Activistas dicen que recogida de boletas, antes rechazada por el GOP, ahora es clave para ganar en 2024

Scott Presler, aunque siempre educado en la conversación, no tiene miedo de hablar sin rodeos sobre la enorme amenaza a la que se enfrentan los conservadores en 2024.

“Creo que, actualmente, Joe Biden está dirigiéndose hacia la reelección si no tenemos la infraestructura necesaria, con cosas como el registro de votantes, la votación anticipada, la recolección legal de boletas”, dijo el activista republicano milenial a The Epoch Times a principios de este mes.

“Si no tenemos esas cosas, entonces un republicano simplemente no puede ganar”.

Aunque el expresidente republicano Donald Trump superó recientemente al presidente demócrata Joe Biden en las encuestas nacionales, su ventaja es de solo un 2.4 por ciento, según el promedio de RealClear Politics al 22 de junio.

Presler se encuentra entre los expertos y analistas políticos que le dijeron a The Epoch Times que los líderes y candidatos del Partido Republicano deben cambiar de rumbo ahora si quieren ganar la presidencia y otros premios políticos codiciados en las elecciones de 2024.

Tradicionalmente, el mantra del Partido Republicano había sido: Votar en persona solo el día de las elecciones. Los republicanos desaprobaron la votación anticipada y las boletas por correo. También han evitado la recolección de votos, que es legal en algunos estados. La recolección de votos implica que los sustitutos recojan las papeletas de voto en ausencia de los votantes y las entreguen a los funcionarios electorales.

Muchos conservadores expresaron desconfianza en esos métodos, creyendo que podrían ser vulnerables a la manipulación y el engaño. Pero la recolección de votos también puede verse como una protección contra circunstancias de vida a veces inevitables que impiden que las personas lleguen a las urnas el día de las elecciones: Un automóvil averiado, una emergencia médica, la muerte de un familiar o algo tan simple como un día ajetreado.

Para evitar parte de ese desgaste, los grupos y las campañas han empleado la “búsqueda de boletas”, una práctica de seguimiento con los votantes probables para asegurarse de que emitan sus votos.

Recientemente, las actitudes republicanas sobre la búsqueda de votos y votantes han comenzado a cambiar, especialmente después de la deslucida actuación del Partido Republicano en las elecciones intermedias de 2022. Una «ola roja» prevista de victorias republicanas no se materializó. Los analistas citaron muchas razones para los resultados decepcionantes, incluida la manipulación de la información y la influencia en Internet por parte de Big Tech. Pero otra preocupación, en lo más alto de la lista de factores, fue que los republicanos no modificaron sus tácticas de participación de los votantes.

FreedomWorks, una organización de base con millones de activistas en todo el país, produjo recientemente un video que explica la importancia de la recolección y la búsqueda de votos.

“La izquierda ha construido una máquina bien engrasada para recolectar y perseguir votos en ausencia. La derecha se ha rezagado significativamente. Y si esta brecha estratégica no se llena rápidamente, nuestro futuro es sombrío”, dice el video.

“El campo de batalla político ha cambiado drásticamente desde 2016”, dice FreedomWorks, y señala que más del 70 por ciento de los votos emitidos durante las elecciones de 2020 se emitieron antes del día de las elecciones. “Puede que no nos guste esta tendencia, pero se está acelerando”.

En los últimos meses, muchos republicanos destacados, incluido Trump, han cambiado de tono; reconocen que, para vencer a los demócratas, deben aprovechar todos los medios legales para aumentar el recuento de votos de los republicanos. La excandidata a gobernadora de Arizona, Kari Lake, quien continúa disputando su derrota en las elecciones de 2022 ante la demócrata Katie Hobbs, anunció recientemente una operación de búsqueda de votos.

Sin embargo, algunos defensores conservadores ven señales de que el Partido Republicano nacional puede carecer de la voluntad, el aparato y el enfoque para preparar el Partido para el éxito. Entonces, los activistas de base están dando un paso al frente. Pero les preocupa que, una vez más, los republicanos se encuentren en inferioridad de condiciones.

¿Movilizador ignorado?

A Charlie Kirk, fundador de Turning Point USA, un grupo sin fines de lucro para jóvenes conservadores, no le gusta ver a los candidatos republicanos gastar mucho dinero en anuncios televisivos negativos. Él piensa que el dinero se gastaría más sabiamente para ayudar a movilizadores inspiradores como Presler.

