Los consumidores de automóviles se beneficiarán de las reformas propuestas por la administración Trump a las regulaciones federales de combustible y emisiones, según analistas de política energética y grupos de defensa del libre mercado.
Algunos de los grupos de libre mercado que firmaron una carta de coalición presentada al presidente Trump el 6 de abril en apoyo al cambio regulatorio, han argumentado que no está llegando lo suficientemente lejos, mientras que los activistas ambientales afirman que la propuesta de Trump pondrá en peligro la salud y la seguridad pública.
La Alianza Americana de Energía, un grupo sin fines de lucro con sede en Washington que dirigió la coalición de libre mercado, atribuyó a la administración la finalización de un proceso de reforma regulatoria que comenzó el otoño pasado cuando concluyó un proceso de exención que le dio a California un papel especial en el establecimiento de estándares para las emisiones.
La Ley de Aire Limpio, aprobada en 1970, otorgó a California una exención originalmente destinada a abordar inquietudes exclusivas de California, como el esmog en Los Ángeles.
La EPA del presidente Obama otorgó a California una exención bajo la Ley de Aire Limpio en 2013 que hizo dos cosas. Permitió a otros estados adoptar los estándares de emisiones de California. Washington DC lo hizo junto con 13 estados: Oregón, Washington, Colorado, Maryland, Pensilvania, Delaware, Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, Vermont y Maine.
Y la exención de 2013 permitió a California adoptar sus propios estándares de eficiencia de combustible, más estrictos que los estándares nacionales, que otros estados también podrían adoptar.
La exención de 2013 permitió que los estándares de California para las emisiones y la eficiencia del combustible compitan con los estándares nacionales establecidos por la EPA, lo que le dio a la agenda verde de California una especie de autoridad nacional.
California se ha unido a una coalición de otros 22 estados y las ciudades de Washington DC, Nueva York y Los Ángeles para presentar una demanda en la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Distrito de Columbia en contra de la administración Trump desafiando su autoridad para revocar la exención de la era de Obama. La demanda podría dirigirse potencialmente a la Corte Suprema de Estados Unidos.
Los defensores de los cambios regulatorios que firmaron la carta de la coalición han argumentado que la ley federal reemplaza a la regulación estatal y local de los estándares de economía de combustible para vehículos. AEA hace énfasis en un comunicado de prensa.
«Los miembros de la coalición están de acuerdo en que los cambios propuestos por la administración Trump a la expansión de la era de Obama del mandato de economía de combustible son legalmente apropiados y económicamente necesarios», dijo Tom Pyle, presidente de AEA, a The Epoch Times.
“La expansión de la era Obama permitió a los reguladores en California secuestrar nuestro sistema de federalismo a expensas de los compradores de automóviles de costa a costa. Las familias estadounidenses eligen automóviles, furgonetas y camionetas deportivas en función de sus propias circunstancias únicas”.
“En un mercado libre, los fabricantes de automóviles competirían para brindarnos la mejor combinación de características. No queremos que burócratas no elegidos de Sacramento tengan la última palabra sobre cómo nos movemos de un lugar a otro”.
Los funcionarios de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras del Departamento de Transporte de EE.UU.y la Agencia de Protección Ambiental, discutieron con los reporteros en una conferencia telefónica la recientemente publicada regla de vehículos seguros, asequibles y eficientes en combustible (SAFE) que establece la economía de combustible promedio corporativa (CAFE) y los estándares de emisiones de dióxido de carbono para años de modelos de vehículos que se extienden desde 2021 hasta 2026.
La versión CAFE del presidente Trump es una abrupta desviación del gobierno del presidente Obama, que impuso restricciones y mandatos más estrictos a los fabricantes de automóviles. La regla SAFE aumenta las emisiones de CAFE y CO2 en un 1.5 por ciento cada año hasta el año modelo 2026 en comparación con los estándares de Obama introducidos en 2012 que habrían requerido un aumento anual del 5 por ciento.
