La administración Biden afirmó que drenó la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos (SPR), fuertemente agotada, con el fin de salvar la «economía global».
«Yo tuve conversaciones —como lo hicieron otros, mis colegas— con directores generales y otros altos ejecutivos de la industria petrolera en Estados Unidos (…) Nos dijeron que nos llevaría tiempo aumentar la producción, que nos llevaría seis meses, siete meses aumentar la producción y llevarla al mercado», dijo el asesor de Asuntos Energéticos Internacionales de la Casa Blanca, Amos Hochstein, al presentador del programa Squawk Box de CNBC Joe Kernen el 5 de diciembre.
«Ellos pensaban que sería a finales de año», afirmó.
En marzo, el presidente Joe Biden autorizó la liberación de hasta 180 millones de barriles de petróleo de la reserva para reducir el alza de los precios del gas tras la invasión rusa de Ucrania.
Biden culpó repetidamente de la escalada de los precios del gas al presidente ruso, Vladimir Putin, y a las petroleras estadounidenses, que presionaron al alza a pesar de las políticas contra los combustibles fósiles de la propia administración, las que impiden a la industria fondos de inversión, lo que ha contribuido a reducir la producción nacional y el suministro de petróleo y gas, haciendo también subir los precios.
La administración liberó otros 10 millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo en octubre, justo antes de las elecciones de mitad de período, situando la reserva de petróleo en su nivel más bajo desde 1984, según Forbes.
La Reserva Estratégica de Petróleo pasó a principios de octubre de 640 millones de barriles a menos de 450 millones.
Kernen, el presentador del programa, dijo que el gobierno de Biden había acusado sistemáticamente a las compañías petroleras de abusar de los precios antes de las elecciones de mitad de período, pero que desde entonces había retirado sus denuncias tras la caída de los precios del gas en las últimas semanas.
«Entonces, si las compañías petroleras y las refinerías pueden controlar los precios y especular con ellos en los niveles más altos, ¿por qué se atribuye el mérito a la administración Biden cuando las fuerzas del mercado toman el control y ellos hacen que bajen?», preguntó Kerner.
A continuación, preguntó si los demócratas «solo dicen estas cosas para su bancada».
«Nosotros tomamos la medida de la Reserva Estratégica de Petróleo para salvar no solo a la economía estadounidense sino a la economía global de las reacciones que Putin estaba tratando de hacer, estaba literalmente usando la energía como un arma contra Occidente y mitigamos eso y le dimos tiempo al sector privado para invertir más e invertir en Estados Unidos para aumentar la producción», dijo Hochstein.
Reservas de petróleo de Estados Unidos caen a un nivel críticamente bajo
Los críticos han acusado a Biden de agotar las reservas de petróleo y calificaron el uso de la reserva como un intento cínico para inclinar a los votantes hacia los demócratas e indicaron que los contribuyentes tendrán que pagar para reponer las reservas.
Vender 240 millones de barriles directamente para obtener un resultado político a corto plazo sin adoptar una sola medida política que contribuya a aumentar el suministro a largo plazo debería considerarse una grave negligencia. Los inventarios de destilados (diésel y combustible para aviones) están en niveles PELIGROSOS», dijo en un tweet Kyle Bass, CEO de la firma de gestión de activos de Texas Hayman Capital Management.
Cuando el expresidente Donald Trump sugirió rellenar la Reserva Estratégica de Petróleo allá por marzo de 2020 para ayudar a la industria petrolera después de sufrir una pérdida masiva durante la pandemia, el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, lo calificó de ser un rescate para las «grandes petroleras».
Los republicanos del Congreso habían sugerido gastar 3000 millones de dólares para llenar la reserva durante la pandemia mientras el petróleo aún era barato.
«Para los republicanos, siempre hay dinero suficiente para rescatar a sus donantes corporativos, pero no para ayudar a los trabajadores estadounidenses y a los gobiernos estatales y locales», dijo entonces Schumer.
El Departamento de Energía dijo en octubre que planeaba comprar petróleo para rellenar la Reserva Estratégica de Petróleo a valores entre 67 y 72 dólares por barril, casi el triple de costo que había cuando Trump propuso una recarga, a 24,49 dólares el barril.
«Si el presidente Biden y los demócratas en el Congreso están realmente preocupados por los precios de la gasolina que están aplastando a las familias estadounidenses, deberían poner fin a su asalto a los productores nacionales de energía y adoptar políticas que amplíen la producción de energía asequible y confiable, en lugar de asaltar las reservas de emergencia de Estados Unidos para ocultar el problema», dijo el Comité de Política Republicana del Senado en agosto.
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