Ford registró un aumento marginal de sus beneficios en el segundo trimestre de 2024, pero el precio de las acciones de la empresa se desplomó tras la publicación de sus resultados en medio de un pobre rendimiento en el frente de los vehículos eléctricos (VE).
Aunque el fabricante de automóviles con sede en Michigan registró un aumento del 3.8% en los ingresos netos del segundo trimestre en comparación con el mismo trimestre del año anterior, la división de vehículos eléctricos de la empresa sufrió una pérdida de 1.14 mil millones de dólares.
La empresa achacó la pérdida a factores como «la continua presión sobre los precios en toda la industria», en referencia a la guerra de precios en el sector de los vehículos eléctricos.
Fabricantes como Tesla y Ford están bajando agresivamente los precios de los VE, lo que acaba afectando negativamente los beneficios. La presión sobre los precios y otros factores «compensan con creces unos 400 millones de dólares en reducciones de costos interanuales en el segmento».
La división de VE de Ford perdió 2460 millones de dólares en el primer semestre de este año. En 2023, el segmento había registrado una pérdida neta de 4700 millones de dólares.
Las otras dos divisiones de la empresa —los vehículos de gasolina e híbridos, así como el segmento comercial— registraron beneficios en el segundo trimestre.
Ford espera que la división de vehículos eléctricos registre unas pérdidas para todo el año de entre 5000 y 5500 millones de dólares, dada «la continua presión sobre los precios y las inversiones en vehículos eléctricos de nueva generación».
Las acciones de la firma cayeron tras la publicación de los resultados. Mientras que las acciones de Ford cotizaban a 1366 dólares a finales del miércoles, el título cayó más de un 17%, hasta cotizar a 1132 dólares a las 13:45 horas del jueves.
Durante una conferencia sobre resultados, el consejero delegado James Farley calificó el viaje de la empresa en el vehículo eléctrico de experiencia «humilde».
«Estamos deseando probar nuestra estrategia de vehículos eléctricos. Esta estrategia se volvió más realista y se agudizó por la dureza del entorno. Afortunadamente, hace años que escalamos. Confiamos en poder reducir las pérdidas y mantener un negocio rentable en el futuro con todo lo que hemos conocido».
Aunque las pérdidas del VE de Ford afectaron negativamente la rentabilidad del segundo trimestre, la empresa señaló otra razón —el aumento de las reservas de garantía utilizadas para cubrir los gastos de reparación de los vehículos de los clientes.
La empresa se está centrando en elevar la calidad de los nuevos productos para hacer frente a las elevadas reservas de garantía. Según la empresa, estos esfuerzos «empiezan a dar sus frutos».
La competencia china y los VE, un «enorme lastre»
A la pregunta de un analista sobre si Ford puede fabricar vehículos eléctricos de bajo costo de forma rentable sin sus socios chinos, Farley confirmó que era posible.
El consejero delegado señaló que, si bien China tiene la ventaja de fabricar baterías muy asequibles, no dispone de un diseño eficiente para otros componentes de los vehículos eléctricos.
Esto podría favorecer a Ford, ya que la empresa creó un equipo especializado en la creación de una plataforma de vehículos eléctricos de bajo costo.
«Estamos apostando por ellos como nuestra plataforma asequible, ya que diseñaron componentes innovadores para vehículos eléctricos con nuestro propio diseño, que creemos que son mejores y más baratos. Y tenemos una batería muy competitiva localizada con el beneficio de la IRA [Ley de Reducción de la Inflación]».
Las normas de la IRA conceden créditos a los compradores de VE siempre que los vehículos se sometan al montaje final en Norteamérica y cumplan ciertos requisitos críticos en materia de minerales y componentes de la batería. Esto ayuda a impulsar la producción nacional de VE, ya que los vehículos fabricados en China no pueden acogerse a los créditos del programa.
Mientras tanto, el Sr. Farley admitió durante una llamada de ganancias en abril que Ford tiene que hacer «enormes progresos» en la división EV ya que el departamento es un «enorme lastre, no sólo en Ford, sino en toda nuestra industria.» Dijo que Ford iba a «construir un negocio EV sosteniblemente rentable con valor terminal».
«Y tiene que devolver el costo de capital por sí mismo y no ser subvencionado, como mencioné. Y el verdadero punto de inflexión para nosotros, no sólo son nuestros costos planos en el Modelo e [segmento EV] este año, pero lo más importante, será la rentabilidad en nuestro próximo ciclo de productos», declaró.
Ford no tiene previsto lanzar vehículos eléctricos de segunda generación «a menos que podamos obtener beneficios y rentabilizar el capital que estamos invirtiendo en el entorno de precios que ahora entendemos que es la realidad».
Ford redujo sus inversiones en vehículos eléctricos dadas las grandes pérdidas a las que se enfrenta su negocio. La empresa retrasó su segunda planta de baterías en régimen de joint venture (JV), redujo el tamaño de su planta de fosfato de hierro y litio (LFP) en Michigan y se retiró de una planta de baterías en régimen de joint venture en Turquía.
Ford no es el único fabricante que sufre las consecuencias de un mercado de vehículos eléctricos difícil. Tesla comunicó recientemente un descenso anual de los ingresos del 7% en el segundo trimestre de 2024, así como una caída de las entregas y la producción. La compañía admitió que el segundo trimestre fue un «entorno operativo difícil» para la industria de los vehículos eléctricos.
Los malos resultados de Ford y Tesla en el sector de los vehículos eléctricos se producen en un momento en el que la gente está perdiendo interés en ellos, según una reciente encuesta realizada por la Asociación Americana del Automóvil.
La encuesta reveló que el elevado costo de los VE, la falta de opciones de recarga adecuadas y la ansiedad sobre la autonomía de los vehículos eran las principales razones por las que los posibles compradores dudaban a la hora de elegir un VE. Tres de cada 10 encuestados también señalaron que no podrán instalar una estación de recarga en el lugar donde viven.
A pesar de que las encuestas muestran un descenso de la demanda de vehículos eléctricos, se prevé que el valor global del mercado de VE en Estados Unidos aumente en los próximos años, según un informe de Fortune Business Insights.
El informe estima que el valor del mercado de vehículos eléctricos aumentará más de un 25% anual, hasta alcanzar los 137,430 millones de dólares en 2028, frente a los 28,240 millones de 2021.
«Las actividades de promoción y las políticas gubernamentales están ayudando a superar las barreras que prevalecen entre los consumidores relacionadas con la autonomía de los vehículos, los mayores costos iniciales, la insuficiente disponibilidad de modelos y la falta de concienciación», señala el informe. «Estos factores influirán en la previsión del mercado estadounidense de vehículos eléctricos».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
