Cecilia Iglesias, líder de organizaciones de padres en un distrito escolar de California, habla sobre el valor y aportes de las escuelas chárter, ante la desinformación imperante sobre las opciones educativas disponibles para los estudiantes latinos.
Las opciones escolares continúan siendo un tema crucial para los padres latinos en Estados Unidos, quienes a menudo se enfrentan a la falta de información accesible o, incluso, a la difusión de ciertos mitos sobre estas alternativas educativas.
Esta situación se agrava mucho más cuando el rendimiento académico de los estudiantes latinos está en declive. Según los últimos puntajes de la NAEP, los estudiantes latinos de cuarto grado tienen un retraso en lectura y matemáticas hasta por dos años, comparado con sus pares blancos.
Por su parte, las tendencias nacionales muestran que solo el 13 por ciento de todos los latinos tiene una licenciatura y tan solo el 7 por ciento obtiene un título de posgrado.
Ante esta situación, algunos padres han optado por sacar a sus hijos de las escuelas públicas para brindarles una educación de calidad.
Sin embargo, muchos desconocen que existen otras opciones dentro del sistema público, pero con ciertas particularidades que lo hacen más flexible, como las escuelas chárter. Las escuelas chárter son escuelas públicas, gratuitas y con inscripción abierta para todos los estudiantes.
En un reciente episodio de “Opinión Pública” de EpochTV, Pachi Valencia se sumergió en una conversación con la Sra. Cecilia Iglesias, fundadora de “Parent Union” y “La Unión de Padres” en California.
La Sra. Iglesias, quien fue miembro de la Mesa Directiva del distrito escolar de Santa Ana por seis años, dijo que durante su experiencia pudo ver cómo a los padres hispanos no se les daba la información necesaria para tomar una mejor decisión sobre el ambiente escolar para sus hijos.
Señaló que, aunque la información está técnicamente disponible en los sitios web de las escuelas y los distritos, se encuentra enterrada bajo capas de complejidad burocrática, lo que dificulta su acceso para aquellos que no están familiarizados con el sistema.
“Los padres hispanos deben saber sus derechos, saber cómo navegar este sistema muy complejo, y también deben ser los mejores activistas y defensores de la educación pública de sus hijos, para que puedan entender que el dinero está ahí para servir a los niños y no para servir a los empleados del distrito”, le dijo a “Opinión Pública”.
Sin embargo, el aspecto más importante que observa la líder de padres de familia, es el impacto negativo de los mitos y la desinformación sobre las escuelas chárter en la comunidad latina.
Según la Sra. Iglesias, los sindicatos de maestros se oponen a las escuelas chárter e intencionalmente engañan a los padres latinos, difundiendo falsedades sobre la calidad de estas escuelas, generando desconfianza y miedo.
“Las mentiras que la oposición le da a los padres es que las escuelas públicas chárter no son certificadas por el estado, que si su niño se va y se gradúa de una escuela pública chárter, su certificado no va a servir y ninguna institución lo va a aceptar”, dijo.
“También dicen que las escuelas públicas chárter están robando el dinero de las escuelas del distrito”.
“Pero las escuelas públicas chárter son las más populares aquí en California, porque son las que están dando oportunidades a nuestros estudiantes de tener un ambiente escolar más pequeño y más enfocado en los estudiantes”, destacó.
“También le dan mucho, mucho énfasis a la participación del padre en la educación de sus niños”, resaltó la activista.
Según la Alianza Nacional para las Escuelas Públicas Chárter, las escuelas chárter atienden a más de 3.6 millones de estudiantes en más de 7700 escuelas a nivel nacional.
El 35% de los 3.6 millones de estudiantes matriculados en escuelas chárter del país son latinos, convirtiéndolos en el grupo étnico más grande en las escuelas chárter de todo el país.
En California, más del 52 por ciento de los estudiantes de las escuelas chárter son latinos.
La activista a favor de los padres destacó también las ventajas de las escuelas chárter, como clases más pequeñas, mayor participación de los padres y un enfoque más personalizado en el aprendizaje de los estudiantes.
Estas características, argumentó, hacen que las escuelas chárter sean una opción atractiva para los padres que buscan una educación de calidad para sus hijos.
“Una high school aquí en California tiene por lo menos de 2000 a 3000 estudiantes. Eso no es productivo para nuestros hijos porque los maestros no se pueden enfocar en cada estudiante», declaró.
Agregó que, por su parte, «las escuelas públicas chárter son más chicas. El promedio de estudiantes por salón es como de 25 a estudiantes por maestro, y en clases donde los estudiantes necesitan más ayuda, hay un asistente de maestros”.
De acuerdo con un estudio realizado en 2015 por el Centro de Investigación sobre Resultados Educativos (CREDO) de la Universidad de Stanford, se encontró que las escuelas chárter producen un avance en el aprendizaje equivalente a 22 días más en matemáticas y seis días más en lectura.
Para los estudiantes hispanos de familias con bajos ingresos, estas cifras se incrementan a 48 días más en matemáticas y 25 días más en lectura.
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