La administración Biden dijo que gastará USD 3000 millones para ayudar a las economías menos desarrolladas a abordar el impacto del cambio climático, incluidos más de USD 400 millones para promover la «equidad de género» en esos países.
El anuncio se produce después que la vicepresidenta Kamala Harris, hablando el sábado en la cumbre climática anual de las Naciones Unidas en Dubai, instara a los países ricos a «hacer más» para mantener el ritmo de una agenda para evitar que la temperatura global aumente más de 1.5 grados Celsius.
«Estados Unidos está comprometido a ampliar el financiamiento climático internacional», dijo la vicepresidente. «Estoy orgullosa de anunciar una nueva promesa de USD 3000 millones al Fondo Verde para el Clima con el propósito de ayudar a los países en desarrollo a acceder a capital para invertir en resiliencia, energía limpia y soluciones basadas en la naturaleza».
El Fondo Verde para el Clima fue creado por las Naciones Unidas en 2010 con el objetivo de financiar la transición de los países en desarrollo para dejar de quemar combustibles fósiles y construir infraestructura para adaptarse al cambio climático. Alrededor del 65 por ciento de la actual cartera del Fondo proviene del sector público.
En 2014, la administración del expresidente Barack Obama se comprometió a aportar USD 3000 millones al Fondo. Citando la injusta carga económica impuesta a los contribuyentes estadounidenses por los objetivos climáticos dictados por el Acuerdo Climático de París, el presidente Donald Trump dejó en 2017 la implementación de varios compromisos de la era Obama y, como resultado, retuvo los USD 2000 millones restantes de los USD 3000 millones prometidos.
La administración Trump retiró formalmente a Estados Unidos del Acuerdo Climático de París en noviembre de 2020, solo para que la siguiente administración Biden se reincorporara al acuerdo unos meses después.
En su discurso del sábado, la vicepresidenta Harris acusó a las personas escépticas de la agenda climática global de intentar «ralentizar o detener nuestro progreso».
«El progreso continuo no será posible sin lucha», afirmó. «En todo el mundo, hay quienes buscan frenar o detener nuestro progreso: Líderes que niegan la ciencia climática, retrasan la acción climática y difunden información errónea; corporaciones que maquillan de verde su inacción climática y presionan para obtener miles de millones de dólares en subsidios a los combustibles fósiles».
«Debemos tener la ambición de afrontar este momento, acelerar nuestro trabajo en curso, aumentar nuestras inversiones y liderar con valentía y convicción», afirmó.
La promesa de aumentar las inversiones climáticas llega en un momento en que el Congreso está profundamente dividido sobre las prioridades de gasto, con los republicanos de línea dura en ambas cámaras rechazando abiertamente la agenda progresista del presidente Joe Biden y exigiendo fuertes reducciones al presupuesto federal.
Harris promueve la equidad de género en medio del cambio climático
Esas inversiones, según una «hoja informativa» publicada el sábado por la Casa Blanca, incluyen USD 1400 millones para la iniciativa «Mujeres en la Economía Sostenible (WISE)» lanzada en noviembre por la Sra. Harris.
El objetivo declarado de la iniciativa es reforzar «la participación económica de las mujeres» en campos como «energía limpia, pesca, reciclaje, gestión forestal y conservación del medio ambiente», dijo la Casa Blanca.
La iniciativa proporcionaría USD 449 millones para nuevos programas como «Global Girls Creating Change», un programa que busca dar a 900 niñas y mujeres jóvenes en 29 países diferentes «oportunidades profesionales en la economía sostenible», con «esfuerzos enfocados» en Brasil. Indonesia, Nepal y Uganda.
La Casa Blanca añadió que la Fundación Rockefeller comprometerá USD 25 millones al Fondo Co-Impact Gender, con el objetivo de «ayudar a promover el liderazgo de las mujeres y el acceso a la financiación climática en los sectores verdes». La Fundación UPS también está comprometiendo USD 3 millones al Fondo Climático para la Equidad de Género para «fomentar un mundo más verde y crear oportunidades económicas para las mujeres».
El enviado de Biden se compromete a dejar de construir plantas de carbón
John Kerry, el principal diplomático climático del presidente Biden, también asistió a la cumbre de Dubai y anunció que Estados Unidos no construirá nuevas plantas de combustión de carbón mientras retira las existentes.
«Para alcanzar nuestro objetivo de obtener electricidad 100 por ciento libre de contaminación por carbono para 2035, debemos eliminar progresivamente el carbón e instamos al mundo a unirse a nosotros para hacerlo mientras trabajamos para generar empleos bien remunerados en energía limpia», dijo Kerry en un comunicado.
Kerry dijo que Estados Unidos se unirá a la Powering Past Coal Alliance (PPCA), un pacto formado en 2017 por casi 50 países que han prometido acelerar la eliminación total de las centrales eléctricas de carbón, un esfuerzo que se considera necesario para lograr la agenda de limitar el calentamiento global a 1.5 grados Celsius. República Checa y República Dominicana se unieron el sábado a la alianza.
«Junto con Powering Past Coal Alliance, trabajaremos para acelerar la eliminación progresiva del carbón en todo el mundo, construyendo economías más fuertes y comunidades más resilientes», añadió. «El primer paso es dejar de empeorar el problema: Dejar de construir nuevas centrales eléctricas de carbón».
Kerry todavía tiene que dar un calendario detallado sobre cuándo se cerrarán las últimas plantas de carbón, aunque el sitio web de la PPCA muestra que Estados Unidos promete completar la eliminación «después de 2025».
Entre 2012 y 2021, cada año se retiraron un promedio de 9.450 MW de capacidad alimentada con carbón en Estados Unidos, según un informe de noviembre de 2022 del Departamento de Energía de Estados Unidos. El ritmo de jubilaciones previstas de centrales de carbón se ralentiza a partir de 2022 y sigue centrándose en instalaciones relativamente más antiguas.
«Los generadores alimentados con carbón, especialmente las unidades más antiguas y menos eficientes, enfrentan costos de operación y mantenimiento más altos, lo que los hace menos competitivos y más propensos a retirarse», dijo el departamento. «Además, algunas centrales eléctricas alimentadas con carbón deben cumplir con regulaciones que limitan la descarga de aguas residuales para 2028, lo que requeriría una inversión de capital adicional, lo que probablemente influiría en la decisión de retirar algunas de estas unidades alimentadas con carbón».
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