«Ahora más que nunca, este país necesita un programa nacional sensible que logre el equilibrio regulatorio adecuado para el medio ambiente, la industria automotriz, la economía, la seguridad y, lo más importante, las familias estadounidenses», dijo Andrew Wheeler, administrador de la EPA, durante la llamada. «La regla final SAFE hace todas esas cosas al mejorar la economía de combustible, continúa reduciendo la contaminación del aire —y nuestra contaminación disminuirá bajo esta regla— y [haciendo] que los vehículos nuevos sean más asequibles para todos los estadounidenses».
Mayor seguridad
Los puntos de venta de la administración Trump para la nueva regla SAFE incluyen costos más bajos, lo que resulta en una mayor seguridad.
Wheeler, y otros funcionarios de la administración que participaron en la llamada, citaron cifras que mostraban que el cambio de regla propuesto conduciría a una reducción de USD 200,000 millones en los costos totales durante la vida útil de los vehículos hasta el año modelo 2029 y una reducción de USD 100,000 millones en los costos regulatorios.
Wheeler también dijo que la regla SAFE daría como resultado 3300 accidentes menos, 46,000 hospitalizaciones menos después de accidentes, 397,000 lesiones menos y 1.8 millones de vehículos menos dañados en accidentes. Un comunicado de prensa de la EPA detalla estas mismas cifras.
James Owens, administrador en funciones de la NHTSA, dijo durante la llamada que el Centro Nacional de Estadísticas y Análisis produjo varios informes para evaluar cómo el año modelo de un vehículo y su edad afectan las posibilidades de que sus ocupantes puedan morir o lesionarse.
Estos informes encontraron que los ocupantes se enfrentaban a «riesgos significativamente más altos de muerte o lesiones significativas si viajaban en vehículos más antiguos», explicó Owens.
Pero debido a que los estándares de economía de combustible «tienen un costo» y porque el precio promedio de un vehículo nuevo es ahora de aproximadamente USD 38,000, muchas familias no pueden pagar un vehículo nuevo y pierden sus beneficios de seguridad, dijo Owens.
También dijo a los miembros de la prensa que, contrariamente a las expectativas, la mayoría de las personas han estado comprando autos deportivos y camiones ligeros en lugar de vehículos de pasajeros.
«La edad promedio de los vehículos en la carretera hoy es un récord de 12 años», explicó Wheeler en sus comentarios. “En 1990, la edad promedio era de ocho años. De todas maneras los consumidores no pueden pagar el precio de los vehículos nuevos o no están interesados en comprar ciertos tipos de vehículos nuevos. De cualquier manera, la falta de rotación de la flota crea una serie de problemas, el más importante de los cuales es la seguridad de los pasajeros”.
Wheeler anticipa que los consumidores verán una reducción de USD 1400 en el costo total de poseer un vehículo nuevo, una reducción de USD 1000 en el precio de venta de un vehículo nuevo y 2.7 millones de vehículos nuevos adicionales vendidos debido a esta mayor accesibilidad.
«Todos los vehículos nuevos continuarán sujetos a estrictos estándares de contaminación de la Ley de Aire Limpio y los vehículos nuevos estarán sujetos a estándares de contaminación más altos que los vehículos más antiguos que reemplazan», dijo Wheeler. «El conductor, si lo desea, por el aumento de la seguridad es el hecho de que la regla final SAFE les ahorrará dinero a los consumidores en vehículos más nuevos y seguros».
Objeciones
Pero los grupos de defensa ambiental no están impresionados. El Centro para la Diversidad Biológica, una organización sin fines de lucro con sede en Tucson, Arizona, ve la propuesta regla SAFE como una amenaza para la salud pública.
«El retroceso de la administración Trump condena a los estadounidenses a ahogarse con el esmog y sufrir más contaminación climática por las refinerías y los tubos de escape», dijo Maya Golden-Krasner, abogada del Centro con sede en Los Ángeles, en un comunicado de prensa. «Es vergonzoso que los funcionarios de Trump hayan impuesto esto durante una pandemia viral que se aprovecha de las personas con asma y otros problemas de salud relacionados con el aire sucio».
