El 17 de junio, el gobernador de Texas, Greg Abbott, promulgó siete leyes relacionadas con el derecho a las armas, destinadas a reforzar la protección de los derechos de la Segunda Enmienda en Texas.
El gobernador se presentó en la Plaza del Álamo de San Antonio para promulgar las leyes y estuvo acompañado por el vicegobernador Dan Patrick, el presidente de la Cámara de Representantes, Dade Phelan, y varios otros legisladores republicanos que fueron autores y aprobaron la legislación. También asistieron representantes de la Asociación Nacional del Rifle.
Abbott agradeció a los legisladores del Partido Republicano, señalando que habían «construido una barrera completa de derechos de armas en Texas» para los ciudadanos que cumplen la ley.
El gobernador promulgó primero la Ley 1927 de la Cámara de Representantes, también conocido como la «legislación de portación constitucional», que había promulgado oficialmente como ley el día anterior.
A partir del 1 de septiembre, los tejanos que cumplen la ley mayores de 21 años no tendrán que obtener una licencia emitida por el estado para llevar un arma de fuego en público —ya sea oculta o abierta— siempre que no estén excluidos de la posesión de un arma de fuego por otra ley federal o estatal.
Abbott se refirió a la nueva ley como «la mayor y mejor de todas».
Anteriormente, los tejanos que querían llevar una pistola necesitaban una licencia emitida por el estado y debían someterse a un entrenamiento, un examen de aptitud y una comprobación de antecedentes, aunque la comprobación de antecedentes a través del Sistema Nacional de Comprobación Instantánea de Antecedentes Penales seguirá siendo necesaria cuando se compren armas de fuego en el estado.
Si bien los partidarios de la ley argumentan que «restauraría» los derechos de la Segunda Enmienda al eliminar las barreras inconstitucionales del gobierno para llevar un arma de fuego en muchos lugares públicos, los críticos afirman que podría conducir a un aumento de los accidentes y de la violencia con armas de fuego.
Otras leyes que Abbott promulgó el jueves, y que también entran en vigor el 1 de septiembre, incluyen la Ley 2622 de la Cámara de Representantes, también conocido como «Ley del Estado Santuario».
La ley prohíbe a los funcionarios estatales aplicar ciertas normas federales sobre armas de fuego, accesorios de armas de fuego o municiones que no se ajusten a la ley estatal. La Ley 1500 de la Cámara de Representantes también clasifica los negocios de armas de fuego y municiones como «esenciales», lo que significa que las entidades gubernamentales tienen prohibido prohibir su venta o transporte durante emergencias y desastres, como la pandemia de la COVID-19.
Abbott también promulgó la Ley 19 del Senado, que prohíbe al estado contratar a cualquier empresa que «discrimine» a una entidad o asociación comercial de armas de fuego, y la Ley 20 del Senado permite a los tejanos que cumplen la ley guardar sus armas y municiones dentro de sus habitaciones de hotel cuando viajen, y llevar un arma o munición directamente desde su vehículo a su habitación.
Por otro lado, la Ley 957 de la Cámara de Representantes deroga el delito penal de poseer, fabricar, transportar o reparar un silenciador para un arma de fuego. Los grupos defensores de los derechos a las armas han dicho que, aunque la gente puede asociar los silenciadores con la violencia que se ve en las películas de Hollywood, en realidad son utilizados por los propietarios de armas para hacer más seguro el tiro al reducir el ruido, el retroceso y la explosión de la boca del cañón. La ley también asegura que cualquier supresor de arma de fuego fabricado en Texas, y que permanezca en Texas, no estará sujeto a la ley federal o a la regulación federal.
Por último, la Ley 550 del Senado elimina los requisitos de la funda de hombro o de cinturón, permitiendo a los tejanos llevar armas de fuego en cualquier tipo de funda que elijan.
Los tejanos siguen teniendo prohibido llevar armas en escuelas, hospitales, parques de atracciones y algunos otros lugares públicos. Los negocios privados todavía pueden prohibir a los clientes que lleven armas en su interior.
«Los políticos, desde el nivel federal hasta el local, han amenazado con quitarles las armas a los ciudadanos que cumplen la ley, pero no dejaremos que eso ocurra en Texas», dijo Abbott el jueves. «Texas siempre será el líder en la defensa de la Segunda Enmienda, y por eso hemos construido una barrera en torno a los derechos a las armas en esta sesión».
«Estas siete leyes protegerán los derechos de los ciudadanos que cumplen la ley y garantizarán que Texas siga siendo un bastión de la libertad. Gracias a la Legislatura de Texas por hacer llegar estos proyectos de ley a mi escritorio».
La nueva legislación llega apenas unos días después de que dos grupos de adolescentes menores de edad mataran a una persona e hirieran a otras 13 en un tiroteo masivo en Austin.
La víctima, que la policía identificó como Douglas John Kantor, de 25 años, sucumbió a sus heridas en un hospital. Fue declarado muerto poco después del mediodía del domingo, dijo la policía.
Abbott dijo que había visitado a la familia de Kantor para expresar sus condolencias por su pérdida. Le dijeron que el incidente no era una razón para eliminar los derechos de la Segunda Enmienda en Estados Unidos.
«Los miembros de la familia están desconsolados por lo ocurrido. Pero los familiares fueron firmes en dos cosas: una, no dejar que este crimen cometido por adolescentes sea una razón para eliminar los derechos de las armas en los Estados Unidos de América», dijo Abbott.
«La segunda cosa que me dijeron es que estaban también firmemente en contra de las políticas que desfinancian a la policía y a nuestras ciudades, como lo que ocurrió en Austin, Texas».
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