Cuando le dijeron a Jorge Galicia que los estudiantes universitarios en Estados Unidos podrían beneficiarse de su historia, porque muchos campus son prosocialistas, no lo entendió.
Hace poco tiempo, Galicia había pasado meses aislado, sin servicios básicos, ocultándose de la policía estatal en Venezuela porque había participado en manifestaciones políticas que pedían libertad. Había pedido asilo en Estados Unidos, sabiendo que alguien que es políticamente activo como él solo se enfrentaría a la persecución si volviera.
Él vio cómo las políticas socialistas afectaban la calidad de vida en su país año tras año y había estado trabajando muy duro para protestar contra el sistema defectuoso.
“Cuando vine [a Estados Unidos] al principio, me impresionó mucho. Vi un país realmente funcional y hermoso. Solo había estado aquí dos años y vi el doble de oportunidades que tuve en toda mi vida en Venezuela”, dijo Galicia. Luego comenzó a contarle a la gente su historia, y de sus respuestas conmocionadas, se dio cuenta de que muchos estadounidenses no entienden qué es el socialismo.
Desde el otoño pasado, Galicia y un amigo, Andrés Guilarte, han estado contando sus historias a estudiantes de todo el país, en 22 estados hasta el momento. Sus compromisos de primavera se pospusieron, pero mientras tanto, han estado haciendo conferencias en línea.
Dependencia y dignidad
Guilarte también participó en el movimiento estudiantil por la libertad en Venezuela. Viviendo bajo un régimen socialista y viendo que sus políticas deterioran la calidad de vida a su alrededor, Guilarte dijo que era una segunda naturaleza para los estudiantes querer involucrarse en el cambio, y muchos estudiantes lo hicieron.
«Fui realmente audaz en el movimiento», dijo, involucrándose fuertemente en todas las organizaciones que pedían libertad y siendo elegido presidente del cuerpo estudiantil debido a ello. Había comenzado la universidad en 2014 y a principios del año pasado, fue a Washington para realizar una pasantía en el Instituto Cato. Luego, las cosas cambiaron en Venezuela y la situación fue de mal en peor. Guilarte sabía que, si regresaba, podría ocasionarle problemas y afectar la seguridad de su familia, así que decidió solicitar asilo.
Guilarte dice que la gente puede haber escuchado en términos generales que Venezuela está en una mala situación, pero rara vez se dan cuenta de lo mal que está.
«El socialismo inventa nuevas formas de miserias en las que no se puede pensar», dijo Guilarte. Por ejemplo, las personas en un vecindario saben a qué hora un restaurante local saca la basura.
«Y cuando lo hagan, verán a dos o tres familias esperando para pasar por la basura», dijo Guilarte. Él veía niños pequeños comiendo juntos de la basura, o personas que iban detrás de camiones de basura para buscar comida. «Ese es solo un ejemplo».
Suena degradante, y ese es el punto crucial de la cuestión: él quiere que la gente sepa que el precio de este sistema es la «dignidad humana».
Las políticas socialistas hace décadas expanden el poder del gobierno nacional, creando programas sociales por encima de los programas sociales hasta que todo se centralizó. El resultado es la falta de espíritu, individualismo o independencia de las personas de todo el país.
«Cuanto más tiempo seas dependiente, más difícil de salir», dijo Guilarte. “Llegas a un momento como ahora, en el que las personas tienen sus habilidades de supervivencia más primitivas. Buscamos comida, agua, refugio —tienes que hacerlo. Las personas que ves cavando entre la basura todavía dependen del estado».
Para Galicia, el miedo a la persecución había sido la nueva normalidad. Él y su mejor amigo habían estado muy involucrados en el movimiento estudiantil y protestaban contra Nicolás Maduro. Luego, la policía irrumpió en la casa de su mejor amigo en medio de la noche lo arrestó y se lo llevó, y Galicia supo que él era el siguiente. Se escondió y salió meses más tarde después de la liberación de su amigo, pero dijo que ahora está siempre preocupado de que algo malo le suceda y vive con miedo.
Pero, francamente, también ocurrío con muchos otros que protestaron de manera similar.
«Todas estas cosas sobre persecución política y esconderse y no tener nada para comer, esta era mi normalidad», dijo. Era de esperar que no hubiera agua, gas o electricidad fiables, y los servicios públicos fallaban más cada año. «Cuando comencé a compartir mi historia, comencé a notar que todos estaban conmocionados —ahí fue cuando supe que todo por lo que pasé no estaba bien y no era normal en absoluto».
«Esto fue progresivo»
El socialismo no siempre ocurre de la noche a la mañana, con un dictador interviniendo y haciendo cambios violentos. Sucedió progresivamente en Venezuela: industria por industria, no muy diferente de lo que Galicia y Guilarte han notado en Estados Unidos.
En la década de 1970, un auge petrolero cambió la economía de la Venezuela anteriormente estable, y durante esa década, la industria del hierro se nacionalizó, y luego la industria petrolera se nacionalizó. Pronto seguirían más industrias, el comienzo de lo que Guilarte y Galicia llaman una «bola de nieve» de la que Venezuela nunca se recuperó. Junto con las industrias nacionalizadas llegaron enormes paquetes de gastos y programas sociales, lo que llevó a la dependencia del gobierno, y más gastos y dependencia, hasta la eventual bancarrota.
«Fue entonces cuando Hugo Chávez y Nicolás Maduro aparecieron en la escena, porque fueron los únicos que prometieron mantener el gasto», dijo Galicia. A menudo enfatiza este punto, porque escucha que los estadounidenses dicen que apoyan el socialismo, pero no las medidas de Chávez y Maduro, sin darse cuenta de que estos dictadores no son los únicos que ponen al socialismo en acción.
«Ellos [los dictadores] son consecuencia de seguir las ideas equivocadas».
«Suena muy bien cuando los políticos te lo venden», dijo Galicia. «Pero cuando intentas implementarlo, destruye vidas».
Independientemente de cómo se implemente el socialismo y hasta qué punto, el fin siempre será un gobierno centralizado, dijo Guilarte; la historia ha demostrado que estos gobiernos centralizados no trabajan para la gente.
La mayoría de su público siente curiosidad por saber cómo es la vida en Venezuela, pero lo entienden muy poco, y Guilarte y Galicia están felices de continuar su lucha por la libertad fuera de Venezuela difundiendo la verdad y ayudando a disipar la información errónea.
Millones de personas han huido de Venezuela, dijo Guilarte, y están en todo el mundo, ansiosos por contar sus historias para que lo que sucedió en su propio país no suceda en otro lugar.
«No queremos que ninguna otra sociedad pase por lo que hemos pasado», dijo.
La pandemia actual y las compras de pánico que se produjo en algunos lugares ha llevado a los estadounidenses a compartir fotos en línea de estantes vacíos en tiendas de comestibles con algún tipo de desconcierto.
“Para ellos en Estados Unidos, esta es la primera vez; para nosotros es normal”, dijo Guilarte. “Esto se debe a que hay una crisis, pero es una crisis temporal. El socialismo es una crisis eterna. Los estantes se repondrán en unos días, porque eso es lo que sucede en una economía de mercado. En Venezuela, no se repondrán, ni por días, ni semanas, ni meses».
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