La Casa Blanca anunció el viernes que dejará de exigir la prueba del COVID-19 para los viajes aéreos internacionales, según un portavoz.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) «pondrán fin al requisito de las pruebas de COVID-19 para los pasajeros aéreos que entren en el país», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kevin Muñoz, y añadió que «evaluará su necesidad basándose en la ciencia y en el contexto de las variantes en circulación».
Muñoz respondió así a un reporte de la CNN, que citaba a un funcionario de la administración no identificado, en el que se afirmaba que el requisito de las pruebas se eliminaría.
Desde que las pruebas por COVID-19 se hicieron obligatorias en enero de 2021, los CDC han cambiado a menudo las normas para entrar en Estados Unidos, mientras que algunos se han quejado de que la agencia utiliza un lenguaje y unos términos confusos. En el sitio web de la agencia, dice que los viajeros vacunados tienen que mostrar una prueba negativa por COVID-19 un día antes de viajar, no 24 horas antes de viajar.
«El plazo de 1 día es 1 día antes de la salida del vuelo. La Orden utiliza un plazo de 1 día en lugar de 24 horas para proporcionar más flexibilidad al pasajero aéreo y al operador aéreo. Al utilizar el plazo de 1 día, la aceptabilidad de la prueba no depende de la hora del vuelo o de la hora del día en que se tomó la muestra de la prueba», dicen los CDC.
En los últimos días, los grupos del sector de los viajes han presionado a menudo al gobierno de Biden para que ponga fin al requisito de las pruebas, calificando la norma de perjudicial e innecesaria.
«Francamente, el único efecto que está teniendo el requisito de las pruebas previas a la salida es un efecto de enfriamiento en una economía ya frágil aquí en los EE. UU.», dijo el jefe de Airlines for America, Nick Calio, en una declaración a finales de mayo.
Y Roger Dow, de la Asociación de Viajes de EE. UU., dijo que, dado que se han levantado las restricciones por el COVID-19 a muchas otras empresas, «el sector de los viajes sigue viéndose desproporcionadamente perjudicado por este requisito».
«Otros países con los que competimos directamente por los viajeros mundiales han eliminado sus requisitos de pruebas previas a la salida y han reabierto sus economías turísticas, lo que coloca a Estados Unidos en una grave desventaja competitiva para conseguir dólares de exportación», argumentó Dow en una declaración del 31 de mayo, después de que funcionarios de la asociación de viajes se reunieran con personal de la Casa Blanca en mayo.
El director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, declaró a Reuters la semana pasada que los requisitos de las pruebas de COVID-19 para entrar en el país, que se aplican desde hace tiempo, eran «absurdos» y estaban «desalentando» los viajes.
«Estamos realmente frustrados, y esto es algo que está perjudicando no solo los viajes a Estados Unidos, sino que simplemente no tiene sentido», dijo Isom.
En los últimos meses, otros países han eliminado los requisitos de las pruebas negativas para entrar en sus respectivos países. Entre ellos se encuentra Canadá, que en abril eliminó su requisito de pruebas previas a la llegada para las personas vacunadas.
Incluso algunos legisladores demócratas estuvieron de acuerdo con el anuncio de la Casa Blanca el viernes.
«Me alegro de que [los] CDC hayan suspendido el gravoso requisito de las pruebas del coronavirus para los viajeros internacionales, y seguiré haciendo todo lo que pueda para apoyar la fuerte recuperación de nuestra industria de la hostelería», dijo la senadora Debbie Cortez Masto (D-Nev.) en una declaración a la CNN.
A principios de este año, un juez federal anuló la norma de los CDC que exigía el uso de mascarillas en aeropuertos, aviones y otras formas de transporte público. El portavoz del Departamento de Justicia dijo que apelaría la orden del juez.
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