El exgobernador de Michigan, el republicano Rick Snyder, ha sido acusado de dos cargos de descuido intencional del deber en relación con la crisis del agua de Flint, Michigan, según muestran los registros judiciales en internet.
Los cargos son delitos menores que se castigan con hasta un año de cárcel y una multa de USD 1000, según The Associated Press. También se espera que el director de salud de Snyder y otros exfuncionarios sean acusados.
La crisis del agua del 2014 puso de relieve la peligrosa exposición actual de los niños y otras personas de la ciudad de casi 100,000 habitantes a la neurotoxina del agua potable, y la incapacidad de los funcionarios de todos los niveles para proteger adecuadamente a las familias locales en ese momento. En aquel tiempo, los residentes de la ciudad estaban expuestos a altos niveles de plomo después de que los funcionarios cambiaran la fuente de agua de la ciudad sin tratarla suficientemente primero.
Flint cambió su fuente de agua pública del Lago Hurón al Río Flint para reducir los costos durante una crisis financiera. El agua corrosiva del río causó que el plomo se filtrara de las tuberías, y meses después del cambio la ciudad dijo que habían detectado bacterias fecales coliformes (E.coli) en el suministro de agua.
La contaminación causó un brote de la enfermedad del legionario causada por bacterias, que mató a 12 personas, a pesar de que la ciudad volvió a cambiar al agua del lago Hurón al año siguiente. Docenas más fueron hospitalizadas.
Según los registros del tribunal, más de 25,000 personas han reportado que han sufrido daños por exposición a contaminantes en Flint, incluidos el plomo y las bacterias. Otros han dicho que han experimentado malestares como sarpullidos y pérdida de cabello.
Snyder se desempeñó como gobernador de Michigan desde 2011 hasta 2018. Los últimos cargos se presentaron después de una nueva investigación del caso. En 2019, los fiscales retiraron los cargos anteriores diciendo que se llevaría a cabo una investigación más exhaustiva.
El 25 de abril de 2014 figuraba como la fecha del delito, el día en que Flint cambió los sistemas de agua.
«Lo siento y lo arreglaré», prometió Snyder durante su discurso sobre el estado del Estado de 2016.
Es la primera vez que un gobernador o exgobernador de Michigan es acusado de delitos relacionados con su mandato, según el archivista estatal.
«Creemos que no hay pruebas que apoyen ningún cargo penal contra el gobernador Snyder», dijo el abogado defensor Brian Lennon el miércoles por la noche, y añadió que los fiscales estatales todavía no le habían dado ningún detalle.
Lennon dijo el martes que un caso criminal sería «escandaloso».
«Cualquier acusación sería infundada. Viniendo de una administración que dice estar por encima de la política partidista, es profundamente decepcionante ver la motivación política pura que impulsa las decisiones de acusación», dijo.
Snyder y otros iban a comparecer en el tribunal el jueves, seguido de una conferencia de prensa del fiscal general Dana Nessel y los fiscales.
El fiscal general de Michigan, Dana Nessel, dijo que se darán más detalles en una conferencia de prensa el jueves.
Con información de Associated Press.
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