La Oficina de Administración y Presupuesto (OMB, por sus siglas en inglés) dijo a algunas agencias y directores federales que pueden esperar para despedir o suspender a sus empleados que no se hayan vacunado hasta una vez que termine la temporada navideña, según un memorando enviado por la agencia el lunes.
El memorando fue confirmado por la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, el lunes por la tarde luego de que los reporteros le preguntaran acerca del retraso de la OMB.
Anteriormente, el director Adjunto de Gestión de la OMB, Jason Miller, y la directora de la Oficina de Gestión de Personal, Kiran Ahuja, escribieron que «no se impondrán medidas coercitivas subsecuentes, más allá de la educación y el asesoramiento» para los trabajadores federales «que todavía no han cumplido con el requisito de vacunación hasta que comience el nuevo año natural en enero», según varios artículos de prensa.
Sin embargo, Psaki restó importancia al texto del memo y dijo que «nada ha cambiado» con respecto a la fecha límite o el enfoque de la administración Biden para hacer cumplir la orden de vacunación contra COVID-19 entre los trabajadores federales. Y dijo que es «inexacto» decir que la Casa Blanca ha «retrasado algo o cambiado» la ejecución de la orden.
La semana pasada, la administración Biden anunció que aproximadamente el 92 % de los trabajadores federales han recibido al menos una dosis de la vacuna contra COVID-19. El resto no ha cumplido con la orden o ha solicitado exenciones religiosas o médicas.
Y un portavoz de OMB dijo a los medios de comunicación este mismo lunes que la fecha límite para la vacuna “era el 22 de noviembre, y ya tenemos un cumplimiento del 96.5 por ciento en una fuerza laboral diversa que es la más grande de Estados Unidos. Este es un progreso increíble y debería servir como un ejemplo para los empleadores en general de que los requisitos de vacunación funcionan».
La Oficina de Gestión y Presupuesto y su portavoz principal no han respondido a varias solicitudes de comentarios.
La fecha límite, continuó el portavoz, no está diseñada para «penalizar a nadie». Se «anima» a las agencias federales a «continuar el período de educación y asesoramiento en diciembre para el pequeño número de empleados que aún no cumplen», dijo el portavoz a CNN.
La mayoría de las suspensiones y despidos federales se retrasarán hasta 2022, dijo el portavoz, y afirmó que la OMB está «viendo [un] fuerte aumento en el cumplimiento y cree que este es el mejor enfoque para vacunar a más empleados».
La Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno, un sindicato que representa a los trabajadores federales, elogió el cambio de la fecha límite de vacunación por parte de la Casa Blanca a través de un comunicado.
“La administración ha hecho lo correcto al escuchar a los trabajadores federales, tomar en serio sus preocupaciones y dar algo de tranquilidad a los que aún no se han vacunado en esta temporada navideña”, dijo el presidente del sindicato, Everett Kelley.
Biden anunció el requisito para los trabajadores federales el 9 de septiembre como parte de una labor que describió como un intento de aumentar las tasas de vacunación en Estados Unidos. También ordenó a las empresas privadas con 100 o más trabajadores que les exigieran las vacunas o pruebas semanales, así como el uso de mascarillas.
La orden para las empresas privadas, emitido por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional, fue suspendido por una corte federal de apelaciones alrededor de dos días después de su publicación a inicios de noviembre.
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