en todo el condado y 42,000 en la ciudad de Los Ángeles, según el último recuento en un momento dado publicado el 8 de septiembre por la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles (LAHSA, por sus siglas en inglés).
El recuento de personas sin hogar, que tuvo lugar del 22 al 24 de febrero, determina la cantidad de fondos que la agencia recibirá de los recursos federales para combatir la indigencia.
Los resultados del recuento debían publicarse originalmente en julio, pero se pospusieron debido al aumento del COVID-19.
El recuento de este año fue el primero del condado desde 2020, ya que el del año pasado se canceló cuando LAHSA determinó que no era seguro reunir a 8000 voluntarios en medio de órdenes de permanecer en casa y toques de queda debido al COVID-19.
Los funcionarios dijeron que el recuento de este año reveló que el 39.5 por ciento de las personas sin hogar sufren de enfermedades mentales graves y abuso de sustancias. A pesar de esta cifra, la ciudad y el condado no exigen que los servicios de alojamiento tengan programas de rehabilitación obligatorios una vez que una persona sin hogar recibe un refugio o vivienda temporal.
Sin embargo, Dixon dijo que las sobredosis afectaron aún más a las personas sin hogar. Las personas sin hogar tienen 35 veces más probabilidades de sufrir una sobredosis que alguien con vivienda, según el informe, y las sobredosis entre los no que no tienen alojamiento de Los Ángeles aumentarán en un 80% en 2021 «impulsadas por el aumento del fentanilo y la dislocación económica».
Como los concejales de Los Ángeles prohibieron los campamentos en espacios públicos este año, el informe de LAHSA también encontró que hubo un aumento del 17 por ciento en tiendas de campaña, vehículos y refugios improvisados, pero solo un aumento del 1 por ciento en la indigencia en la calle. Esto se debe a que la pandemia del COVID-19 hizo que la indigencia fuera más visible, ya que las personas se refugiaron en tiendas de campaña en espacios públicos.
Según el recuento de 2020, la población sin hogar del condado aumentó un 12.7% respecto al año anterior, mientras que la población sin hogar de la ciudad de Los Ángeles aumentó un 14.2%.
En enero de 2019, el condado de Los Ángeles contaba con casi 59,000 personas sin hogar, pero en enero de 2020, la cifra aumentó a cerca de 66,000. La ciudad de Los Ángeles contó más de 36,000 en 2019 y 41,000 en 2020.
El médico forense del condado de Los Ángeles informó en datos preliminares que hasta cuatro personas sin hogar murieron cada día en 2020.
El gasto en los indigentes de Los Ángeles
En 2016, los votantes optaron por la Proposición HHH, un bono de 1200 millones de dólares para crear 10,000 viviendas de apoyo permanente. Desde que se aprobó la proposición, la ciudad solo ha creado 1142 unidades, es decir, el 14% de lo prometido.
Mientras que más de la mitad de los proyectos están actualmente en construcción, casi un tercio están todavía en etapas de predesarrollo, y los proyectos están tomando entre 3 y 6 años para completar, según el informe de febrero de 2022 del controlador de la ciudad de Los Ángeles Ron Galperin.
Galperin dijo en un comunicado el jueves que los últimos resultados del recuento de personas sin hogar «son profundamente frustrantes».
«Los contribuyentes han optado por invertir miles de millones de dólares para hacer frente a la crisis de las personas sin hogar, solo para ser decepcionados ya que los puntos de referencia para el progreso siguen sin cumplirse. A pesar del histórico gasto público para abordar el problema, el número de personas sin hogar en nuestra región sigue aumentando, mientras que la vivienda y los servicios siguen estando fuera del alcance de miles de personas en nuestras calles», dijo Galperin.
El interventor de la ciudad dijo que es necesario que haya más soluciones de alojamiento temporal para colocar más rápidamente a los indigentes en refugios mientras se siguen construyendo viviendas.
La ciudad ha probado varios métodos diferentes para abordar el problema y albergar a más personas sin hogar. Durante la pandemia, se estableció el programa provisional de emergencia Project Roomkey para colocar a las personas sin hogar en hoteles y moteles contratados, donde se les daba una habitación privada y la oportunidad de aprovechar otros recursos que los conectaran con una vivienda permanente.
Ahora, el programa ha evolucionado hasta convertirse en el Proyecto Homekey, que las autoridades estatales tienen previsto incorporar de forma permanente, ya que el gobernador Gavin Newsom anunció a finales del mes pasado una subvención de 694 millones de dólares para 2500 nuevos proyectos de vivienda para personas sin hogar en todo el estado. Los Ángeles fue el mayor beneficiario de la subvención de Newsom, con 10 nuevos proyectos financiados, por un importe de 277.3 millones de dólares para 960 unidades.
La región de Los Ángeles ha recibido 948 millones de dólares para 62 proyectos Homekey desde 2020. A principios de este año, se informó que la ciudad estaba gastando $ 837,000 por persona en una sola unidad de vivienda para personas sin hogar.
Newsom también aumentó el presupuesto estatal para personas sin hogar de 12 mil millones de dólares el año pasado a 14 mil millones de dólares este año.
El líder republicano de la Asamblea, James Gallagher, dijo que el Proyecto Homekey es «similar a poner una curita en un miembro amputado».
«El mero hecho de proporcionar refugio a alguien que lucha contra una enfermedad mental grave o una adicción a las drogas no es nada que celebrar», dijo Gallagher en un comunicado. «El enfoque de California para reducir el número de personas sin hogar tiene que ser holístico, con más énfasis en la responsabilidad y el tratamiento de las enfermedades de salud mental y la adicción a las drogas».
Con información de City News Service.
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