El abogado de un preso del 6 de enero está tan preocupado por el rápido deterioro de la salud de su cliente que ha presentado una petición de puesta en libertad inmediata y una solicitud de audiencia urgente.
Christopher Quaglin, preso del 6 de enero, lleva 19 meses encarcelado.
La primera moción (pdf), presentada el 21 de agosto, explicaba que la petición urgente de libertad provisional del acusado se basaba principalmente en la creencia de que «corre peligro inminente de sufrir lesiones corporales graves o la muerte». El 22 de agosto, el abogado de Quaglin presentó otra moción, reiterando la solicitud de su puesta en libertad «sobre la base de, entre otras cosas, una amenaza inminente de lesiones corporales graves para el acusado debido a la indiferencia deliberada a su grave estado de salud agravado con las condiciones de confinamiento en Northern Neck Regional Jail».
El 29 de septiembre, el juez Trevor McFadden denegó la petición (pdf). Según el segundo escrito (pdf), presentado el 15 de diciembre, el único argumento del gobierno es que la moción debe ser denegada porque Quaglin tiene una petición de habeas corpus en curso.
Según la petición de hábeas corpus del 26 de abril (pdf), Quaglin había solicitado al tribunal porque ha sido encarcelado «como detenido federal preventivo y no como recluso … en violación de sus derechos constitucionales y humanos».
Las violaciones
Lo primero que se señala en la petición es la «grave afección médica subyacente» de Quaglin, la enfermedad celíaca, que «ha sido tratada con indiferencia deliberada» y «le ha causado un daño irreparable». Se señala además que Quaglin ha sido trasladado a seis cárceles diferentes desde abril de 2021, y que «la indiferencia maliciosa hacia su condición médica se intensifica después de cada traslado». La petición alega además que Quaglin ha sido sometido repetidamente a estancias prolongadas en confinamiento solitario «por razones punitivas», y ha sido «obligado a vivir, dormir y comer en condiciones de vida insalubres repugnantes donde hay moho negro, ratas y cucarachas».
Se señala además que «se encuentran habitualmente excrementos de insectos y ratas en sus bandejas de comida, y que se le ha obligado a beber agua de aspecto marrón y/o negro».
El documento también afirma que Quaglin ha sido alojado en zonas notoriamente hostiles de la cárcel con miembros violentos de pandillas y cárteles, exponiéndolo intencionadamente al peligro.
En un ataque, Quaglin «recibió ocho puntos de sutura junto al ojo derecho». Fotos tomadas por el abogado principal Joseph McBride durante una consulta por video muestran a Quaglin con un ojo morado. Se alega además que a Quaglin «se le niega sistemáticamente el acceso a necesidades como artículos de aseo, medicamentos, alimentos y exposición a la luz natural». En el escrito se afirma además que Quaglin «nunca ha visto las pruebas de su caso a pesar de llevar detenido más de un año», que «sus llamadas privilegiadas entre abogado y cliente son espiadas y vigiladas repetidamente», que «el acceso razonable a sus abogados ha sido interrumpido de forma rutinaria y maliciosa» y que cada vez que Quaglin se queja de la violación de sus derechos legales, «se toman medidas punitivas adicionales para intimidarlo, silenciarlo y perjudicarlo».
Una colección de formularios de petición y queja de reclusos (pdf), presentados por Quaglin y obtenidos en exclusiva por The Epoch Times, documentan un historial de abandono, inanición, objetos robados, denegación de correo y de visitas de familiares y abogados, y malos tratos físicos a manos del superintendente de la Northern Neck Regional Jail, Ted Hull, miembros de pandillas y otros funcionarios del centro.
La enfermedad
«Chris es celíaco», dijo el abogado Jonathan Gross a The Epoch Times. «Se la diagnosticaron de niño. Le afecta al estómago, a la piel y a su estado de ánimo».
Según la Clínica Mayo, la celiaquía es una reacción inmunitaria al consumo de gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. Para los celíacos, el consumo de gluten desencadena una respuesta inmunitaria en el intestino delgado, que daña su revestimiento y anula su capacidad de absorber algunos nutrientes. Los efectos secundarios de este daño son diarrea, fatiga, pérdida de peso, hinchazón, anemia y otras complicaciones potencialmente graves. La enfermedad no tiene cura.
«Es una alergia grave que podría matarlo», dijo Gross, explicando que durante una vista previa al juicio, «incluso el juez McFadden pudo darse cuenta desde el estrado de cuánto peso había perdido Chris y lo demacrado y enfermo que estaba».
«Esencialmente, McFadden dijo que era culpa suya, que Chris tenía mala actitud y que no se comía las bandejas que le daban de comer», recuerda Gross. «Pero si se come las bandejas se pone enfermo, violentamente enfermo. Así que McFadden lo envió de vuelta a la cárcel, donde perdió otras 10 libras. Cada vez está peor».
Como explicó Gross, Quaglin sobrevive actualmente a base de una dieta de Ensure, que es un batido de suplementos nutricionales y no pretende sustituir a la comida. Debido a su bajo contenido calórico, quienes solo consumen Ensure siguen perdiendo peso.
