La lucha por prohibir TikTok en Estados Unidos va más allá de las implicaciones de seguridad nacional: La salud mental de los jóvenes es una de las principales razones citadas tanto por los defensores como por los opositores de la popular aplicación.
Y ese problema no solo se aplica a la plataforma vinculada al Partido Comunista Chino (PCCh).
“Se puede decir que las redes sociales, en general, podrían tener un impacto potencial”, dijo el influencer de TikTok, Tim Martin, a The Epoch Times el 22 de marzo.
“Pero eso recae parcialmente en los padres para asegurarse de que estén monitoreando lo que los niños están escuchando, lo que los niños están viendo. Eso va con la televisión, eso va con Twitter, Instagram, Facebook, YouTube”.
No solo TikTok
Sin embargo, los opositores de TikTok han advertido sobre los efectos nocivos de la aplicación en los jóvenes.
Kara Frederick, directora del Tech Policy Center en la Fundación Heritage un grupo de expertos conservador en Washington, criticó el 23 de marzo la plataforma que promueve “contenido suicida, trastornos alimentarios [y] autolesiones”.
Citó el «Blackout Challenge» de TikTok.
Tiffany Justice, cofundadora de Moms for Liberty, un grupo que lucha contra las agendas de extrema izquierda en las escuelas K-12 de todo el país, le dijo a The Epoch Times el 23 de marzo que el problema de las redes sociales y su impacto en la salud mental de los jóvenes estadounidenses no se restringe a TikTok.
“Creo que es realmente interesante en lo que respecta a otras plataformas de redes sociales. En este momento, tenemos distritos escolares en todo el país que están trabajando para demandar a las empresas de redes sociales”.
“Tenemos personas individuales que buscan demandar a las empresas de redes sociales, no solo a TikTok”, dijo. “Creo que las Escuelas Públicas de Seattle fueron de las primeras en salir y decir que esto está perjudicando a los niños de nuestro distrito”.
El 10 de enero, las Escuelas Públicas de Seattle anunciaron que cuatro días antes “presentaron una denuncia contra las empresas que operan TikTok, Instagram, Facebook, Snapchat y YouTube”.
“Y estos ni siquiera son sus hijos, ¿verdad? Estos son nuestros hijos, los hijos de los padres, pero los distritos se están dando cuenta de los efectos que esto está teniendo”, continuó Justice.
“Así que creo que lo que están viendo es solo el comienzo de un cambio de tendencia en las redes sociales en Estados Unidos”.
“TikTok se está manejando de esta manera [con pedidos de una prohibición a nivel nacional], pero creo que los padres estadounidenses se están volviendo muy sabios con los juegos que los depredadores juegan en las redes sociales que quieren desviar a nuestros hijos y vamos a trabajar muy duro para detenerlos de tantas maneras como podamos”.
Problemas de salud mental
En lo que respecta a TikTok, además de las preocupaciones de seguridad nacional, una de las críticas a la plataforma es que afecta negativamente la salud mental de los jóvenes.
Los impactos negativos de las redes sociales en los jóvenes no son nada nuevo.
Una encuesta de Pew Research de noviembre de 2018 mostró que el 45 por ciento de los adolescentes dijeron que se sienten abrumados por el drama de las redes sociales y el 43 por ciento de los adolescentes dijeron que sienten «presión para publicar solo contenido que los haga quedar bien ante los demás».
Además, el 37 por ciento de los adolescentes siente «presión para publicar contenido que obtendrá muchos Me gusta/comentarios» y el 26 por ciento de los adolescentes se siente «peor sobre su propia vida».
The Epoch Times se ha comunicado con Facebook, TikTok, Twitter, Instagram y Snapchat para preguntar qué medidas están tomando para garantizar que se tenga en cuenta la salud mental de los jóvenes.
En septiembre de 2021, Facebook dijo: Hemos “refinado nuestra política para un tipo específico de contenido que no infringe nuestras reglas pero que puede trivializar temas relacionados con el suicidio, la muerte o la depresión”.
Haciendo las cosas más difíciles de descubrir
“Los expertos están de acuerdo en que es importante que permitamos este tipo de publicaciones, para asegurarnos de que las personas puedan hablar sobre cómo se sienten y que los amigos y familiares tengan la oportunidad de comunicarse, pero debemos equilibrar esto con la protección sobre otros contenidos potencialmente molestos”.
“En lugar de eliminarlos por completo, intentaremos no recomendar estos contenidos en lugares como Explore en Instagram, lo que dificultará su descubrimiento”.
“Esperamos que esto ayude a lograr este delicado equilibrio, y continuaremos consultando con expertos a medida que se desarrolle la investigación en esta área”.
Frederick le dijo a The Epoch Times el 23 de marzo que hay una solución para proteger a los niños estadounidenses en las redes sociales: “Un marco nacional de protección de datos”.
Explicó que «TikTok cedió datos de usuarios de otras empresas. Y para que los estadounidenses sepan cómo se utilizan, comparten, almacenan y recopilan sus datos, es imprescindible».
“Así que creo que lidiar con eso en un marco nacional de protección de datos, de manera bipartidista, creo que sucederá y creo que debería suceder. Y eso resolvería muchos de los problemas que enfrentamos con estas otras plataformas”.
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