Los investigadores de Corea del Sur terminaron de extraer datos de una grabadora de vuelo recuperada de los restos del avión de Jeju Air que se estrelló durante el aterrizaje el domingo y los enviarán a Estados Unidos para su análisis, dijeron el jueves funcionarios del gobierno.
El accidente del domingo en el Aeropuerto Internacional de Muan mató a 179 de las 181 personas a bordo del Boeing 737-800 operado por la aerolínea surcoreana de bajo costo.
Dos personas, miembros de la tripulación que estaban sentados en la cola del avión, sobrevivieron al accidente. Uno de ellos todavía se encuentra en estado crítico y el otro recibe tratamiento por sus heridas, dijo el Ministerio de Tierras, Infraestructuras y Transporte.
Al intentar realizar un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto regional, el avión se salió de la pista y estalló en llamas tras chocar contra un muro de hormigón al final de la pista.
La causa del accidente, uno de los peores desastres de aviación ocurridos en el territorio del país, aún no está clara.
En una conferencia de prensa celebrada el miércoles, según el Ministerio de Transporte, la caja negra recuperada del avión sufrió algunos daños externos y le falta un conector que une su unidad de almacenamiento de datos a la fuente de alimentación, afirmó la agencia de noticias surcoreana Yonhap.
El material será trasladado a Estados Unidos para su análisis en cooperación con la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) de ese país, luego que los funcionarios concluyeran que no se pudo completar un análisis en Corea del Sur, según informó el ministerio.
«Determinamos que no es posible extraer datos de la caja negra de vuelo dañada», dijo Joo Jong-wan, director de la división de política de aviación del ministerio. «Por eso acordamos con la NTSB enviarla a Estados Unidos y analizarla allí».
Los funcionarios no proporcionaron un cronograma exacto de cuándo se transferiría la grabadora de vuelo a los Estados Unidos o cuánto tiempo tomaría el análisis.
El muro en la pista resultó «catastrófico», dicen los expertos
Los investigadores también terminaron de extraer datos de la grabadora de voz de la cabina para convertirlos en archivos de audio, dijo el ministerio, según Yonhap.
La grabadora de voz se encontró en un estado relativamente mejor que la grabadora de datos de vuelo, informó la publicación.
Los funcionarios esperan que las grabadoras proporcionen información crítica sobre los minutos finales del vuelo y ayuden a determinar qué causó que el avión aterrizara de emergencia en el suroeste de Corea del Sur después de despegar de la capital tailandesa de Bangkok.
Algunos expertos en seguridad aérea creen que el muro de hormigón de casi dos metros de altura, que albergaba múltiples localizadores para guiar a los aviones hacia la pista durante los aterrizajes, exacerbó el daño al avión y no debió estar al final de la pista del aeropuerto.
«Esta estructura rígida resultó catastrófica cuando el avión que patinaba impactó», dijo el miércoles Najmedin Meshkati, profesor de ingeniería de la Universidad del Sur de California.
Meshkati dijo que era preocupante que la antena de navegación estuviera montada en «una estructura de hormigón tan formidable, en lugar de la instalación estándar de torre/pilón metálico».
El miércoles, las autoridades terminaron de identificar a las 179 personas que murieron en el accidente, lo que permitió a las familias de las víctimas comenzar a hacer los preparativos para el funeral.
Con información de Reuters.
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