En un esfuerzo por mitigar su pérdida de peso, Quaglin compra barritas de proteínas sin gluten en el economato de la cárcel. Sin embargo, son extremadamente caras y la cárcel limita la cantidad de dinero que puede gastar cada semana. Se niegan a dejarle gastar más dinero para que pueda comprar más barritas de proteínas.
«Afirman que está en huelga de hambre», denuncia Gross. «No está en huelga de hambre. Simplemente no se come las bandejas de comida que le dan porque cuando lo hace se pone enfermo. O le dan comida directamente llena de gluten —y eso está documentado— o la comida está contaminada».
Quaglin tiene antecedentes familiares de celiaquía.
«Mi tía casi muere de eso», dijo Quaglin a The Epoch Times por teléfono desde la cárcel. «Mis otros tíos y tías la tienen. Mi madre también. Yo me pongo muy enfermo. Esto no es una moda. Es una dieta requerida médicamente. Mis glóbulos blancos atacan mi cuerpo y se comen mi estómago y mi intestino delgado. Sangro internamente. Me da un montón de problemas si no sigo esta dieta».
La Constitución
Según la Constitución de Estados Unidos, una persona acusada de un delito se presume inocente hasta que se demuestre su culpabilidad. «Detención preventiva» se refiere al periodo de tiempo durante el cual alguien es encarcelado después de ser detenido pero antes de ir a juicio. Como los presos preventivos no han sido condenados por un delito, no se les considera culpables. Por tanto, según la ley (pdf), un detenido preventivo no puede ser castigado.
«Es una norma diferente para la forma en que se les permite retenerlo», dijo Gross, añadiendo que «es una línea delgada, pero una línea muy brillante y delgada».
Sin embargo, Gross afirmó que Hull, el superintendente de la cárcel, no solo «se niega a reconocer la ley», sino que dejó claro a través de correos electrónicos que «no le importa la ley».
El superintendente
Gross se declaró estupefacto por la insensibilidad de los correos electrónicos de Hull, afirmando que «conmociona la conciencia que alguien que está a cargo de la vida de las personas escriba así. Es una situación enfermiza».
Según un intercambio de correos electrónicos (pdf) entre Gross y Hull, obtenido en exclusiva por The Epoch Times, Gross se puso en contacto con Hull el 3 de octubre, siguiendo instrucciones del juez, con la esperanza de «resolver la crisis» en relación con la salud de Quaglin y las pruebas que no ha recibido.
«No tengo ni idea de quién es usted y, francamente, mi abogado representa de forma diferente los resultados de esa audiencia», respondió Hull al día siguiente, añadiendo que «se trata de un asunto fabricado. Por ello, considero el asunto cerrado y no volveré a tratarlo».
A medida que el intercambio se volvía más acalorado, Gross intentó «una última vez» encontrar una resolución para las necesidades de su cliente.
«El tribunal expresó su preocupación en múltiples ocasiones por la salud del señor Quaglin», informó a Hull en un correo electrónico del 4 de octubre. «El hecho es que ha perdido una peligrosa cantidad de peso. Suponemos, como hizo el tribunal, que las partes pueden dejar de lado sus diferencias y discutir el asunto con la esperanza de resolver los problemas».
A continuación, Gross le pidió que, si Hull no estaba dispuesto a trabajar con él de una «manera más profesional», le facilitara la información de contacto de alguien que estuviera dispuesto a ayudarle a resolver la cuestión. Si no estaba dispuesto a hacer ninguna de las dos cosas, Gross le pidió que «simplemente respondiera ‘NO'».
«NO» fue la respuesta de Hull.
Además, Gross dijo que McFadden «no tuvo ningún problema» con el maltrato de Quaglin.
«No hubo ninguna sanción por ello», dijo Gross, añadiendo que, «según McFadden y la cárcel, no hay diferencia entre un delincuente convicto y un detenido en prisión preventiva que es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad. No hacen distinciones».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con Hull para pedirle comentarios.
«Inocente hasta que se demuestre su culpabilidad»
A pesar de los acontecimientos del 6 de enero y de las opiniones de personas relacionadas con ese día, esta historia trata de la ley.
«Nadie va a decir que el comportamiento de todo el mundo fuera aceptable el 6 de enero. Fue un día muy caótico», reconoció Gross. «Pero esta historia no trata del 6 de enero, sino de Christopher Quaglin —encarcelado como preso en prisión preventiva, no como condenado— y de Hull, que se muestra claramente hostil hacia las convicciones políticas de Quaglin. Está utilizando su posición para torturar a Chris por esas creencias. Esa es la historia. Haya hecho lo que haya hecho Chris, sigue siendo un ciudadano estadounidense en prisión preventiva, por lo que es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad. Esa es la ley. A pesar de eso, ya le han condenado a 20 meses de tortura».
«Chris no está bien. Está en mal estado», dijo Gross. «Tiene que salir o podría morir. Está a 10 libras de la muerte, diría yo».
En otra llamada desde la cárcel, Quaglin dijo que «mentalmente, todo el mundo tiene días buenos y malos».
«Es duro. No voy a mentir», confesó Quaglin. «Nunca antes había estado destrozado. Pero esto me ha llevado al límite».
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