Uno de los hombres a los que el congresista Matt Gaetz (R-Fla.) acusó de idear una conspiración para extorsionar a la familia de Gaetz con 25 millones de dólares a cambio de que desapareciera una investigación federal sobre acusaciones de tráfico sexual contra el legislador fue acusado el martes de fraude por medios electrónicos.
Stephen Alford, de 62 años, fue acusado por un gran jurado federal en Pensacola, Florida, de fraude por medios electrónicos y de intentar impedir que las autoridades revisaran su iPhone.
La acusación, que no nombra a las víctimas ni a otros presuntos participantes, dice que Alford estaba detrás de una elaborada conspiración para extorsionar y obtener 25 millones de dólares de una persona identificada solo como «D.G.». A cambio, el hombre de 62 años prometió que podría conseguir un indulto presidencial del entonces presidente Donald Trump para un familiar, así como financiar la liberación de alguien identificado solo como «R.L.».
Afirma que «‘el presidente había asegurado al equipo de Alford’ que ‘considerará fuertemente’ un ‘perdón presidencial’ o ‘instruirá al Departamento de Justicia para terminar cualquier y todas las investigaciones que involucren'» a un individuo no identificado.
Esto se produce después de que Gaetz, que representa partes del oeste de Florida, fuera acusado de mantener una relación sexual con una chica de 17 años, de pagarle para que viajara con él y de haber violado posiblemente las leyes de tráfico sexual, según un reporte del New York Times que citaba a tres fuentes no identificadas que fueron «informadas del asunto».
El congresista de Florida, en su segundo periodo, negó en abril todas las acusaciones y dijo que él y su familia eran objeto de extorsión.
«En las últimas semanas, mi familia y yo hemos sido víctimas de una extorsión criminal organizada que involucra a un exfuncionario del Departamento de Justicia que busca 25 millones de dólares mientras amenaza con desprestigiar mi nombre. Hemos estado cooperando con las autoridades federales en este asunto y mi padre incluso ha llevado un micrófono por indicación del FBI para atrapar a estos criminales», dijo Gaetz en un comunicado de prensa en ese momento.
El padre de Gaetz es Don Gaetz, expresidente del Senado de Florida. Otras personas que se acercaron a Don Gaetz han dicho en reportes de prensa que querían el dinero para liberar a Robert Levinson, un exagente del FBI que desapareció en Irán hace más de una década.
El martes, Alford compareció por primera vez ante el tribunal, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia. El hombre de 62 años se enfrenta a una pena de hasta 25 años de prisión si es declarado culpable.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con un representante de Matt Gaetz para solicitar comentarios.
«Intentaron extorsionarme con un montón de mentiras», escribió en Twitter después de que el Departamento de Justicia anunciara la detención de Alford. «Alford no estaba actuando solo: tenía ayuda de personas con fuertes vínculos con el gobierno federal. Hay mucho más en este intento de destruirme».
Con información de Reuters.
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