El grupo verde también apuntó a los esfuerzos de Trump para evitar que California corte su propio camino en los estándares de eficiencia de combustible.
«La nueva regla se produce durante un fuerte juego de poder por parte de la Casa Blanca para negar los esfuerzos de California por frenar las emisiones de vehículos», dijo el comunicado. “El otoño pasado, el Centro y otros grupos demandaron a la administración Trump por sus intentos de impedir que el estado establezca estándares de emisiones de automóviles más protectores que los del gobierno federal; ese caso está pendiente».
Los críticos de las reformas regulatorias de Trump pasan por alto el hecho de que los estándares CAFE se implementaron inicialmente para un propósito diferente y no reflejan las realidades contemporáneas, dijo en un correo electrónico Bonner Cohen, miembro principal del Centro Nacional de Investigación de Políticas Públicas.
«Originalmente promulgado en respuesta al embargo petrolero árabe de 1973, se suponía que los estándares CAFE disminuían la dependencia de Estados Unidos del petróleo del Medio Oriente», dijo. “Con Estados Unidos como el principal productor mundial de petróleo y gas natural, esta justificación del programa ya no retiene el agua”.
“CAFE se ha unido desde entonces en el esfuerzo de combatir el cambio climático, con emisiones de CO2 del tubo de escape destinadas a la reducción. Sin embargo, la reutilización de CAFE en un mecanismo para combatir el calentamiento global no se basa en observaciones climatológicas. En cambio, se basa en modelos, conocidos como modelos de circulación general, que pretenden proyectar lo que serán las temperaturas dentro de décadas dependiendo de los niveles atmosféricos de CO2″.
Cohen continuó:
“La administración Trump redujo correctamente un esquema CAFE de la era Obama que se basó en modelos que ni siquiera alcanzan el nivel de brujería. El resultado serán opciones más y más seguras para los consumidores a un mejor precio por vehículo».
Pero los activistas ambientales insisten en que el cambio de reglas propuesto por Trump establece las prioridades equivocadas.
«En medio de una crisis de salud pública, la administración Trump está una vez más anteponiendo las ganancias de la industria petrolera al pueblo estadounidense», dijo el abogado de Justicia para la Tierra Paul Cort en un comunicado de prensa.
“El debilitamiento de los estándares de automóviles limpios aumentará dramáticamente la contaminación del aire y dañará la salud pública. El transporte es la mayor fuente de contaminación de carbono en el país, y este movimiento socava una de nuestras herramientas más importantes para resolver la crisis climática. Veremos a la administración Trump en la corte”.
Los grupos de libre mercado que firmaron la carta de la coalición están retrocediendo desde la otra dirección, ya que les gustaría que la administración Trump se moviera de manera más agresiva con sus reformas regulatorias.
«La idea básica detrás de la Regla de Vehículos SEGUROS —la industria automotriz de EE. UU. necesitaba alivio de los costosos mandatos para poner a millones de hogares estadounidenses fuera del mercado a vehículos nuevos, más seguros y eficientes en combustible— siempre fue sólida», dijo Marlo Lewis, investigador principal para el Instituto de Competitividad Empresarial en un comunicado de prensa.
“Ahora más que nunca, con una gran parte de la economía cerrada y la caída de los precios del petróleo, los fabricantes de automóviles deberían ser libres de producir vehículos que la gente quiera a precios que puedan pagar. La única pregunta real que los encargados de formular políticas deberían hacerse sobre la Regla SAFE es si sus medidas desreguladoras van lo suficientemente lejos”.
Sam Kazman, un asesor general del grupo de expertos de libre mercado describió las reformas CAFE de Trump como un «paso bienvenido», pero hubiera preferido ver a la administración ir más allá congelando o incluso haciendo retroceder los estándares CAFE en lugar de reducir sus aumentos.
«Eso habría sido aún mejor para los consumidores y para el país», dijo Kazman.
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
A continuación
Una paciente no puede encontrar un hospital que la acepte en Wuhan
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
