Un abogado que participó en las negociaciones de los acuerdos entre el expresidente Donald Trump y dos mujeres rebatió las afirmaciones de los fiscales de que se trató de un «pago por silencio» durante una comparecencia ante el tribunal el jueves.
Keith Davidson, quien negoció los acuerdos relacionados con la intérprete para adultos Stephanie Clifford, también conocida como Stormy Daniels, y la modelo Karen McDougal, disputó el lenguaje del fiscal de Manhattan Joshua Steinglass. «No fue un ‘pago’ y no fue ‘por silencio'».
«Fue una contraprestación en un acuerdo civil», dijo el jueves el Sr. Davidson, que fue llamado como testigo.
«¿Utilizaría usted la frase ‘pago por silencio’ para describir el dinero que fue pagado a su cliente por Donald Trump?». preguntó el Sr. Steinglass.»Nunca usaría esa palabra», dijo antes de que el Sr. Steinglass le preguntara qué palabra usaría en su lugar. «Contraprestación», respondió el Sr. Davidson, añadiendo que era como un contrato en el que alguien paga por cortar su césped.
El abogado de Trump Emil Bove, por su parte, presionó al Sr. Davidson sobre su comprensión de la ley de extorsión, interrogándolo sobre casos anteriores en los que solicitó dinero para suprimir historias embarazosas, incluyendo una que involucraba al luchador Hulk Hogan.
En el momento en que el Sr. Davidson negoció los pagos para la Sra. McDougal y la Sra. Clifford, el Sr. Bove sugirió al testigo: «Usted estaba bastante bien versado en llegar hasta la línea sin cometer extorsión, ¿verdad?».
«Me había familiarizado con la ley», respondió.
El abogado de Trump también obtuvo el testimonio del Sr. Davidson de que nunca había tenido ninguna interacción con el presidente Trump, solo con su exabogado y posible testigo Michael Cohen.
El abogado testificó que nunca conoció al presidente Trump, ni había estado en la misma habitación que él hasta que comenzó a testificar en la corte el martes.
Además, dijo que no estaba familiarizado con las prácticas de mantenimiento de registros de la Organización Trump, aunque sí recibió algunos correos electrónicos de la dirección de correo electrónico de la empresa del Sr. Cohen. Cualquier impresión que tuvo del expresidente vino a través de otros, testificó el abogado.El Sr. Bove parecía estar subrayando los puntos de la defensa que el presidente Trump fue retirado de las negociaciones y que el Sr. Cohen estaba manejando los asuntos de pago por su cuenta, y que su testimonio no es relevante para los cargos en cuestión.
Los fiscales alegan que el presidente Trump falsificó registros comerciales al registrar pagos de reembolso al Sr. Cohen como honorarios legales, alegando que interfirieron en las elecciones de 2016 que el expresidente finalmente ganó. Pero sus abogados sostienen que eran honorarios legales estándar y que no se cometió ningún delito.
Al mismo tiempo, el presidente Trump dijo que el juicio es un intento de mantenerlo alejado de la campaña de 2024 y ha criticado al juez, Juan Merchan, por emitir una orden de silencio que le prohíbe hablar sobre ciertas personas involucradas en el caso, entre ellas la señora Clifford y el señor Cohen. Los fiscales han pedido multas por múltiples presuntas violaciones, incluidas algunas publicadas en las redes sociales.
En una presentación judicial, los abogados del presidente Trump argumentaron que la orden de silencio fue diseñada para callarlo mientras sus enemigos lo atacan públicamente. El fiscal adjunto Christopher Conroy dijo en el tribunal el jueves que eso no es cierto, argumentando que la orden de silencio se impuso como resultado de la «retórica persistente y creciente» del presidente Trump en el caso.
Entre las supuestas violaciones de la orden mordaza están los comentarios que el presidente Trump hizo en el pasillo fuera de la sala del tribunal, donde a menudo ha hablado con los periodistas al comienzo y al final de cada día en el tribunal.
Antes de dirigirse a la sala del tribunal el jueves, el presidente Trump habló con los periodistas en el pasillo, donde dijo que el caso podría haberse presentado «hace ocho años» en lugar de ahora.
Se espera que el juicio dure otro mes o más, con los miembros del jurado escuchando testimonios cuatro días a la semana. El presidente Trump está obligado a estar presente, ha advertido el juez.
«No me quieren en campaña», dijo el martes.
El juez dijo el martes que no habrá tribunal el 17 de mayo para que el presidente Trump pueda asistir a la graduación de secundaria de su hijo Barron en Florida.
El tribunal tampoco sesionará el viernes 24 de mayo para acomodar a un miembro del jurado que tiene un vuelo esa mañana, dijo el juez. Esto significa que el juicio se suspenderá durante cuatro días seguidos por el fin de semana del Día de los Caídos, reanudándose el martes 28 de mayo.
Con información de The Associated Press.
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