Ashleigh Merchant, abogada defensora que buscó descalificar a la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, de procesar un caso de crimen organizado contra el expresidente Donald Trump y otras 14 personas, incluido su cliente Michael Roman, testificará ante un comité estatal sobre Willis, el 6 de marzo.
Merchant confirmó a los medios de comunicación el 4 de marzo que había sido citada para la audiencia.
El 8 de enero, Merchant presentó una moción para descalificar a Willis, alegando que tenía una relación «inapropiada» con el fiscal especial que nombró para dirigir el caso de alto perfil y se benefició financieramente de la situación.
La moción tuvo una amplia repercusión, incluida la creación de un comité en el Senado de Georgia para investigar a Willis.
Este comité, presidido por el senador estatal Bill Cowsert, celebró su primera reunión el mes pasado.
«No va a ser un proceso partidista», dijo Cowsert el 9 de febrero. «No es tarea de este comité descalificar a un abogado… procesar penalmente a nadie… inhabilitar a nadie».
El comité se creó únicamente para investigar, con la facultad de obligar a prestar testimonio y citar pruebas.
Cowsert dijo que su objetivo era «investigar estas inquietantes acusaciones, determinar cuáles son los hechos y arrojar luz sobre ellos».
En declaraciones a los periodistas después de la primera reunión, Cowsert dijo que los senadores estatales ya habían oído hablar de más de un «denunciante» que quería presentarse.
«Hay denunciantes dentro de la fiscalía del condado de Fulton que están planteando quejas y denuncias sobre el uso indebido tanto de fondos federales como de fondos estatales», dijo. «Simplemente se pierde la confianza del público en la imparcialidad del sistema de justicia penal si piensan que los fiscales se dedican a la persecución para que sus amantes puedan enriquecerse y ellos puedan participar en los beneficios de ello».
«No me siento cómodo con ese escenario, con esa percepción por parte del público, pero no voy a aceptarlas como ciertas a primera vista», dijo Cowsert. «Vamos a verificarlo de forma independiente».
Hizo hincapié en que la investigación no era política; el comité es bipartidista y el Senado no tenía nada que ver con la investigación de años de la Sra. Willis sobre el caso de las elecciones hasta que los informes locales sobre el comportamiento impropio causaron revuelo, explicó.
«El pueblo de Georgia está muy preocupado por estas acusaciones. Es importante que tengamos la confianza del público en la equidad e imparcialidad del sistema de justicia penal. Y eso se ha visto sacudido», dijo.
El testimonio de Merchant estará abierto al público y se retransmitirá en directo.
Lo que el testimonio ya ha revelado
El juez del Tribunal Superior del condado de Fulton, Scott McAfee, ya ha escuchado tres días de testimonios de testigos, además de los alegatos finales, y está previsto que emita una decisión sobre si la fiscal de distrito está descalificada para procesar el caso en un plazo de dos semanas.
Willis ha testificado, al igual que Nathan Wade, a quien nombró fiscal especial.
Merchant había alegado en una presentación judicial que Willis y Wade mantenían una relación antes de su contratación el 1 de noviembre de 2021, y que él cobraba más de 650,000 dólares por su trabajo como contratista y se gastaba miles de dólares en unas «fastuosas» vacaciones con Willis.
Wade estaba en proceso de divorcio en los últimos años, y los registros presentados en su divorcio poco después de la moción de Merchant corroboraron los viajes que Wade compró en su nombre y en el de Willis por un total de miles en viajes y hoteles.
Willis y Wade no niegan haber tenido una relación; en sus declaraciones juradas, ambos dijeron que se conocieron a finales de 2019 en una conferencia judicial e intercambiaron información de contacto, y más tarde se hicieron buenos amigos, comunicándose a menudo en 2020 y 2021 antes de comenzar una relación romántica a principios de 2022, que terminó en el verano de 2023.
Sin embargo, niegan haber actuado mal, y ambos testificaron que la Sra. Willis había pagado su mitad de los gastos, ya sea porque se turnaban para pagar el uno por el otro o a través de grandes reembolsos en efectivo que le dio a Wade. Ninguno de los dos tenía constancia de los reembolsos en efectivo, lo que, según ambos, era un punto de discordia en su relación, ya que Willis siempre insistía en pagar su mitad.
Durante las vistas judiciales, Merchant reveló que parte de la información que obtuvo para formular las alegaciones de su petición de desestimación procedía de Terrence Bradley, un antiguo socio de Wade que también representó a Wade durante parte de su divorcio. Merchant había leído en voz alta varios textos en el tribunal que sugerían que Bradley confirmó gran parte de la información que ella utilizó, pero no fue la única fuente. No dejó constancia de dónde obtuvo la información utilizada en las acusaciones durante la vista, y es probable que sea interrogada sobre sus conocimientos ante el comité estatal.
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