“Necesitamos 1000 Scott Preslers… no anuncios de televisión de Ron DeSantis-versus-Donald Trump”, dijo Kirk durante un podcast reciente. “Vamos a desperdiciar USD 1000 millones en una primaria, donde USD 100 millones, USD 50 millones, lo que sea, podría marcar la diferencia”.

Presler, conocido como #ThePersistence en las redes sociales, recibió recientemente una promesa de USD 5 millones de parte de la organización de Kirk para “GOTV [get-out-the-vote], votación anticipada y otras iniciativas de búsqueda de boletas en el estado de Wisconsin antes de las elecciones presidenciales de 2024″.

Wisconsin se encuentra entre los cuatro estados que “están en el epicentro de la lucha por la Casa Blanca”, según Nathan Gonzales, editor de InsideElections.com. Los otros estados «lanzados» son Georgia, Pensilvania y Arizona.

Con más de un millón de seguidores en Twitter, Presler transmite un mensaje popular y edificante para la base republicana. Es el tipo de activista de base que uno supondría que Ronna McDaniel, la presidenta del Comité Nacional Republicano (RNC), estaría ansiosa por conocer.

Sin embargo, Presler dice que McDaniel no ha respondido a sus repetidos y continuos intentos de contactarla. Durante más de dos meses, ha enviado mensajes a McDaniel a través de las redes sociales, mensajes de texto y correo electrónico, sin éxito.

“No ha habido comunicación de la presidenta o del RNC”, le dijo a The Epoch Times. “Soy un jugador de equipo y soy un colaborador. Y mira, al final del día, estoy aquí para ganar y convertir a Joe Biden en un presidente de un solo mandato. Si la presidenta me llamara, inmediatamente tomaría la llamada”.

The Epoch Times buscó sin éxito comentarios de McDaniel.

Después de una presión considerable por parte de Presler y otras voces republicanas prominentes, McDaniel y el RNC anunciaron recientemente un programa para asegurar más votos republicanos.

“BankYourVote.com alentará a los votantes a comprometerse a ‘depositar’ su voto, lo que activará recordatorios digitales del RNC en todas las opciones de votación previas al día de las elecciones aplicables”, afirma el anuncio del RNC sobre la iniciativa.

Se necesita “maquinaria”

Ante el recrudecimiento de las luchas internas republicanas en torno a 2024, Presler hace un llamado a la unidad.

“El enemigo no está entre nosotros. Y realmente, el enemigo ni siquiera son los demócratas”, dijo. “Pero lo que sí sabemos es que Joe Biden ha sido un presidente imprudente que está poniendo en riesgo la seguridad nacional y mundial”.

Se deben tomar medidas decisivas ahora, dijo Presler.

Como escribió Kirk recientemente en Twitter, el campo republicano de aspirantes a la presidencia ha crecido. Pero, dijo, «no importará quién es el candidato a menos que hagamos las inversiones hoy en la búsqueda de boletas, la recolección, el registro de votantes y la verificación de firmas».

“2024 lo deciden ahora los organizadores comunitarios», escribió Kirk. «Podemos vencerles si invertimos pronto en la maquinaria que marcará la diferencia. Ignora el ruido. Construye la maquinaria para ganar”.

Presler, Kirk y otros argumentan que los problemas del Partido Republicano para llegar a los simpatizantes y activarlos son síntomas de deficiencias más profundas. Los demócratas parecen tener una red de apoyo más organizada y sólida.

“Tienen estas organizaciones sin fines de lucro”, dijo Presler. “Y todos están trabajando en solidaridad con el mismo mensaje de registro de votantes o recopilación de datos y, en última instancia, movilizan a esas personas en función de esos datos”.

En su opinión, la RNC necesita hacer lo mismo.

“Si el RNC no está haciendo el trabajo, entonces el trabajo simplemente no se va a hacer, porque no tenemos la infraestructura como movimiento conservador para poder llenar los vacíos necesarios”, dijo Presler.

No es una causa perdida

En todo el país, desconectados del RNC, muchas personas y pequeños grupos están colaborando, con la esperanza de que su trabajo para educar, registrar y activar a los votantes mueva la aguja a favor de los republicanos.

Algunos de estos esfuerzos se concentran en estados que los conservadores han “cancelado en gran medida”.

Ian Camacho, director de investigación de Look Ahead America (LAA), le dijo a The Epoch Times: “Creo que Virginia es uno de los estados que creemos que podría ser ‘volteable’, pero mucha gente de derecha se ha dado por vencida”. Virginia se ha convertido en un punto focal para la organización de Camacho, que se autodenomina “la principal organizadora comunitaria de America First del país”.

