La agria discusión entre el abogado de Trump, Christopher Kise, y el juez de la Corte Suprema de Nueva York, Arthur Engoron, que estalló el jueves por la tarde en una sala del edificio del tribunal civil en el 111 de la calle Centre en Manhattan, se extendió hasta bien entrada la mañana del viernes.
Cuando Kise planteó sus preocupaciones a última hora del jueves sobre su percepción de sesgo anti-Trump por parte del juez y de la secretaria judicial sentada a su lado, Allison Greenfield, el juez respondió con vituperios, lo que provocó una larga refutación de Kise en la que el abogado afirmó repetidamente su buena fe y la legitimidad de sus preocupaciones.
El catalizador de la guerra de palabras fue la frecuencia con la que la señora Greenfield pasó notas al juez Engoron durante el testimonio de Donald Trump, Jr, el miércoles y el jueves, y de Eric Trump, el jueves y el viernes por la mañana, respectivamente.
Los hermanos estaban en la corte para enfrentarse a un interrogatorio sobre la veracidad y exactitud de las declaraciones de la situación financiera de la familia Trump y los activos de la Organización Trump en Chicago, Florida y otros lugares, y el uso de tales declaraciones para tratar de obtener préstamos en condiciones muy favorables del Deutsche Bank y otras instituciones financieras.
Objeciones del abogado de Trump
Durante el contrainterrogatorio de los hermanos Trump, Kise planteó repetidamente objeciones sobre la pertinencia de las preguntas que se les hacían y sobre la prescripción de los hechos y documentos sobre los que el fiscal general adjunto Andrew Amer quería que testificaran los hermanos. En casi todos los casos, el juez Engoron desestimó las objeciones de Kise.
Al final de la sesión del jueves, Kise, visiblemente irritado, se levantó para dejar constancia de que no podía dejar de observar que los pases de notas parecían producirse casi exclusivamente cuando los testigos de la defensa estaban en el estrado o cuando era interrogado un testigo de los demandantes.
Añadió que las decisiones del juez Engoron, como la desestimación de las objeciones de la defensa o las peticiones de acelerar el testimonio de los acusados, a menudo parecían producirse justo después de que el juez leyera las notas que le pasaban. El juez nunca interrumpió ni sermoneó a la acusación por ningún motivo, dijo Kise. El trato a menudo brusco de la defensa le pareció al abogado de Trump una prueba de doble rasero.
El contenido de las notas solo lo conocían Greenfield y el juez Engoron. Esta falta de transparencia, y el presunto papel de las notas en la toma de decisiones judiciales favorables a la acusación, fomentaron una apariencia de incorrección y de parcialidad contra los acusados, afirmó Kise.
Pero el juez Engoron defendió el paso de notas como parte del procedimiento ordinario cotidiano, y arremetió contra Kise en términos duros y muy personales, diciendo que las repetidas referencias del abogado a Greenfield como una especie de secretaria jurídica de bajo nivel olían a misoginia. Greenfield se limitaba a hacer su trabajo, sostuvo el juez, y no correspondía a Kise decidir la legitimidad de las comunicaciones en la sala del tribunal.
La colega de Kise, Alina Habba, socia directora del bufete de abogados Habba Madaio & Associates, se apresuró a decir que compartía la preocupación de su colega por la aparente incorrección y que la misoginia no tenía nada que ver con sus objeciones.
El mismo Kise negó cualquier misoginia por su parte, diciendo que tenía una hija de 17 años y que su preocupación era por la transparencia y la equidad del proceso legal.
Un argumento reavivado
Pero estos desmentidos al final de la sesión del jueves difícilmente ponen el tema a descansar. El viernes por la mañana, tras una nueva ronda de interrogatorios a Eric Trump por parte de la acusación, el propio juez Engoron retomó la cuestión. Dijo que no había prejuicios contra la defensa y que tenía derecho a enviar y recibir tantas notas como quisiera en el curso de un procedimiento.
Kise replicó que la incorrección que se percibía en la sala del juez Engoron era impropia de un juicio de tan alto nivel y causaría una impresión negativa en los telespectadores de todo el mundo.
«La nación entera, si no el mundo, está viendo este proceso», dijo Kise, antes de describir a Estados Unidos como un país respetado desde hace mucho tiempo por su aplicación justa y neutral de ciertas normas y principios jurídicos, independientemente de quién sea el demandante o el demandado en un caso.
En su opinión, «nada debe dar la impresión» de que se han abandonado esos principios.
Pero, según Kise, el juez fue repetidamente injusto con la defensa.
«Nos dicen que sigamos adelante. Las sentencias son con frecuencia, si no desmesuradamente, en nuestra contra en todos los asuntos», dijo.
Kise invocó el artículo 105C2 del Código de Conducta de los Jueces de los Estados Unidos, que, según él, excluye el doble rasero en la sala del juez Engoron. La cláusula en cuestión establece: «Un juez debe respetar y cumplir la ley y debe actuar en todo momento de manera que promueva la confianza pública en la integridad e imparcialidad del poder judicial.»
«Creo que es una cuestión legítima que debe abordarse. El presidente Trump, como saben, está aquí y ha hecho una declaración sobre la parcialidad. Es una conclusión justa que en sus advertencias al abogado, el propósito es silenciar cualquier desafío», dijo.
Kise volvió a aludir al interés internacional sobre los acontecimientos que se desarrollan en la sala del juez Engoron.
Grandes expectativas
«Todos debemos tomarnos esto en serio porque el mundo entero está mirando. Existe al menos una base plausible para plantear inferencias de parcialidad», declaró Kise.
La respuesta del fiscal general adjunto Amer fue contundente y negó cualquier parcialidad o incorrección.
La idea de que la parcialidad puede inferirse por el número de notas pasadas entre un juez y un secretario es algo de lo que nunca he oído hablar, y es frívolo», declaró Amer.
«Si la otra parte tiene pruebas de una conducta extrajudicial que considera una base para anular el juicio, que presente una moción. Esto es una pérdida de tiempo», añadió.
Tras este acalorado intercambio, Eric Trump volvió a subir brevemente al estrado para un nuevo interrogatorio hasta que la corte levantó la sesión por el fin de semana.
Cuando comience la próxima sesión el lunes por la mañana, el primer testigo que está previsto que suba al estrado es el expresidente Donald Trump.
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