Más de 20,400 soldados y pilotos de la Guardia Nacional fueron convocados en 28 Estados y el Distrito de Columbia desde el 2 de junio, en respuesta a los disturbios generados a raíz de la muerte de George Floyd en Minneapolis.
Los disturbios surgieron de las protestas pacíficas, por grupos extremistas de la extrema izquierda que fomentaron gran parte de la violencia, los saqueos y los incendios provocados, según sugieren las imágenes de vídeo de localidades de todo el país.
«La misión más difícil que hacemos es responder en tiempos de disturbios civiles», dijo el general Joseph Lengyel, Jefe de la Oficina de la Guardia Nacional, en un comunicado. «Estamos aquí para proteger la vida y la propiedad, y preservar la paz, el orden y la seguridad pública».
Ya se han activado más del doble de guardias para hacer frente a la pandemia, según la Guardia Nacional.
El 1 de junio, el presidente Donald Trump instó a los gobernadores a desplegar la Guardia Nacional en sus Estados. La Guardia Nacional ya había sido convocada en 23 Estados el día anterior a la petición del presidente.
«Los alcaldes y gobernadores deben establecer una abrumadora presencia policial hasta que la violencia haya sido sofocada», dijo Trump en una declaración en el Jardín de Rosas de la Casa Blanca, el 1 de junio.
«Si una ciudad o un Estado se niega a tomar las medidas necesarias para defender la vida y la propiedad de sus residentes, entonces desplegaré al ejército de Estados Unidos y resolveré rápidamente el problema por ellos».
El Estado de Nueva York no desplegó la Guardia Nacional a pesar de las noches de disturbios y saqueos generalizados. El gobernador, Andrew Cuomo, culpó de la inacción al alcalde de la Ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, quien rechazó el apoyo de la Guardia Nacional, según Cuomo. Por lo menos dos oficiales fueron atropellados por automóviles en la ciudad, mientras que otros fueron atacados por alborotadores y saqueadores.
Si bien la Guardia Nacional dice está específicamente capacitada para apoyar a las fuerzas policiales locales durante los disturbios civiles, De Blasio argumentó que la Guardia Nacional no está entrenada para manejar las multitudes de la ciudad de Nueva York y sugirió que «con armas cargadas y bajo estrés, ocurren cosas horribles».
«Planeamos, entrenamos y preparamos misiones de respuesta a emergencias con nuestros compañeros locales, estatales y federales», dijo Lengyel, el jefe de la Oficina de la Guardia Nacional, en un comunicado. «Somos parte de las comunidades a las que servimos. Conocemos a la policía, los bomberos y los trabajadores de los hospitales. Conocemos sus capacidades porque vivimos con sus capacidades».
El caos en Nueva York llamó la atención del presidente, quien instó a la ciudad a llamar a la Guardia Nacional y dijo: «Nueva York esta perdida para los saqueadores, los matones, la Izquierda Radical, y todas las demás formas de escoria y parásitos».
Cuomo culpó al Departamento de Policía de Nueva York y sugirió que podría tener que desplazar al alcalde de la ciudad, Bill de Blasio.
«Primero, el Departamento de Policía de Nueva York y el alcalde no hicieron su trabajo anoche. Yo creo eso. Segundo, tienen 38,000 personas del Departamento de Policía de Nueva York. Es el departamento de policía más grande de Estados Unidos de América. Utilice a 38,000 personas y proteja la propiedad. Use a la policía, proteja la propiedad y a la gente, mire los videos, eso fue una vergüenza», dijo Cuomo.
Al menos cinco policías fueron heridos por disparos durante los disturbios, incluyendo un herido en la cabeza en Las Vegas. Cuatro oficiales que fueron baleados y heridos en St. Louis fueron trasladados a un hospital con heridas que no pusieron en peligro su vida. El comisionado de policía de San Luis, John Hayden, dijo conmocionado que unos 200 agitadores estaban saqueando y lanzando pirotecnia y piedras a los oficiales.
«Tenían oficiales con gas vertido sobre ellos. ¿Qué es lo que está pasando? ¿Cómo puede ser esto? El Sr. Floyd fue asesinado en otro lugar y están destrozando ciudades en todo el país», dijo a los periodistas.
En Atlanta, seis oficiales de policía han sido arrestados por uso excesivo de la fuerza. Los agentes fueron grabados rompiendo los cristales de un vehículo antes de aplicar descargas eléctricas a un hombre y sacar a la fuerza a una mujer del auto.
Los violentos disturbios estadounidenses se desencadenaron por la muerte de George Floyd, un afroamericano de 46 años que murió después de que un policía blanco le inmovilizara el cuello bajo su rodilla durante casi nueve minutos en Minneapolis, el 25 de mayo.
Derek Chauvin, el policía de Minneapolis de 44 años de edad, fue despedido y ha sido acusado de asesinato en tercer grado y homicidio involuntario de segundo grado. Otros tres oficiales involucrados fueron despedidos, pero aún no han sido acusados.
Docenas de ciudades están bajo toques de queda, algo nunca visto desde los disturbios después del asesinato de Martin Luther King Jr. en 1968. La Casa Blanca establecerá un «centro de comando central» para supervisar la respuesta federal a los disturbios, anunció el 1 de junio la secretaria de prensa Kayleigh McEnany.
La naturaleza generalizada de los disturbios ha generado cuestionamientos sobre si los eventos han sido coordinados. Docenas de videoclips revelan un patrón de tácticas similares empleadas por los extremistas violentos, muchos de los cuales parecen estar afiliados al grupo extremista Antifa.
«¿Hay alguien que realmente crea que este no fue un evento organizado? ¿Cuánto crees que costaría la comunicación, los viajes y la mano de obra para un evento como este?», escribió en Twitter el excomisario del Departamento de Policía de Nueva York, Bernard Kerik.
El Departamento de Policía de Nueva York dijo a la CBS que parte de la violencia que tuvo lugar en la Ciudad de Nueva York fue planeada de antemano por presuntos miembros de Antifa, según la evidencia reunidas durante los arrestos. Los agitadores tenían una red bien coordinada de espías, médicos, así como rutas de suministro de rocas, botellas y material inflamable.
Trump ha condenado el asesinato de Floyd y ha adoptado una línea dura en cuanto a la violencia, el saqueo y los incendios provocados. El presidente dijo el 31 de mayo que Estados Unidos designará a Antifa como grupo terrorista.
«Quiero que los organizadores de este terror sepan que se enfrentarán a severas penas criminales y largas sentencias en la cárcel. Esto incluye a Antifa y a otros que son los principales instigadores de esta violencia», dijo Trump.
Reuters contribuyó a este informe.
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