Trump, que promociona una agenda de “Estados Unidos primero”, perdió Virginia ante la demócrata Hillary Clinton en 2016, pero ganó la presidencia; en 2020, perdió el estado y la presidencia ante Biden.

“Fuimos fundados con la doble misión de garantizar la integridad de las elecciones y registrar e invitar a votar a los estadounidenses patrióticos descontentos de origen rural y obrero”, escribió el fundador de LAA, Matt Braynard, en un memorando de mayo que describe el proyecto de participación electoral del grupo en Virginia.

Si bien se dedica mucha atención a la carrera presidencial de 2024, LAA destaca las contiendas estatales y locales. El senado estatal está a dos escaños de asegurar una mayoría republicana.

“Hay mucho en juego en Virginia este año”, dijo Camacho. «Es muy posible que el Senado pueda cambiar… y es una especie de estado ‘oscilante'».

Si ocurre ese “giro”, les daría a los republicanos el control total del gobierno estatal, y el candidato republicano a la presidencia podría beneficiarse de esa influencia y atención adicionales en las elecciones de 2024.

Fundada en 2017, LAA es una organización no partidista y sin fines de lucro, un tipo de grupo que la izquierda ha utilizado durante mucho tiempo para aumentar la participación electoral, dijo Camacho. Señaló que tales organizaciones tienen muchas ventajas incorporadas, incluida “la capacidad de recaudar dinero ilimitado deducible de impuestos de cualquier fuente… sin tener que revelar información sobre los donantes”.

Demasiadas personas pierden demasiado tiempo y esfuerzo quejándose de las tácticas de la izquierda en lugar de responder con contramedidas, dijo Camacho, subrayando los puntos de Presler, Kirk y de otros expertos.

Ganancia positiva y negativa

LAA está trabajando no solo en el registro de votantes, sino también en “hacer que voten, ya sea temprano, ya sea por correo, ya sea votando en persona”, dijo Camacho.

Últimamente es una tarea difícil, ya que la gente sigue preocupada por las irregularidades electorales que anulan su voto. «Mucha gente cree que su voto no importa y que no marca la diferencia, y eso se convierte en una profecía autocumplida», afirma.

LAA también apoya los esfuerzos de integridad electoral, incluido uno en Carolina del Norte, un estado que Trump ganó por poco en 2020.

«Escuchas a tanta gente hablando de fraude electoral e integridad de los votantes, engaño de votantes y todo este tipo de cosas. Y sí, ocurre. Y es absolutamente necesario trabajar en ello y limpiarlo», dijo Camacho. «Pero yo diría que eso es ‘ganancia negativa'».

También es importante concentrarse en la “ganancia positiva”, agregando nuevos votantes a las listas, dijo.

Un donante privado ha contribuido con fondos para el esfuerzo de participación de Virginia como proyecto piloto. “Si podemos mostrar un modelo efectivo en 2023 en Virginia, entonces, idealmente, podemos recaudar fondos para expandirnos por todo el país para las elecciones generales de 2024”, dijo Camacho.

La campaña de LAA es multifacética. El grupo tiene la intención de golpear a los votantes desinteresados con mensajes repetidos sobre la importancia de votar. Se comunicarán con los votantes a través de campañas puerta a puerta, correo directo, llamadas telefónicas en vivo, mensajes de texto y redes sociales.

“Dado que nuestros esfuerzos incluyen la inscripción de estos votantes en la lista estatal permanente de votantes ausentes, creemos que muchos de ellos seguirán votando durante muchas elecciones futuras», afirma el plan de Braynard.

Después de las elecciones de 2023, LAA utilizará los registros públicos para averiguar si los votantes seleccionados se presentaron en las urnas. Esos datos medirán el éxito del programa de activación de votantes.

«Hartos de fracasar»

El columnista Kurt Schlichter es uno de los conservadores conocidos que ejerce presión sobre McDaniel y otros líderes republicanos para que intensifiquen su juego.

En un artículo del 1 de junio en Townhall.com, Schlichter dijo que los republicanos están “hartos de fracasar, agotados por la derrota y mirando hacia atrás con añoranza a la época no tan lejana cuando estábamos cansados de todas las victorias”.

Dijo que aún no ha visto ningún plan del RNC para corregir su curso y aprovechar los caballos de batalla como Presler.

“Este tipo [Presler] se está rompiendo la espalda haciendo el trabajo duro y agotador exactamente del tipo que Ronna debería estar organizando, y ella lo ignora. Lo que significa que nos está ignorando”, escribió Schlichter.

