Las acciones de las empresas turísticas estadounidenses sufrieron un impacto inicial el 27 de diciembre, pero recuperaron la mayor parte de las pérdidas el 28 de diciembre, entorno a un aumento de los casos de ómicron que está afectando a los sectores de las aerolíneas, los casinos y los cruceros.
Un aumento en los casos de ómicron, la escasez de personal en las aerolíneas y los problemas relacionados con el clima han forzado la última ronda de cancelaciones masivas de vuelos, dejando a los pasajeros varados en todo el país durante la temporada de viajes de las fiestas, que dura del 23 de diciembre al 2 de enero.
Esto ocurre tras el desastroso fin de semana de Navidad, que dejó a la industria de las aerolíneas en apuros en su temporada alta de ingresos teniendo más de 3000 cancelaciones de vuelos solo en Estados Unidos.
Las tres principales aerolíneas de EE. UU. cancelaron o retrasaron cientos de vuelos diarios en una época en que más de 109 millones de estadounidenses viajan largas distancias para ver a sus seres queridos.
Tan solo el 27 de diciembre se cancelaron más de 1000 vuelos en Estados Unidos, junto con 3300 retrasos y más de 2600 vuelos descartados en todo el mundo.
American Airlines Group, United Airlines Holdings, Delta Air Lines y Southwest Airlines registraron pérdidas, pero recuperaron un promedio de 1.5 % el 28 de diciembre luego de la pérdida inicial.
Las acciones de las aerolíneas se recuperaron este otoño antes de que llegara ómicron, en la expectativa de un auge de los viajes de vacaciones después de que la industria sufriera las restricciones relacionadas con la pandemia del año pasado.
Las salidas desde los aeropuertos más grandes de América del Norte están un 13 % por debajo de los niveles prepandémicos en enero de 2020, mientras que Estados Unidos bajó un 12 %.
Los analistas dicen que mientras se mantengan las restricciones de cuarentena respecto a la variante ómicron, los viajes aéreos se enfrentarán a una escasez de personal de larga duración. Desde su aparición en el sur de África el mes pasado, ómicron ha demostrado ser más trasmisible, pero mucho menos virulento que las variantes anteriores, con menos hospitalizaciones y solo un pequeño número de muertes.
Se esperan más cancelaciones esta semana, mientras que las aerolíneas se esfuerzan por llevar a los viajeros a casa, lo que probablemente provocará una mayor volatilidad en las acciones de las aerolíneas.
La afectada industria de las líneas de cruceros se ve afectada por nuevas preocupaciones de restricciones más estrictas luego de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaran el 27 de diciembre que estaban investigando casi 70 casos de la variante ómicron a bordo de los cruceros.
El sector se ha visto asolado durante la pandemia después de que se suspendiera el servicio en Estados Unidos durante unos 15 meses.
Carnival, el mayor operador de cruceros del mundo, dijo que había aislado a un pequeño número de pasajeros que dieron positivo a la variante ómicron a bordo de uno de sus cruceros Carnival Freedom.
Todos los pasajeros del viaje en crucero fueron desembarcados el 26 de diciembre tras el diagnóstico.
Además, durante el fin de semana festivo se informó que «al menos cuatro cruceros oceánicos fueron rechazados en los puertos de escala», incluido el Koningsdam, de Holland America Line, una filial de Carnival, que intentaba atracar en México, según CNN.
Las acciones de Carnival cayeron inicialmente, pero subieron un 1.7 % el 28 de diciembre, y sus rivales Norwegian Cruise Line Holdings y Royal Caribbean Cruises también registraron pérdidas que se recuperaron al día siguiente.
Arnold Donald, director ejecutivo de Carnival, dijo a los analistas el 20 de diciembre que ómicron había provocado «un pequeño aumento en las cancelaciones a corto plazo, pero los patrones de reservación son fuertes».
La industria de los casinos y complejos turísticos, cuyo negocio ha experimentado un descenso desde la pandemia, registró una caída de las acciones de las principales cadenas, como MGM Resorts International, de alrededor del 1.8% con respecto a la semana pasada.
La industria hotelera y de hospedaje se vio menos afectada, Airbnb y Hilton Worldwide Holdings se recuperaron tras las pérdidas iniciales, mientras que Wyndham Hotels & Resorts y Marriott International tuvieron un aumento en el valor de sus acciones.
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