La administración Biden anunció el jueves el lanzamiento de un programa piloto que ofrece servicios gratuitos para COVID-19 que incluyen consultas de telesalud, pruebas de antígeno para autodiagnósticos rápidos en el hogar y tratamientos asignados al hogar.
El programa, denominado «Home Test to Treat» (Prueba de detección para tratamiento en el hogar) estará disponible en determinadas comunidades de Estados Unidos. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) anunciaron que el gobierno «pretende ofrecer servicios a aproximadamente 100,000 personas en todo Estados Unidos el año que viene».
El programa pondrá el tratamiento antiviral a disposición de las personas elegibles que tengan un resultado positivo en la prueba de detección de COVID-19, con el objetivo de prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes.
La Casa Blanca anunció por primera vez el programa en septiembre de 2022.
«Las pruebas de detección de COVID-19 en el hogar ya están ampliamente disponibles en los Estados Unidos, al igual que los tratamientos antivirales, y este programa combina el fácil acceso en el hogar a ambos», dijo Bruce Tromberg, director del Instituto Nacional de Imágenes Biomédicas y Bioingeniería (NIBIB) de los NIH, a través de una declaración.
«El programa Home Test to Treat permite a los enfermos una alternativa al tener que aventurarse a salir para someterse a las pruebas o el tratamiento, reduciendo potencialmente la propagación de COVID-19 en la comunidad».
Los primeros en probar el programa, cuyo inicio está previsto para finales de enero, serán los funcionarios locales y estatales del condado de Berks, en Pensilvania, donde se prevé que participen hasta 8000 personas de la zona.
Durante la fase piloto, los organizadores del programa «recopilarán información de los participantes para identificar las mejores prácticas y para poder introducir mejoras en el modelo Home Test to Treat que puedan utilizarse para implantar el programa a mayor escala».
A lo largo de este año se seleccionarán otras comunidades de Estados Unidos para unirse al programa «en función del nivel de necesidad de la comunidad, el acceso al tratamiento sanitario, las tasas previstas de infección por COVID-19 y los factores socioeconómicos».
«El proveedor de servicios de telesalud eMed implantará el programa Home Test to Treat. Sus servicios se prestarán en el marco de un contrato adjudicado por VentureWell, contratista del NIBIB», anunciaron los NIH. «Tras haber administrado millones de sesiones verificadas de telesalud a domicilio durante la pandemia, eMed albergará el sitio web Home Test to Treat, de fácil uso, donde los participantes podrán inscribirse en el programa, informar de los síntomas, recibir tratamiento antiviral y de telesalud, y coordinarse con los kits de pruebas habilitados para telesalud».
Investigadores de la Facultad de Medicina Chan de la Universidad de Massachusetts (UMass) colaborarán con eMed para analizar los datos de cada una de las comunidades participantes. Analizarán las repercusiones del proceso de realización de las pruebas de detección y el tratamiento a domicilio, la actitud de la población hacia el programa y los resultados clínicos de los tratamientos. El NIBIB firmó un contrato con la Facultad de Medicina Chan de la UMass por un importe no revelado, según los NIH.
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