“Tenemos que ganar en 2024, tenemos que hacerlo. La izquierda no son los liberales moderados (en los términos de hoy) de antaño, sino una colección de aspirantes a tiranos incondicionales y comunistas que nos quieren, en el mejor de los casos, derrotados, desarmados y privados de sus derechos”, escribió Schlichter, y agregó, “los más agresivos de todos” nos quieren muertos.

Dijo que las próximas elecciones “son un asunto serio, no solo una competencia teórica entre los equipos de Beltway… Es un gran problema, y necesitamos un esfuerzo serio para solucionar los problemas administrativos y logísticos que afectan a nuestro partido”.

“Tal vez haya un plan”, escribió Schlichter. Pero, hasta ahora, no he oído hablar de uno. “Y estoy prestando atención”, dijo. “No planificar la victoria es planificar la derrota”.

Lecciones de los demócratas

Académicos con experiencia en política estadounidense dicen que los republicanos deberían haber aprendido de sus errores del pasado.

El consultor demócrata David Carlucci dijo que las elecciones de 2022 deberían haber sido una llamada de atención para los republicanos cuando se trata de captar votantes y votos.

“Acontecimientos políticos importantes como la redada de Mar-a-Lago hicieron poco para cambiar la opinión pública en cualquiera de los extremos del espectro político”, dijo Carlucci, refiriéndose al allanamiento por parte del FBI a la casa de Trump en Florida el 8 de agosto de 2022, dos meses antes de la Elecciones generales de noviembre.

“Esto significa que el único factor que podría cambiar el resultado de las elecciones intermedias de 2022 es qué partido logró que su base saliera a votar”, le dijo a The Epoch Times.

“La mayor debilidad de los republicanos en este ciclo fue la flagrante hostilidad hacia el sistema de votación moderno”, dijo Carlucci. “El escepticismo sobre las ‘elecciones robadas’, la votación anticipada y las boletas por correo, a su vez, desmovilizó a la base republicana”.

“Por otro lado, los demócratas se apegaron a la realidad moderna de votar para generar una participación mayor a la esperada”, dijo. “Puede parecer obvio, pero un candidato solo gana una elección al obtener más votos que su oponente”.

Escribiendo para RealClearPolitics, James Campbell, de la Universidad de Buffalo, descubrió que el sólido desempeño de los demócratas en las elecciones intermedias de 2022 podría atribuirse a «disposiciones fáciles de votación por correo, programas de movilización efectivos y gastos de campaña masivos».

Además, Campbell le dijo a The Epoch Times en una reciente entrevista por correo electrónico: “Los republicanos no tienen otra opción realista que tratar de igualar las operaciones de movilización que los demócratas usaron con tanto éxito en las últimas elecciones”.

En qué se diferencia 2024 de 2022

Dijo que el plan «obvio» para los republicanos, después de 2022, es doble: Primero, garantizar el estricto cumplimiento de las reglas electorales con «escuadrones de abogados». En segundo lugar, reunir “organizaciones de movilización extensas, especialmente en los estados indecisos, para obtener el voto de aquellos que se inclinan o probablemente se inclinan hacia los republicanos, pero que de otro modo no se molestarían en votar”, dijo.

“No sé qué está haciendo McDaniel al respecto, pero no puedo imaginar nada más importante para los republicanos, especialmente después de que fueron atrapados desprevenidos en las elecciones de medio término”, agregó Campbell.

Al entrar en la contienda de 2024, “los republicanos deben recaudar una tonelada de dinero, asignarlo a los estados correctos (siga a los demócratas) y gastarlo sabiamente para rastrear a aquellos que se inclinan por ellos”, escribió Campbell.

Él piensa que los demócratas todavía tienen una ventaja porque “tienen estructuras organizativas que podrían adaptarse a las campañas de movilización (sindicatos, trabajadores del gobierno, maestros, etc.)”. Los republicanos están apelando a los votantes de clase trabajadora y sin educación universitaria, segmentos de la población a los que es más difícil llegar en masa.

Pero al menos algunos elementos del panorama de 2024 parecen más favorables para el Partido Republicano que en 2022, dijo Campbell.

“Los demócratas defenderán aproximadamente el doble de escaños [en el Senado] que los republicanos”, dijo.

“En este punto, parece probable que la nominación republicana sea más divisiva”, dijo Campbell, “pero la edad del presidente Biden y las controversias también pueden alterar ese proceso de nominación”.

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