La actriz Jen Lilley, conocida por sus papeles en «General Hospital» y «Days of Our Lives», entre muchos otros, tiene la misión de proporcionar alojamiento a chicas jóvenes necesitadas.
El 6 de mayo, la actriz de 39 años anunció en las redes sociales la gran inauguración del Tulsa Girls’ Home en Jenks, Oklahoma, a unos 16 kilómetros al sur de Tulsa, que sirve de refugio a adolescentes de entre 14 y 18 años que viven en hogares de acogida.
Durante una transmisión en directo compartida en su cuenta de Instagram, Lilley, que es la secretaria de la junta directiva de la organización, hizo un recorrido por las amplias instalaciones, que pueden albergar hasta ocho chicas—mostrando sus espaciosas habitaciones, la piscina al aire libre y las oficinas de asesoramiento situadas al lado.
Tulsa Girls’ Home se fundó en Sapulpa (Oklahoma) en 2022. Sin embargo, el hogar se trasladó a Jenks, a unos 15 minutos de distancia, para poder ofrecer alojamiento a jóvenes de 18 años que abandonan el sistema de acogida sin ser adoptadas o reunidas con sus familias. La organización sin ánimo de lucro tiene previsto construir cuatro casas unifamiliares de transición en el terreno circundante, cada una de ellas con capacidad para alojar a dos jóvenes. Está previsto que dos de las viviendas estén terminadas en agosto.
A principios de este año, la Cámara de Comercio de Jenks concedió a Tulsa Girls’ Home el Premio al Impacto Comunitario de la ciudad en su Banquete Anual 2024. La organización compartió la noticia en un post de Facebook publicado el 19 de enero, escribiendo: «Jenks ha ido más allá para ayudar a impulsar la misión de Tulsa Girls’ Home. Son una comunidad que cree que todos los niños merecen un hogar amoroso y seguro, y una comunidad que protege y defiende a las niñas en hogares de acogida».
El post concluía: «Estamos creciendo. Soñamos a lo grande. Y no hemos hecho más que empezar. Gracias Jenks U.S.A. por ayudarnos a cuidar de los jóvenes en acogida y mostrarles cómo es una familia».
Hogar para niñas de Tulsa
El 10 de mayo, siete niñas se mudaron al Hogar para Niñas de Tulsa, pasando oficialmente la página a un nuevo capítulo de sus vidas.
Nuestras chicas son increíbles», compartió entusiasmada la Sra. Lilley en Instagram. «Sabes, llegan destrozadas y sufriendo más de lo que puedes imaginar—más de lo que yo puedo imaginar en mi vida. Y Tulsa Girls’ Home es realmente algo que funciona.
«Nuestras chicas, las hemos tenido que dejar antes—se gradúan del programa. Y luego ruegan, ruegan para salir de donde quiera que hayan sido colocadas y poder volver», señaló más tarde en su livestream.
«Sabemos que lo estamos haciendo bien cuando suplican venir a vivir al hogar de grupo», prosigue la Sra. Lilley.
Tulsa Girls’ Home pretende cubrir una necesidad de alojamiento en todo el país destinada específicamente a niñas que están bajo la tutela de sus respectivos estados. Según la fuente de datos gubernamentales USAFacts, actualmente hay más de 390 mil niños en el sistema de acogida. Algo más de la mitad de esta cifra son niños, mientras que las niñas representan alrededor del 49 por ciento de todos los menores en acogida. Sin embargo, según la Sra. Lilley, en Estados Unidos hay aproximadamente nueve hogares de acogida de niños disponible, por cada hogar de acogida de niñas. «Las niñas no reciben mucha ayuda porque se las considera más difíciles que los niños», dijo, «lo cual es una locura».
Tulsa Girls’ Home es una rama de Project Orphans, una organización sin ánimo de lucro fundada por Brittany Stokes para ayudar a los huérfanos vulnerables de Uganda. Como describe Lilley en su video, la actriz conoció a Stokes «totalmente a través de Dios», conectando con la defensora de la acogida en Instagram. Este encuentro fortuito «hizo nacer el sueño del hogar para niñas», dijo Stokes a The Epoch Times por correo electrónico.
«Tulsa Girls’ Home destaca como un faro de esperanza y transformación para las adolescentes en situación de riesgo del sistema de acogida de Oklahoma. Lo que distingue a nuestro programa es nuestro compromiso inquebrantable con la atención personalizada y el apoyo adaptado a las necesidades únicas de cada niña», explicó la Sra. Stokes.
«Desde sesiones de terapia individualizadas hasta programas educativos especializados, priorizamos el bienestar holístico de nuestros residentes, reconociendo que la curación y el crecimiento son viajes profundamente personales», agregó. «Nuestro enfoque capacita a las niñas para superar traumas, desarrollar habilidades esenciales para la vida y, en última instancia, desarrollar todo su potencial en un entorno seguro y enriquecedor».
La Sra. Stokes señaló que los hogares de transición también ayudarán a ampliar el impacto de la organización.»Este nuevo capítulo nos permite desarrollar programas y recursos innovadores diseñados específicamente para abordar los retos a los que se enfrentan las mujeres jóvenes en transición hacia la independencia», dijo, que incluyen iniciativas de formación profesional y oportunidades de tutoría.
«Nos dedicamos a equipar a estas chicas con las herramientas y oportunidades que necesitan para prosperar más allá de nuestro cuidado», continuó.
«Aprovechando el potencial de nuestro nuevo campus, estamos preparados para marcar una diferencia aún mayor en las vidas de aquellos a quienes servimos, garantizando que cada niña tenga la oportunidad de construir un futuro más brillante».
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